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來(lái)去都是回家路
鄭萬(wàn)英/口述 林小宇/撰文
1940年，廣東潮州盛傳日本侵略者在中國(guó)的各種暴行，其中最讓母親擔(dān)心的是，日本人挖中國(guó)孩子的眼睛做日本的“老篤”牌眼藥水。
當(dāng)時(shí)我才11歲，母親領(lǐng)著我到有錢(qián)人家哀求借錢(qián)，然后托“水客”帶我到南洋，投奔早年出洋在外的幾位胞兄，以為這樣就可以逃避戰(zhàn)爭(zhēng)的劫難。
彭亨河上的小島
幾經(jīng)周折我來(lái)到了馬來(lái)亞彭亨的北干埠城鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)的北干埠依河而建，鎮(zhèn)里只有一條大街和二三條橫街，城鎮(zhèn)的后面就是茂密的森林。來(lái)到南洋前，我在家鄉(xiāng)潮州上了幾個(gè)月的私塾，到了這里，便在當(dāng)?shù)氐娜A文小學(xué)插班讀書(shū)。沒(méi)過(guò)多久，日本人占領(lǐng)了馬來(lái)亞，我寧愿輟學(xué)在家，也不讀教日文的學(xué)校。那時(shí)，我5個(gè)哥哥和大姐夫在城鎮(zhèn)里做一些小買(mǎi)賣(mài)，我輟學(xué)后，就在家里幫做點(diǎn)雜事，但我更喜愛(ài)到彭亨河上的沙洲去養(yǎng)豬種菜。
彭亨河是馬來(lái)亞最大的河流，我所在的沙洲小島約有8英畝大，位于彭亨河的中間，離大海有7—8公里的距離。這個(gè)不大的小島是大哥們從一位老華僑的手上盤(pán)來(lái)的，我們?cè)谛u上主要是種植蔬菜瓜果和飼養(yǎng)家禽家畜。
小島雖說(shuō)是沙洲，但每年雨季到來(lái)的洪水，將彭亨河上游的泥土和樹(shù)葉等都沖到島上，使得土壤非常肥沃。我們菜園里很多果樹(shù)都是小鳥(niǎo)糞便里帶來(lái)的種子自然長(zhǎng)成的，而且長(zhǎng)得出奇的好。島上有一棵檸檬樹(shù)常年花果同堂，番石榴樹(shù)碩果累累，香蕉樹(shù)更是數(shù)不清的多。我們?cè)谶@里種植的蔬菜、地瓜、木茨和水果，除一部分在市場(chǎng)售賣(mài)，另一部分拿來(lái)喂豬。由于土壤肥沃，氣候適宜，雨水充沛，稍加耕作，植物就近乎于“瘋長(zhǎng)”。
在我們的工棚里，立著一口直徑約2米的大鐵鍋，每天不停地煮豬食。豬食的主要原料就是我們所種植的蔬菜的舊葉、西谷米的渣、地瓜的藤葉、木薯的邊角料，其他的飼料主要是來(lái)自從小榨油作坊買(mǎi)來(lái)的椰子渣，因?yàn)檫@些看是剩渣的東西，其實(shí)還留有豐富的植物蛋白，豬食用椰子渣后，生長(zhǎng)得特別好。當(dāng)時(shí)，小島上工作的人不多，大概也就3—5個(gè)人，但我們最多的時(shí)候卻養(yǎng)了180多只豬。
與白天不同，小島的夜晚就像是我的世界，我能在靜謐的小島上盡情地在書(shū)海里遨游，在星光燦爛的夜空里任思緒翱翔。小屋里的椰油燈非�；璋担由狭�(xí)習(xí)吹來(lái)的晚風(fēng)，讓黃豆般大的燈火搖搖晃晃、忽明忽暗，但這絲毫不影響我學(xué)習(xí)讀書(shū)的興致。就在這里我翻破了《潮州字典》和《潮州十五音》，還看了《岳飛傳》、《包公案》、《海青天》、《施公案》、《古文觀止》、《七俠五義》等等，每讀完一本書(shū)，我都會(huì)眺望窗外的星空，覺(jué)得自己又懂得了一些道理。
勤工儉學(xué)的日子
日本投降后，我走進(jìn)學(xué)堂，在讀完中華小學(xué)后，因交不起上中學(xué)的學(xué)費(fèi)，又輟學(xué)2個(gè)月。此時(shí)四哥站出來(lái)幫助我，他將錢(qián)塞了一把給我說(shuō)，拿去到吉隆坡讀書(shū)吧。
到了吉隆坡，經(jīng)老師推薦我到尊孔中學(xué)插班讀初一。四哥給我的錢(qián)僅夠交學(xué)費(fèi)，生活費(fèi)沒(méi)有了著落。為了能讀書(shū)，我在潮州八邑會(huì)館附辦的培文小學(xué)找到一份為老師煮飯的工作，雖沒(méi)有工資可拿，但能在那吃三頓飯，并且有個(gè)棲身之處。當(dāng)時(shí)我只有兩條西裝短褲和一件白色的短袖襯衣，在終年炎熱、每天有雷陣雨的吉隆坡，身上的衣褲總是被汗水或雨水浸濕，無(wú)奈我只能在臨睡前將衣褲漂洗，第二天無(wú)論干濕都穿在身上。4個(gè)月后，我又因交不起學(xué)費(fèi)，再次地輟學(xué)回到北干埠城鎮(zhèn)。
1947年，我再一次離開(kāi)北干埠，孤身一人來(lái)到新加坡，在一個(gè)華人的商店里找到一份工作。2年后，我到了東南亞享有盛名的華僑中學(xué)讀書(shū)，做了初二的插班生。我非�？粗剡@來(lái)之不易的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，發(fā)奮讀書(shū)幾乎到了忘我的境地。當(dāng)時(shí)的語(yǔ)文老師不僅是我的班主任，也是位學(xué)識(shí)淵博的博士，他對(duì)學(xué)生一向要求很高，在他18年的教學(xué)生涯中，他給學(xué)生的語(yǔ)文科最高是79分，而我卻在拿到了81分的好成績(jī)，這成為當(dāng)時(shí)華僑中學(xué)老師們談?wù)摰脑掝}。
那時(shí)，生活也很辛苦。我每天早晨5點(diǎn)起床，為老板干活，7點(diǎn)半去學(xué)校上課。中午放學(xué)，因?qū)W校離住所遠(yuǎn)，趕不及回小店吃午飯，剛開(kāi)始幾天，我用僅有的幾文錢(qián)買(mǎi)些便宜的食物充饑，后來(lái)班上的寄宿同學(xué)知道后，便共同接濟(jì)我午餐，這個(gè)“接濟(jì)活動(dòng)”一直持續(xù)到我離開(kāi)華僑中學(xué)。
每天放學(xué)回到老板的店鋪后，我還得忙店里的活，晚飯后要為店鋪記帳，開(kāi)列第二天進(jìn)貨單，還得為老板的孫子教華文。當(dāng)所有工作做完后，我才能安靜地學(xué)習(xí)，直到深夜。那時(shí)我體質(zhì)很差，長(zhǎng)期的勞作使我甚為瘦弱、疲乏，有時(shí)實(shí)在熬不住，便在課堂上熟睡，知道我身世的老師從未責(zé)怪我。
人生轉(zhuǎn)折的瞬間
1950年，新加坡的英國(guó)殖民當(dāng)局扣押了中華人民共和國(guó)的海玄輪，這讓當(dāng)?shù)氐娜A僑華人十分氣憤，進(jìn)行各種抗議和譴責(zé)，華僑中學(xué)的學(xué)生更是群情激昂，大家希望英國(guó)當(dāng)局盡快歸還中國(guó)船只。但正當(dāng)?shù)囊蟛粌H沒(méi)有采納，當(dāng)局反而勒令我們學(xué)校停課。
當(dāng)晚，我徹夜難眠，第二天不顧當(dāng)局的“停課令”，來(lái)到了學(xué)校。此時(shí)校園里陸續(xù)來(lái)了很多同學(xué)，大伙一起到校長(zhǎng)辦公室，責(zé)問(wèn)校長(zhǎng)為什么要執(zhí)行這個(gè)錯(cuò)誤命令。校長(zhǎng)難以回答，于是我向大聲疾呼，提出到大禮堂去開(kāi)會(huì)。
到了大禮堂后，我快步走上講臺(tái)，面對(duì)臺(tái)下幾百名同學(xué)，不知哪來(lái)的勇氣，告訴同學(xué)們：我們要復(fù)課，我們要讀書(shū)……
從那天起，我真正結(jié)束了學(xué)校學(xué)習(xí)的生涯，離開(kāi)了熱愛(ài)的南洋華僑中學(xué)，開(kāi)始另一種生活。我這一生在不同的文化學(xué)校只讀了41個(gè)月的書(shū)，對(duì)一個(gè)熱愛(ài)讀書(shū)的人來(lái)講，這也許很可惜，但也就是在那天起，我開(kāi)始成為了一個(gè)有理想，有抱負(fù)的人。
1952年，我與200多名新加坡“政治犯”以及400多名馬來(lái)西亞難僑一同乘坐祖國(guó)租用的“新偉健”輪船回國(guó)，到廣州我們受到了中國(guó)政府熱烈歡迎，人們用彩旗鮮花，鑼鼓鞭炮，舞獅舞龍夾道迎接我們，令我有一種回到家的感覺(jué)。
很久以后，那美麗的小島、雨后的街道、繁忙的商鋪、學(xué)校的鐘樓漸漸出現(xiàn)在我的夢(mèng)里，醒來(lái)后，我還不停地回味它，一種回新加坡看看的渴望慢慢占據(jù)了我的心。1988年，我回到新加坡探親訪友，來(lái)到讓我熱血沸騰的母校、讓我終身難忘的禮堂講臺(tái)，心在劇烈的跳動(dòng)，一種無(wú)法用語(yǔ)言描述的情感，讓我眼眶濕潤(rùn)。
以后的日子，我又來(lái)去了兩趟新加坡，每次都受到熱情款待。當(dāng)一切“熱鬧”過(guò)后，我乘飛機(jī)回到中國(guó)。在飛機(jī)上，我靜靜地望著下面的滔滔大海，心里問(wèn)自己，哪條才是回家的路？
（來(lái)源：福建僑報(bào)。鄭萬(wàn)英，男，現(xiàn)年76歲，離休前任職于福建省歸國(guó)華僑聯(lián)合會(huì)。）
20歲的鄭萬(wàn)英
1992年鄭萬(wàn)英第二次來(lái)到新加坡華僑中學(xué)，圖為他與夫人陳淑慧在學(xué)校鐘樓前的留影
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