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宦官誤國
明宣宗死后，剛滿九歲的太子朱祁鎮(zhèn)即位，這就是明英宗。王振從小伺候談得太監(jiān)，明英宗很信任他，讓他幫助自己處理一些政事，王振就趁機把朝廷軍政大權抓在手里。一些王公貴戚都討王振的好，稱呼他“翁父”。
這個時候，我國北方民族瓦剌部強大起來。公元1449年，瓦剌首領也先派三千名使者到北京，進貢馬匹，要求賞金。王振發(fā)現(xiàn)也先謊報人數(shù)，削減了賞金和馬價。也先為他的兒子向明朝求婚，也被王振拒絕。這一來激怒了也先，也先率領瓦剌騎兵進攻大同。守大同的明將出兵抵抗，被瓦剌軍打得大敗。
邊境的官員向朝廷告急，明英宗慌忙召集大臣商量怎么對付。大同離王振家鄉(xiāng)蔚州不遠，王振在蔚州有大批田產(chǎn)，他怕蔚州被瓦剌軍侵占，竭力主張英宗帶兵親征。
明英宗叫他弟弟郕王朱祁鈺和于謙留守北京，自己跟王振、鄺埜等官員一百多人，帶領五十萬大軍從北京出發(fā)，浩浩蕩蕩向大同趕去。
過了幾天，明軍前鋒在大同城邊被瓦剌軍殺得全軍覆沒，各路明軍紛紛潰退下來。到了這時候，王振感到情況危急，才下令退兵回北京。退兵本來是越快越好，但是王振卻想到他老家蔚州去擺擺威風，勸英宗到蔚州去住幾天。幾十萬將士離開大同，往蔚州方向跑了四十里地。王振又轉念一想，這么多的兵馬到蔚州，他家莊田里的莊稼豈不要遭到損失，又匆匆忙忙下命令往回走。這樣一折騰，拖延了撤兵的時間，被瓦剌的追兵趕上了。
第二天，天剛蒙蒙亮，瓦剌軍趕到土木堡，把明軍緊緊包圍起來。明軍兵士丟盔棄甲，狂奔亂逃。
禁軍將領樊忠，早就恨透了王振這個禍國殃民的奸賊，氣憤地說：“我為天下百姓殺死你這個奸賊�！闭f著，掄起手里的大鐵錘，朝著王振腦門一錘砸去，結果了王振的性命。不久，瓦剌兵趕上來，俘虜了明英宗。歷史上把這次事件稱作“土木之變”。
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