里加輝煌的過去，保留在它滿城的建筑上。30年代游覽里加的英國作家格雷厄姆·格林曾這樣寫：“里加，北方巴黎”。

　　拉脫維亞(Lafvia)首都里加(Riga)經(jīng)常被譽為新布拉格，皆因她也隨著布拉格的步伐，向世人揭開鐵幕。城中的新藝術建筑堪稱歐洲之最，其新興的夜生活也讓西歐的夜貓子為之瘋狂。 2014年，她被選為歐洲文化首都，將迎來更多的游客。

　　由芬蘭飛往里加，越過波羅的海，班機上滿滿是來度長周末的芬蘭人，坐在我身邊的年輕芬蘭大學生說：里加的夜生活和地下音樂文化十分蓬勃，加上價格還算低廉，所以凡是有什么有趣的音樂節(jié)，他就會相約朋友來到里加狂歡。

　　是的，拉脫維亞民族是多么的熱愛歌唱。旅游局的宣傳句是：這個唱歌的土地。這是十分形象的形容，除了每年舉辦各種大小音樂歌唱節(jié)之外，拉脫維亞境內(nèi)未經(jīng)游人污染的山林里，也常能聽見鳥雀歡愉的歌唱，來到這里旅行，身上的音樂細胞會慢慢的被喚醒，手腳隨音符而微微起舞。

　　“波羅的海跳動的心臟”

　　抵達里加，海闊天空，教堂尖頂搭配著鋼鐵玻璃的現(xiàn)代建筑，由道加瓦河的左岸眺望古城，城市的輪廓如此的壯觀。里加臨海，還有一條寬500米的道加爾河蜿蜒其中，有河有海，里加是三個波羅的海國家首都中最具大都會感覺的。

　　里加是波羅的海地區(qū)最大樞紐城市及避暑療養(yǎng)勝地，也是世界著名港口，位于波羅的海國家的中心地帶，瀕臨里加灣，市區(qū)跨道加瓦河兩岸，北距波羅的海15公里。自古以來，里加的地理位置就十分重要，被稱為“波羅的海跳動的心臟”。19世紀俄國占領期間，里加更是發(fā)展為全世界最繁忙的木材港口，也是當時俄國的第三大城市，俄國的第一輛汽車也在里加生產(chǎn)。市中心的圓頂教堂(Dome)，是波羅的海最大天主教堂，收藏著制造于1884年的管風琴，有6718個管子，也曾為世界之最。二戰(zhàn)期間里加夜夜笙歌，間諜、舞女、記者、冒險家及文化人龍蛇混雜，聚集于此。這些傳奇也自然成就了里加這樣的城市。

　　里加分古城和新城兩個區(qū)域， 古城格局是典型的19世紀歐洲城市模樣，街道比較寬，街道兩岸的建筑多為19世紀所造，風格結實穩(wěn)重，老城周圍則被公園圍繞。在古城眾多小酒吧咖啡館里，就經(jīng)常能看見時髦的年輕人，有滋有味地過著新生活，步伐更貼近了歐洲。

　　每棟樓房都有生動精彩的表情

　　二戰(zhàn)期間，里加飽受德國納粹及俄軍的轟炸，幾乎夷平了整座城市。市政廳附近雖然有不少15世紀表情的樓房，十分精致，但正如華沙古城一樣，它們不是歷史的遺物，而是后人依據(jù)老照片來重造的房子。里加最漂亮的樓房大多建造于繁華的19世紀末，為當時盛行的新藝術風格(Art Nouveau)，夸張的門面多以巨人和怪獸石雕裝飾，那是一種炫耀性極強的風格。聯(lián)合國文教科組織甚至評定里加的新藝術風格建筑，無論量或質來說，都屬為歐洲之最。難怪曾在30年代游覽里加的英國作家格雷厄姆·格林寫下了“里加，北方巴黎”這句話。

　　新藝術，其實不算新，是一種盛行于20世紀初的藝術流派，雖然其巔峰期只有15年，但卻在歐洲各大城市巴黎、柏林、格拉斯哥等留下了動人身影。倡導新藝術的文化人認為藝術不應該只是富人階級的寵物，因此建議松綁藝術，讓平民百姓也能享受到藝術的盛宴，因此雖然短命的新藝術卻影響了美術、建筑、家具、平面設計等，并開啟了現(xiàn)代風格，對后代美學造成深遠的影響。

　　里加古城外圍的Alberta和Elizabetes街是其新藝術建筑的大本營，街上幾乎每棟樓房都有生動精彩的表情。德國稱新藝術為青春風格，有機線條的立面讓建筑更為輕盈，廊柱往往是體態(tài)健碩的大力士，歌頌力量和活力，門楣窗框鑲上茂盛的花花草草石雕，自此建筑不再生硬，成了動人樂章。由于20世紀初的里加是座工業(yè)大城，不少設計師還采用了機械零件等作為裝飾細節(jié)，反映了當時的歷史。

　　4000棟19世紀木房子，名列歐洲之冠

　　里加的新藝術建筑大多為政府機關、高等學府等，展示了城市的大氣，而獨特小巧的木結構建筑則多為民居，透露了城市平易近人的一面。目前里加約有4000棟木房子，大多建造于19世紀，和新藝術建筑一樣，數(shù)量比率名列歐洲之冠。

　　大部分的木房子都位于道加瓦河的西岸，這一帶原是漁村，不少木房子原為漁民之家，蘇聯(lián)時代遭受冷落，1990年拉脫維亞獨立后則面臨城市建設熱潮的壓力，木房子紛紛被推倒。Kipsala是道加瓦河中的沙島，和里加古城遙遙相望，收藏了不少造型獨特的木房子，由城中心驅車前往也不過5分鐘，卻似乎到了另外一個世界，蝴蝶翻飛，鳥雀爭鳴，庭院里的桑樹忍不住由低矮的圍墻冒出來。

　　成了里加最昂貴地段

　　過去這些木房子大多住著低收入者，直到近幾年，拉脫維亞人才意識到木房子的歷史和商業(yè)價值，眼明手快的人把老房子買下來，重新裝修再高價賣出，蔚為時尚。過去人們很瞧不起這些老房子，但現(xiàn)在這一區(qū)卻成了里加最昂貴的地段。

　　保護這些老房子，就是保護自己的文化遺產(chǎn)，拉脫維亞人們生活富裕了，也更愿意主動去保護挖掘自身的文化，城市才會變得更為動人起來。(來源：新加坡《聯(lián)合早報》，作者：葉孝忠）