日本人愛(ài)吃的并不是中式水餃，不少日本人甚至沒(méi)聽(tīng)過(guò)“煮餃子”的吃法。在絕大多數(shù)日本人的認(rèn)知中，餃子只指煎餃：即放在平底鍋中煎上幾分鐘，出鍋時(shí)帶著一層金黃色的薄薄的脆邊，做法類(lèi)似鍋貼。咬上一口便會(huì)發(fā)出“嘎吱嘎吱”的脆響，極為誘人。據(jù)日本媒體調(diào)查，餃子一度位列日本人最?lèi)?ài)吃的食物第五名，超過(guò)了烏冬面、漢堡和比薩。無(wú)論在商場(chǎng)、機(jī)場(chǎng)，還是街頭巷尾，都能看到各種餃子專(zhuān)賣(mài)店，很多店都生意紅火，飯點(diǎn)時(shí)甚至還會(huì)排起長(zhǎng)隊(duì)。筆者住處附近有家名為“餃子王將”的連鎖店，無(wú)論中午或傍晚都人滿為患，吃著煎餃喝上幾口啤酒，是不少日本上班族簡(jiǎn)單而平價(jià)的小幸福。

　　在日本，餃子并非主食，而是米飯、拉面等主食的“配菜”。日本人通常把煎餃和米飯或拉面等一起上桌，組成“碳水化合物套餐”。在《孤獨(dú)的美食家》中，主角松重豐贊嘆“餃子是我的靈魂料理”。

　　濱松餃子和中國(guó)有淵源

　　今年的餃子冠軍濱松市，與中國(guó)有很深的淵源。這里曾住著不少中國(guó)人，當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)這里的中華料理店是全日本最早推出煎餃的，后來(lái)各種售賣(mài)煎餃的小攤販日益增多，推動(dòng)了煎餃的大眾化。濱松當(dāng)?shù)厥a(chǎn)用來(lái)做餃子餡的包菜和豬肉，這兩種食材質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，能以很低的成本做出美味，自然成為當(dāng)?shù)厝讼矏?ài)的家庭料理。

　　濱松餃子的特色做法是：將餃子擺放成圓形，進(jìn)行煎炸。做好后，在餃子中間放上煮好的豆芽。金黃酥脆的煎餃與白嫩嫩的豆芽相遇，美味爽口又能去油解膩。濱松排名第一的餃子連鎖店“五味八珍”總是人氣爆棚，店門(mén)口掛著寫(xiě)有“濱松特產(chǎn)——餃子”的巨大宣傳條幅。這里的餃子皮薄餡大，12個(gè)餃子加米飯和味噌湯僅需690日元(約合人民幣42元)，可謂物美價(jià)廉。不過(guò)，有不少網(wǎng)友議論說(shuō)，如果飯點(diǎn)時(shí)去品嘗，一定要做好排隊(duì)1個(gè)小時(shí)的心理準(zhǔn)備。

　　為推廣餃子文化，濱松的餃子愛(ài)好者還于2005年創(chuàng)立了“濱松餃子學(xué)會(huì)”，定期組織餃子宣傳活動(dòng)。從2006年以來(lái)，當(dāng)?shù)孛磕甓及l(fā)行“濱松餃子地圖”，召集日本的知名餃子店參加“濱松餃子慶典”。

　　在宮崎，送禮都要帶餃子

　　“宮崎餃子”也非常有人氣，是當(dāng)?shù)刈钪乃投Y佳品。宮崎有一個(gè)獨(dú)特的風(fēng)俗：有人結(jié)婚或去世時(shí)，親朋都要帶著餃子參加。當(dāng)?shù)赜芯渲V語(yǔ)：“不吃餃子等于沒(méi)去過(guò)宮崎?！泵吭?日是宮崎的“餃子日”，當(dāng)?shù)貢?huì)舉行吃餃子大賽。每家餃子店門(mén)口都豎著宣傳旗幟，上面寫(xiě)著優(yōu)惠活動(dòng)及宣傳標(biāo)語(yǔ)。

　　宇都宮的餃子以煎餃和水餃為主。相比濱松餃子里肉的比例較高，宇都宮餃子里蔬菜占比較高。宇都宮餃子祭通常于每年11月的第一個(gè)周末舉辦。會(huì)場(chǎng)通常設(shè)置在宇都宮城址公園，來(lái)參加的店鋪都是宇都宮餃子會(huì)的加盟店。活動(dòng)期間，游客還可以欣賞到精彩的表演，如籃球比賽、爵士樂(lè)演出等。2020年受疫情影響，擁有20多年歷史的宇都宮餃子祭一度停辦，轉(zhuǎn)為線上舉行。主辦方邀請(qǐng)到寫(xiě)真偶像長(zhǎng)澤茉里乃、原AKB成員大島涼花走訪各大餃子店，為網(wǎng)友介紹宇都宮餃子的魅力。