海外華人聚集的社區(qū)常被稱為“唐人街”(或華埠)。這一稱謂折射出了華人在海外發(fā)展的悠久歷史。幾年前，說起唐人街，總會(huì)使人多少產(chǎn)生街道臟亂、店鋪破舊的聯(lián)想。但近幾年，隨著中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，及在世界政治經(jīng)濟(jì)地位的不斷提高，海外唐人街也發(fā)生了可喜的變化。
倫敦唐人街的老“街坊”、73歲的陳俊先生最近發(fā)現(xiàn)，盡管距離雞年春節(jié)還有一個(gè)月的時(shí)間，一些來唐人街的外國人已經(jīng)開始打聽有關(guān)慶�；顒�(dòng)了。近幾年倫敦華人移師特拉法加廣場(中國人又稱之為鴿子廣場)舉行春節(jié)慶�；顒�(dòng)后，倫敦唐人街的春節(jié)盛會(huì)已聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。
現(xiàn)任倫敦華埠商會(huì)副會(huì)長的陳俊先生1966年來到倫敦，當(dāng)時(shí)的唐人街與其它街道沒什么兩樣，中餐館也不過七八家。進(jìn)入上世紀(jì)80年代，唐人街的中餐館開始多起來，陳俊于是放棄了理發(fā)師的老本行，開起了中餐館。據(jù)陳俊介紹，從1980年到現(xiàn)在，唐人街的中餐館數(shù)量增長了5倍，此外還出現(xiàn)了許多專營中國貨的店鋪。在60和70年代，來唐人街吃中國餐的幾乎都是外國人；80年代末，逛唐人街的中國人開始多起來；90年代起，唐人街的中國人驟增，唐人街也由原來的爵祿街一條擴(kuò)展到附近的新港坊、麗人街等多條街道。
陳俊說，唐人街濃郁的中國傳統(tǒng)特色，加之位于倫敦最繁華地段的優(yōu)勢，使其成為海內(nèi)外游客的必到之處。每天，來這里的游客絡(luò)繹不絕，其中90%是外國人。每逢節(jié)假日，特別是中秋、春節(jié)這樣的中國傳統(tǒng)節(jié)日，這里又成為在英中國人“集會(huì)”的地方。
唐人街的快速發(fā)展受到英國政府的關(guān)注和重視。1985年，唐人街正式獲得英國政府的認(rèn)可，當(dāng)時(shí)，已故英國王妃戴安娜還專程到那里訪問。1987年，倫敦市政府為緩解唐人街節(jié)日期間游客過多的壓力，同意倫敦華人將春節(jié)慶�；顒�(dòng)轉(zhuǎn)移到萊斯特廣場舉行，但沒過幾年，萊斯特廣場又擁擠不堪。2002年，又搬到了附近的特拉法加廣場�；顒�(dòng)當(dāng)天，從唐人街到特拉法加廣場人流不息，每條街道都擠得水泄不通。觀眾中除了中國人外，還有大量外國人。華人春節(jié)活動(dòng)已成為倫敦的一大盛會(huì)。
近年來，倫敦市長利文斯通每年都會(huì)參加在特拉法加廣場舉辦的春節(jié)慶�；顒�(dòng)。在2004年春節(jié)活動(dòng)開幕式上，利文斯通還宣布了要在倫敦東區(qū)建設(shè)第二個(gè)唐人街的設(shè)想，并要將它建成倫敦的旅游中心。不過，陳俊介紹說，這僅是倫敦市政府的設(shè)想，政府官員也為此大力宣傳，鼓勵(lì)唐人街的華商去那里搞開發(fā)，以促進(jìn)倫敦東區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。但目前倫敦東區(qū)的條件還比較落后，現(xiàn)在進(jìn)入可能要“砸”掉很多錢。如果倫敦申辦2012年奧運(yùn)會(huì)成功，倫敦東區(qū)將成為奧運(yùn)會(huì)的主場區(qū)，華商看到商機(jī)，自然會(huì)去那里投資置業(yè)。到那時(shí)，這一設(shè)想有可能會(huì)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
不過，華商在唐人街的發(fā)展現(xiàn)在也確實(shí)越來越困難。發(fā)展空間狹小、同業(yè)間日趨激烈的競爭暫且不說，唐人街一帶大業(yè)主不斷增加租金，讓華商苦不堪言。即便如此，目前主動(dòng)要撤出唐人街的華商幾乎還沒有，因?yàn)橹辽僭谒磥�，倫敦的唐人街從各方面來講，都是世界上最好的唐人街。
(來源：《北京日報(bào)》 作者：牛道斌)
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