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馬可·波羅
馬可·波羅的父親尼古拉·波羅和叔父瑪飛·波羅，原來(lái)是威尼斯的商人。兄弟倆常常到國(guó)外去做生意。
馬可·波羅聽(tīng)父親和叔父說(shuō)起中國(guó)的繁華情況，十分羨慕，央求父親帶他到中國(guó)去。尼古拉兄弟帶著馬可·波羅到中國(guó)來(lái)。路上又花了三年多，在公元1275年到了中國(guó)。尼古拉兄弟帶著馬可·波羅進(jìn)宮拜見(jiàn)元世祖。
元世祖見(jiàn)到馬可·波羅英俊的樣子，連聲說(shuō)：“你來(lái)得太好了。”當(dāng)天晚上，元世祖特地在皇宮里舉行宴會(huì)，歡迎他們。后來(lái)，又留他們?cè)诔⒗镛k事。
馬可·波羅非常聰明，很快學(xué)會(huì)了蒙古語(yǔ)和漢語(yǔ)。元世祖就派他到云南去辦事。馬可·波羅出去，每到一處，都留心考察風(fēng)俗人情。回到大都，就向元世祖詳細(xì)匯報(bào)。元世祖聽(tīng)了，直夸馬可·波羅能干。以后，凡是有重要的任務(wù)，元世祖總派馬可·波羅去。
馬可·波羅在中國(guó)整整住了17年，被元世祖派到許多地方視察，還經(jīng)常出使到國(guó)外，到過(guò)南洋好幾個(gè)國(guó)家。他在揚(yáng)州呆過(guò)三年，據(jù)說(shuō)還在那里當(dāng)過(guò)總管。
公元1292年，尼古拉兄弟和馬可·波羅就和伊爾汗國(guó)使者一起，離開(kāi)中國(guó)乘海船經(jīng)過(guò)印度洋，把闊闊真護(hù)送到了伊爾汗國(guó)，經(jīng)過(guò)三年的跋涉，才回到威尼斯。
沒(méi)有多久，威尼斯和另一個(gè)城邦熱那亞發(fā)生沖突，雙方的艦隊(duì)在地中海里打起仗來(lái)。馬可·波羅被俘，關(guān)在熱那亞的監(jiān)牢里。
跟馬可·波羅一起關(guān)在監(jiān)牢里有一個(gè)名叫魯思梯謙的作家，把馬可·波羅講述的事都記錄了下來(lái)，編成一本書(shū)，這就是著名的《馬可·波羅行紀(jì)》（一名《東方聞見(jiàn)錄》）。在那本游記里，馬可·波羅把中國(guó)的著名城市，像大都、揚(yáng)州、蘇州、杭州等，都作了詳細(xì)的介紹，稱(chēng)頌中國(guó)的富庶和文明。這本書(shū)一出版，激起了歐洲人對(duì)中國(guó)文明的向往。熱那亞人因?yàn)轳R可·波羅出了名，把他釋放回國(guó)。
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