八月中氣秋分，一般在公歷9月22日前后，古語稱“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平?！边@時，太陽到達(dá)黃經(jīng)180度，直射地球赤道，因此全球各地(兩極除外)都是晝夜平分。今年秋分交節(jié)時刻為9月23日16時21分。

　　秋分節(jié)氣，不但北方，連南方大部分地區(qū)也開始進(jìn)入秋天，暑熱迅速消退。所謂“陰陽相半也，”是指秋分時節(jié)天地之氣陰盛陽衰，正到勢均力敵的程度。與繁茂的夏季比起來，這時花木凋零、草枯葉落，人的情緒也容易產(chǎn)生凄涼、抑郁之感。這種“秋季抑郁癥”心態(tài)最典型的代表，是戰(zhàn)國宋玉的“悲哉秋之為氣也”。

　　其實(shí)，從正面看，秋分時節(jié)云量減少，景物鮮明，也即詩人贊美的“秋水共長天一色”。抬頭碧空萬里，出外涼風(fēng)習(xí)習(xí)，人稱“秋高氣爽”，而且丹桂飄香，蟹肥菊黃，正是游賞、品嘗美食的好機(jī)會。所以，人的內(nèi)心如果沒有“悲哉秋之為氣”念頭的話，秋分其實(shí)是美好宜人的時節(jié)。

　　元稹的《詠廿四氣詩·秋分八月中》：

　　琴彈南呂調(diào)，風(fēng)色已高清。云散飄飖影，雷收振怒聲。

　　乾坤能靜肅，寒暑喜均平。忽見新來雁，人心敢不驚？

　　首句指從音律上說，八月屬于“南呂”。“雷收”句，源自古代將秋分分為三候：“一候雷始收聲(古人認(rèn)為雷是天地陽氣過盛引起的，秋分后陽氣衰落，所以不打雷了)；二候蟄蟲坯戶(冬眠的動物做繭、封窩門)；三候水始涸(河流進(jìn)入枯水期)”。“寒暑合均平”，指秋分是從暑到寒的盛衰轉(zhuǎn)折點(diǎn)，不但晝夜平分，而且氣溫處于全年平均值的日子。最后二句則有“悲哉秋之為氣”的意味。

　　秋分是秋季的中點(diǎn)，所以總和中秋節(jié)挨得很近，比如今年的中秋節(jié)是9月27日，與秋分只差4天。有時兩節(jié)趕在同一天，詩人就會把它們放在一起來寫，如宋末畫家楊公遠(yuǎn)的《癸未中秋》：“涼入郊墟暑漸微，奈何節(jié)序暗推移。景逢三五秋分夜，光異尋常月滿時。”

　　華北地區(qū)的農(nóng)諺說“白露早，寒露遲，秋分種麥正當(dāng)時”，說明秋分節(jié)氣是播種冬小麥的最佳時節(jié)。而長江流域及南部廣大地區(qū)，則正忙于晚稻的收割。秋分之后，北方冷氣團(tuán)勢力漸增，與逐漸衰減的暖濕空氣相遇，會產(chǎn)生一次次的降水，氣溫也一次次地下降。這就是所謂“一場秋雨一場寒，十場秋雨要穿棉”。(王玉民)