小滿是個(gè)物候類節(jié)氣。二十四節(jié)氣大都可以顧名思義，但是小滿卻有些令人費(fèi)解。事實(shí)上，小滿是指麥類等夏熟作物灌漿乳熟，子粒開始飽滿，但尚未成熟，所以叫小滿。比如農(nóng)諺有言：“小滿不滿，麥有一險(xiǎn)。”

　　另外，小滿亦可指水田的水已盈滿。這主要體現(xiàn)在南方地區(qū)的農(nóng)諺里，比如“小滿不滿，干斷田坎”，比如“小滿不滿，芒種不管”。用“滿”來形容水的盈缺，指出小滿時(shí)田里如果蓄不滿水，就可能造成田坎干裂，甚至芒種時(shí)無法栽插水稻。

　　小滿前后，大多數(shù)地方平均氣溫高于22攝氏度，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的夏收、夏種、夏管的工作從此時(shí)展開，農(nóng)事活動(dòng)進(jìn)入繁忙的季節(jié)。

　　因此，小滿是收獲的前奏，也是炎熱夏季的開始，更是青黃不接的時(shí)節(jié)。相關(guān)民俗都與之相關(guān)。

　　動(dòng)三車：祝水源涌旺

　　過去，以水車車水進(jìn)行灌溉為農(nóng)村大事。諺云：“小滿動(dòng)三車?！边@里的三車指的是水車、油車和絲車。此時(shí)，農(nóng)田里的莊稼需要充裕的水分，不能斷水，農(nóng)民忙著踏水車翻水。

　　古人相信萬物有靈，水車也有靈。這時(shí)的民俗主要是祭車神。傳說車神為一條白龍，小滿時(shí)節(jié)，農(nóng)家在車水前于水車的車基上放置魚肉、香燭等祭拜之。特殊之處為祭品中有水一杯，祭時(shí)潑入田中，有祝水源涌旺之意，表明了農(nóng)民對(duì)水利灌溉的重視。

　　另外，在浙江海寧，小滿時(shí)節(jié)，農(nóng)戶以村圩為單位要舉行“搶水”儀式。這個(gè)儀式，多由年長執(zhí)事者約集各戶，確定日期，安排準(zhǔn)備，至是日黎明即群行出動(dòng)，燃起火把。待執(zhí)事者以鼓鑼為號(hào)，群起以擊器相和，踏上水車，數(shù)十輛一齊踏動(dòng)，把河水引灌入田，至河浜水光方止。

　　那么，為什么還要?jiǎng)佑蛙嚭徒z車呢？

　　小滿也是油菜籽成熟的時(shí)節(jié)，人們將油菜籽收割回來，送至油坊，啟動(dòng)油車榨油，做成清香四溢的菜籽油。是為動(dòng)油車。

　　至于動(dòng)絲車，是指小滿前后，蠶要開始結(jié)繭了，養(yǎng)蠶人家忙著搖動(dòng)絲車繅絲。

　　祭蠶神：愿天佑養(yǎng)蠶

　　據(jù)清代蘇州人顧祿的《清嘉錄》記載：“小滿乍來，蠶婦煮繭，治車繅絲，晝夜操作。”可見，古時(shí)，小滿節(jié)氣時(shí)新絲已行將上市，絲市轉(zhuǎn)旺在即，蠶農(nóng)絲商無不滿懷期望，等待著收獲的日子快快到來。

　　我國農(nóng)耕文化以“男耕女織”為典型。女織的原料北方以棉花為主，南方以蠶絲為主。蠶絲需靠養(yǎng)蠶結(jié)繭抽絲而得，所以我國南方農(nóng)村養(yǎng)蠶極為興盛，尤其是江浙一帶。

　　蠶很嬌貴，很難養(yǎng)活。氣溫、濕度，桑葉的冷、熟、干、濕等均影響蠶的生長。由于蠶難養(yǎng)，古代把蠶視作“天物”。為了祈求天物的寬恕和養(yǎng)蠶有個(gè)好的收成，因此人們?cè)谵r(nóng)歷四月放蠶時(shí)節(jié)舉行祈蠶節(jié)，祭祀蠶神。

　　小滿節(jié)時(shí)值初夏，蠶繭結(jié)成，正待采摘繅絲，栽桑養(yǎng)蠶是江南農(nóng)村的傳統(tǒng)副業(yè)，家蠶全身都是寶，是鄉(xiāng)民的家食之源，人們對(duì)它充滿期待和感激。于是這個(gè)節(jié)日便洋溢著濃郁的絲綢民俗風(fēng)情。

　　另外，在祈蠶節(jié)期間有涼炒面的習(xí)俗，將四月麥磨成粉，炒熟，待冷卻后和糖拌而食之，稱涼炒面。其味香、甜，其面韌、軟。此外民間各地還有斗蠶、畫蠶等民俗活動(dòng)。

　　吃苦菜：救青黃不接

　　小滿時(shí)節(jié)，麥類、谷物等農(nóng)作物子粒開始飽滿，但尚未成熟，恰是青黃不接的時(shí)候。而田間地頭的野菜正蓬勃生長，采食野菜來度過饑荒，自是順理成章之事。

　　春風(fēng)吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉?？嗖耸侵袊俗钤缡秤玫囊安酥?。所謂“小滿之日苦菜秀?！薄对娊?jīng)·唐風(fēng)·采苓》有言：“采苦采苦，首陽之下。”據(jù)說當(dāng)年王寶釧為了活命曾在寒窯吃了18年苦菜。舊社會(huì)農(nóng)民每年春天青黃不接之時(shí)，要靠苦苦菜充饑。

　　苦苦菜被譽(yù)為“紅軍菜”“長征菜”。“苦苦菜，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸?！碑?dāng)年紅軍長征途中，曾以苦苦菜充饑，渡過了一個(gè)個(gè)難關(guān)。江西蘇區(qū)有歌謠唱：“苦苦菜，花兒黃，又當(dāng)野菜又當(dāng)糧，紅軍吃了上戰(zhàn)場，英勇殺敵打勝仗。”

　　苦苦菜遍布全國，醫(yī)學(xué)上叫它敗醬草，寧夏人叫它“苦苦菜”，陜西人叫它“苦麻菜”，李時(shí)珍稱它為“天香草”。中國著名烹飪學(xué)者聶鳳喬先生，1958年在寧夏發(fā)現(xiàn)了開黃花的苦苦菜，名曰“甜苦菜”，其葉片大，莖稈脆，苦中帶甜。

　　苦苦菜營養(yǎng)豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質(zhì)、膽堿、糖類、核黃素和甘露醇等，具有清熱、涼血和解毒的功能?！侗静菥V目》載：“(苦苦菜)久服，安心益氣，輕身、耐老。”醫(yī)學(xué)上多用苦苦菜來治療熱癥，古人還用它醒酒。

　　寧夏人喜歡把苦菜燙熟，冷淘涼拌，調(diào)以鹽、醋、辣油或蒜泥，清涼辣香，吃饅頭、米飯，使人食欲大增。也有用黃米湯將苦苦菜腌成黃色，吃起來酸中帶甜，脆嫩爽口。有的人還將苦苦菜用開水燙熟，擠出苦汁，用以做湯、做餡、熱炒、煮面，各具風(fēng)味。

　　以前吃苦菜是為了充饑，如今小滿時(shí)節(jié)吃苦菜，卻是為了嘗個(gè)新鮮，清除體內(nèi)油膩。烹飪方法有清炒、涼拌、炒肉、腌制、做湯、做餡種種。有童謠云：“甜苦菜、麻苦菜，孫子鏟來爺爺賣，賣給城里的老奶奶。老奶奶，笑呆呆，說它好吃是好菜?！?熊慕東)