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中國留學(xué)生——給英國經(jīng)濟輸血
去年，英國西北部海岸中國拾貝者被漲潮海水吞噬的新聞鬧得沸沸揚揚，這使英國人聯(lián)想起2000年夏天58位中國偷渡者悶死在貨車?yán)锏谋瘎�。這些事件使一些英國人對中國人的印象黯淡起來。
莫克姆灣給人印象最深刻的是，當(dāng)?shù)厥且粋�非常典型、非常保守的英國小鎮(zhèn)。一位老人50年沒有到過倫敦。海灘拾貝遇難事件發(fā)生后，當(dāng)?shù)厝藢χ袊擞胁簧儇?fù)面的看法。這位老人甚至坦率地說，“我同情這些遇難的年輕人，但我不大喜歡中國人”。其實，許多普通的英國人可能不知：來英國生活的中國人，除了在餐館掙錢、在海灘冒險的個別非法移民外，更多的是紛至沓來到英國求學(xué)的中國留學(xué)生，他們每年在英國的開支成為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟的一項重要來源。莫克姆灣當(dāng)?shù)亟?jīng)濟并不發(fā)達(dá)，記者采訪的多位老人每月的退休費不過400英鎊。許多人不要說出國旅游，就是倫敦也幾十年沒有去過了。他們說倫敦的消費太高了，開車去倫敦的汽油費來回要80英鎊，實在無法承受。莫克姆灣本地許多人每晚都在海灘的酒吧消遣，看起來自得其樂，其實也是出于無奈。英國酒吧的消費很低，是許多生活沉悶、經(jīng)濟拮據(jù)的英國人打發(fā)時光的廉價消費場所。莫克姆灣海灘這些燈火凄迷的老式酒吧，是英國經(jīng)濟表面繁榮安定，實際隱性衰落的真實縮影。
就在離莫克姆不遠(yuǎn)的蘭開夏大學(xué)，就有300多中國學(xué)子在那里求學(xué)。他們每月的高額花費，給當(dāng)?shù)夭痪皻獾慕?jīng)濟帶來了不少活力。蘭開夏一家小商店的老板說多虧中國學(xué)生的消費，許多當(dāng)?shù)匦〉甑纳獠趴梢跃S持。
幾年前英國還很少有中國人，如今在英倫三島坐火車或乘公共汽車，時常聽到有人操河南調(diào)、東北腔聊天。就連英國最北部的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，長著娃娃臉的中國學(xué)子在大街小巷結(jié)伴而行，也成了“英倫風(fēng)光”一景。留學(xué)英國曾經(jīng)是貴族身份或貴族情調(diào)的象征，如今許多中國家庭送孩子留學(xué)英倫已是尋常事情。英國學(xué)費很貴，獎學(xué)金少。但英倫三島，不論名城巨埠，還是孤鎮(zhèn)僻壤，甚至牛津、劍橋，以及著名貴族私立中學(xué)，都能看到中國學(xué)生的面孔。根據(jù)英國文化協(xié)會的統(tǒng)計：1998年，英國大學(xué)只有2860名中國學(xué)生，而去年的中國學(xué)生人數(shù)已達(dá)到32000人，短短五年，增加了11倍。不過，記者從英國大學(xué)獲悉，中國各類留學(xué)生加在一起實際已經(jīng)達(dá)到70000人之多，他們每年在英國的消費高達(dá)7億英鎊。
《泰晤士報》最近出了兩期中國專版，第一期專門談中國經(jīng)濟奇跡般的增長和中產(chǎn)階級的崛起，第二期介紹留學(xué)英國的中國學(xué)子的情況。
伊斯特本是英吉利海峽旁邊的一個小城市。這座美麗的海濱城市多為退休老人居住，風(fēng)景秀麗，經(jīng)濟乏力。但是聰明的英國人靠經(jīng)營語言學(xué)校給當(dāng)?shù)亟?jīng)濟帶來了活力。語言學(xué)校中有一多半來自中國和亞洲國家。一位中國留學(xué)生對記者說，“這里的工作機會很少。我們的女房東幾乎沒有工作，一直領(lǐng)取微薄的救濟金。不過，她把房子所有房間都出租給學(xué)生。她每天除了給留學(xué)生做飯，其他時間都待在酒吧。她以前很少出國旅游，現(xiàn)在房子的收入每年就有近2萬英鎊，她每年都可以出去玩一次。”
英國這幾年放松簽證吸引大量海外留學(xué)生，也是無奈之舉。英國經(jīng)濟一直號稱西方國家中表現(xiàn)最佳。但繁榮背后真實的情景是，老人退休金不斷削減，學(xué)費上漲，大學(xué)預(yù)算告急，增稅罰款越演越烈。最近英國就爆發(fā)出多起抗議地方稅和學(xué)費飛漲的騷動事件。
雖然，這幾年的赴英留學(xué)熱有浮躁的一面，但它同時也反映出中國經(jīng)濟的穩(wěn)定和英國的隱性衰落。（來源/光明日報，作者/張曉）
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