僑批，潮汕地區(qū)俗稱“番批”，專指海外華僑通過民間渠道寄回國內(nèi)的匯款，其中絕大部分附有家書?！俺鄙莾S批”曾被國際漢學(xué)大師饒宗頤等國內(nèi)外專家譽(yù)為“僑史敦煌”。

　　記者采訪了“僑批”收集者王先生，他希望在有生之年，能為“維系海外僑胞和親人的紐帶――潮汕僑批”研究多做點(diǎn)事，并將自己50多年來收藏的僑批捐獻(xiàn)給僑批館。

　　僑批的大規(guī)模形成最早在19世紀(jì)前期，至20世紀(jì)七十年代結(jié)束。它以“銀信合封”為基本特征，是海外僑胞通過民間渠道及后來的金融郵政機(jī)構(gòu)寄回國內(nèi)、連帶家書或簡單附言的匯款憑證。

　　廣東潮汕地區(qū)是中國的著名僑鄉(xiāng)，潮籍僑胞先輩在海外吃苦耐勞、奮斗拼搏、克勤克儉，并將來之不易的血汗錢托寄回家鄉(xiāng)，力盡贍養(yǎng)父母妻兒的義務(wù)；有的還捐資家鄉(xiāng)各種公益事業(yè)，扶貧濟(jì)困。由于當(dāng)年金融郵政機(jī)構(gòu)尚未建立或極不完善，海外僑胞捎回家鄉(xiāng)的款項(xiàng)和信息，由“水客”和海內(nèi)外的僑批館遞送。

　　記者在潮汕歷史文化研究中心采訪了解到，該中心創(chuàng)辦了國內(nèi)第一家“僑批文物館”，該館收藏的僑批原件、復(fù)印件和刻錄有僑批的光盤10萬封，占廣東省僑批收藏量的71.4%，向世人展現(xiàn)豐富多彩的潮汕僑批概貌。

　　一封僑批就是一個(gè)故事。其中，有父親為剛出生卻不曾謀面的孩子取名的；有兒子問候年邁雙親的；有父親要求贖回被賣女兒的；有父母鼓勵(lì)兒子發(fā)憤讀書的……他們的批信雖寥寥數(shù)語但語重千鈞，記者在汕頭僑批文物館看到幾份“有據(jù)可靠”的批信。里面多是問候平安、問及家庭婚喪喜慶、生老病死、子女入學(xué)、就業(yè)等，平淡的語言卻傳達(dá)了海外華僑對(duì)祖國、故里的赤子之心和對(duì)家人親朋的關(guān)愛之情。而從海外匯來的僑批款源源不斷注入汕頭本土，成為當(dāng)時(shí)本地民眾的一個(gè)主要生活來源。

　　僑批這種將家書與匯款有機(jī)結(jié)合在一起的做法，人們稱之“露天金融”。在金融郵訊機(jī)構(gòu)尚未建立或極不完善的情況下，“銀信合一”的特殊形式，使僑批在近現(xiàn)代中國華僑史上扮演了十分特殊的的角色。

　　僑批在一個(gè)相當(dāng)長的階段中，對(duì)廣東僑鄉(xiāng)政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的發(fā)展起著積極作用。僑批中的家書，是國內(nèi)親屬與海外華僑華人聯(lián)系的主要媒介，維系了海外僑胞與家鄉(xiāng)親人的情根。

　　國學(xué)大師饒宗頤說過，潮汕僑批非常值得研究，從中可以看到那時(shí)侯的潮人在僑居國家及其活動(dòng)，還可以從潮人的活動(dòng)中看到那些國家的經(jīng)濟(jì)和政治狀況。

　　目前，包括廣東僑批檔案在內(nèi)的《僑批檔案》已被列入了《中國檔案文獻(xiàn)遺產(chǎn)名錄》，并準(zhǔn)備向聯(lián)合國教科文組織申報(bào)《世界記憶名錄》，該項(xiàng)工作得到了海內(nèi)外華僑華人和社團(tuán)的強(qiáng)烈關(guān)注。