林連玉：沒有公民權(quán)的“華教族魂”

　　馬來西亞是中國以外擁有華文教育體系最完整的國家，馬來西亞華人親切地稱之為“華教”。今天，馬國的華人子弟可以堂堂正正地學習華語，許多海外的華人子女跨國、跨海到馬來西亞學習華文。這一切，離不開被尊稱為“華教族魂”的林連玉先生及其追隨者篳路藍縷、無私無畏的抗爭。

　　林連玉原名林采居，出生于福建永春一個世代書香之家，自幼熟讀經(jīng)史。1919年，恰逢陳嘉庚先生擴充集美師范部，原本遵父命投身商界的林連玉棄商就學于集美學校師范部文史地系。1924年，林連玉以第一位“九十生”(每門學業(yè)成績達到90分以上)的優(yōu)異成績留校任教。

　　1925年因時局動蕩，集美學校關閉，林連玉輾轉(zhuǎn)至馬來亞執(zhí)教，先后任教于愛大華國民學校、任抹埠中華學校、加影育華學校及吉隆坡尊孔學校等。執(zhí)教期間，曾因發(fā)表關于捍衛(wèi)華教地位與華人權(quán)益的言論，引起殖民政府的注意和追查。

　　日本發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭后，戰(zhàn)火燒及馬來群島，吉隆坡尊孔學校關閉，林連玉加入吉隆坡戰(zhàn)時救傷隊，參加馬來亞保衛(wèi)戰(zhàn)并一度負傷。吉隆坡淪陷后，林連玉隱跡巴生，養(yǎng)豬務農(nóng)3年8個月，直至戰(zhàn)后主持尊孔學校的復校工作。因經(jīng)費匱乏，林連玉變賣其所飼養(yǎng)的肥豬，所得錢款全部用于復校之需。

　　戰(zhàn)后，原為英屬殖民地的馬來西亞逐步走上獨立道路。“馬來亞聯(lián)合邦”成立后，林連玉開始投身于爭取華文教育地位的斗爭。1953年底，林連玉出任教總主席。次年，他以教總名義提出列華語華文為官方語文之一，并向聯(lián)合國申訴，請求關注馬來亞華人地位問題。

　　1955年1月，林連玉率領董教總代表團與以東姑阿都拉曼為首的巫統(tǒng)領導層會談，以暫時放棄將華文列為官方語文的訴求為條件，換取巫統(tǒng)為首的競選聯(lián)盟承諾在馬來亞自治選舉獲勝后，實施給予各民族公平合理地位的教育政策，并增加對華文中小學的經(jīng)費撥款。此舉奠定了董教總在馬來西亞華文教育體系的領導地位。其后，華人子弟普遍登記入華校就讀，馬來西亞華文教育體系得以保存。

　　“我們的文化，就是我們民族的靈魂，我們的教育機關，就是我們民族的文化堡壘。”林連玉一直主張“各民族教育以母語為媒介”，“各民族教育一律平等”。

　　然而，馬來西亞當局以林連玉的言行可能導致社會動亂為由，于1961年吊銷了林連玉的教師注冊證，1964年又褫奪了林連玉的公民權(quán)。林連玉無法以教總主席身份直接參與華教工作，生活也更加困苦。

　　“我個人的利益早置之度外，為華文教育犧牲永不后悔！”去世前3個星期，林連玉揮筆寫下《駁東姑》一文，駁斥對教總的污蔑，表達了絕不屈服、抗爭到底的決心。

　　林連玉為爭取華教地位和華族權(quán)益威武不屈，至死不渝，無愧為一名杰出的教育家、一位卓越的文化戰(zhàn)士，他因此被尊為馬來西亞的“華教族魂”。1987年起，每年12月18日林連玉的忌辰被定名為“華教節(jié)”。他曾寫詩云：“橫揮鐵腕批龍甲，怒奮空拳搏虎頭”，成為自己一生最好的寫照。

　　(中國華僑歷史博物館供稿 張燕 )