學(xué)生不能返校 學(xué)費收入銳減

　　澳大利亞高教產(chǎn)業(yè)跌入“至暗時刻”

　　本報駐堪培拉記者 李學(xué)華

　　多年來，教育國際化為澳大利亞帶來了巨大利益。突如其來的新冠肺炎疫情迫使澳大利亞關(guān)閉邊境，數(shù)十萬國際留學(xué)生不能返回校園，各高校的學(xué)費收入銳減，被迫裁員、賣樓甚至合并，澳大利亞高教產(chǎn)業(yè)進入“至暗時刻”。

　　自20世紀(jì)80年代以來，澳大利亞政府將教育視為出口產(chǎn)業(yè)，大力推進教育國際化，使得澳大利亞成為世界第三大國際學(xué)生英語學(xué)習(xí)目的國和第四大高等教育目的國，教育產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成為澳大利亞第四大出口產(chǎn)業(yè)。由于越來越多的國際留學(xué)生進入澳大利亞高校，因而澳大利亞高等教育產(chǎn)業(yè)化取得了可觀的經(jīng)濟效益與國際影響力。然而，新冠肺炎疫情迫使澳大利亞關(guān)閉邊境，數(shù)十萬國際學(xué)生不能返回校園，各高校的學(xué)費收入銳減，被迫裁員、賣樓甚至合并，致使澳大利亞高等教育產(chǎn)業(yè)進入“至暗時刻”。

　　教育產(chǎn)業(yè)迅猛發(fā)展

　　澳大利亞教育國際化政策始于1951年的“科倫坡計劃”，該計劃面向部分發(fā)展中國家的留學(xué)生提供援助獎學(xué)金，被錄取的留學(xué)生需繳納一定數(shù)額的學(xué)費，但可以部分或全部減免。澳大利亞從1979年實施《外國留學(xué)生收費條例》，該條例規(guī)定留學(xué)生必須繳納全部培養(yǎng)成本三分之一的費用以及約占大學(xué)培養(yǎng)費10%的海外留學(xué)生費用。

　　到了20世紀(jì)80年代，面對貿(mào)易全球化趨勢，澳大利亞政府采納了《杰克遜報告》的建議，該報告提出“教育應(yīng)該被視為一種出口產(chǎn)業(yè)，澳大利亞教育服務(wù)中的國際貿(mào)易有可能成為本國一種重要的新興產(chǎn)業(yè)，具有很大潛力”。1985年，澳大利亞政府正式實施“教育出口”政策，各教育機構(gòu)向國際留學(xué)生收取全額學(xué)費，并允許學(xué)校將學(xué)費收入部分留存，以便進一步營銷推廣，提升留學(xué)生課程的質(zhì)量。澳大利亞由此開始進入教育國際貿(mào)易時期，前往澳大利亞的外國留學(xué)生人數(shù)與日俱增。澳大利亞很快成為繼美國、英國之后的第三大教育出口國。

　　據(jù)澳大利亞教育部發(fā)布的數(shù)據(jù)，2019年在澳留學(xué)的國際學(xué)生已經(jīng)從1980年的7500人增長到95.7萬人。其中，參加高等教育的留學(xué)生為44.2萬人，占據(jù)了半壁江山。中國留學(xué)生達26.1萬人，占全部國際留學(xué)生的27.3%。大量留學(xué)生為澳大利亞帶來了巨大的經(jīng)濟收益。2019年，國際教育產(chǎn)業(yè)為澳大利亞帶來了410億澳元收益，比2018年增長了14.5%，支持了26萬個工作崗位，是僅次于鐵礦石、煤炭、天然氣的第四大出口產(chǎn)業(yè)。

　　疫情造成慘重損失

　　新冠肺炎疫情在全球暴發(fā)后，澳大利亞政府先是在2月初禁止中國留學(xué)生入境，3月底宣布封鎖邊境，導(dǎo)致眾多已經(jīng)或即將赴澳留學(xué)的學(xué)生無法到校，國際學(xué)生的學(xué)費不能如期繳納，與留學(xué)生有關(guān)的租房、服務(wù)等行業(yè)也陷入停滯，全澳各學(xué)校的經(jīng)濟收入都受到嚴重影響，其中高校尤為突出。

　　代表全澳39所高校的游說團體澳大利亞大學(xué)聯(lián)合會首席執(zhí)行官凱特琳娜·杰克遜認為，澳高等教育產(chǎn)業(yè)收入保守估計將減少30億澳元至46億澳元。

　　維多利亞大學(xué)米切爾研究所的研究顯示，過去10年，澳大利亞留學(xué)生數(shù)量增長了137%，高等教育產(chǎn)業(yè)靠學(xué)生獲得的收入中有40%來自留學(xué)生。然而，教育成本上升讓很多學(xué)校在疫情暴發(fā)前就已經(jīng)難以保持收支平衡，現(xiàn)在則很可能面臨巨大的財務(wù)困難。

　　該所用數(shù)學(xué)模型模擬了澳大利亞關(guān)閉邊境長達18個月受到的影響。結(jié)果顯示，澳大利亞高等教育產(chǎn)業(yè)在今后3年的累計損失或高達190億澳元。短期內(nèi)，因為留學(xué)生無法來澳大利亞求學(xué)，澳高等教育產(chǎn)業(yè)將在今年損失20億澳元學(xué)費收入。從2020年至2023年，澳大利亞大學(xué)將損失100億澳元至190億澳元，而且這還要取決于向留學(xué)生重新開放邊境的速度。由此還將給澳大利亞國民經(jīng)濟帶來200億澳元至380億澳元的損失。該所政策研究員彼得·赫利說，旅行限制每實施6個月，由于留學(xué)生不能入學(xué)帶來的經(jīng)濟損失，相當(dāng)于失去一次整個汽車制造業(yè)。

　　裁員+賣樓+合并

　　由于受到新冠肺炎疫情影響，澳大利亞各大高校面臨財政懸崖，在未來幾個月內(nèi)，澳大利亞高校可能會永久失去數(shù)千名研究人員。澳大利亞大學(xué)聯(lián)合會此前估計，在接下來的6個月中，整個大學(xué)部門將失去21000個工作崗位，此后還會更多。澳大利亞八大高校聯(lián)盟預(yù)測，由于缺少國際留學(xué)生，澳大利亞八大高?；?qū)⑹?700個工作崗位。除了4400名短期合同工可能被裁外，2300名專業(yè)研究人員也可能保不住飯碗。

　　墨爾本大學(xué)在8月5日正式宣布裁員450人。墨大校長鄧肯。馬斯克爾稱：“這個決定是沒辦法的辦法。”去年，墨大的國際留學(xué)生數(shù)量占全部學(xué)生總數(shù)的44%。從2020年至2023年，國際留學(xué)生流失將造成10億澳元的損失，今年損失達3.1億澳元，明年為3.8億澳元。

　　莫納什大學(xué)表示，由于國際留學(xué)生學(xué)費收入跌至低谷，預(yù)計2020年學(xué)校經(jīng)費將出現(xiàn)3.5億澳元缺口，因而計劃在年底之前裁員277人。在裁員之前，莫納什大學(xué)已經(jīng)嘗試過削減獎金、加薪推遲到2021年、高級管理層減薪20%等措施。

　　阿德萊德大學(xué)員工投票愿意接受3.5%的臨時降薪以保留200個職位，但由于疫情給大學(xué)帶來的巨大損失，仍然有數(shù)百人不得不被解聘。

　　新南威爾士大學(xué)已要求493名員工自愿離職，并削減了25%的管理層人員。在裁員的同時，學(xué)校還將院系數(shù)量從8個減少到了6個。

　　悉尼科技大學(xué)也表示，如果澳大利亞政府依舊無法針對國際留學(xué)生開放安全通道，讓他們順利返澳，那么該校的損失將高達2億澳元，明年要裁員500人才能維持收支平衡。

　　悉尼大學(xué)的一位發(fā)言人表示，該大學(xué)面臨著4.7億澳元預(yù)算缺口，可能會首先考慮從基礎(chǔ)設(shè)施團隊裁減人員。迪肯大學(xué)也宣布將裁員400人。

　　昆士蘭大學(xué)發(fā)言人也證實，除非不久之后國際留學(xué)生能重新進入澳大利亞，否則將不可避免地需要采取更嚴格措施，一些人將不得不離開大學(xué)崗位。

　　位于墨爾本的斯威本大學(xué)表示，新冠肺炎疫情導(dǎo)致國際留學(xué)生人數(shù)減少，該校面臨超過1.5億澳元的赤字。該大學(xué)警告工作人員要做好失業(yè)準(zhǔn)備。與此同時，為緩解壓力，學(xué)校更是直接宣布出售購入僅一年的辦公樓。皇家墨爾本理工大學(xué)也因為受到疫情影響，正加緊計劃以1.2億澳元價格出售一棟14層的大樓。

　　南澳大利亞州擁有3所公立大學(xué)，分別是弗林德斯大學(xué)、南澳大利亞大學(xué)和澳大利亞八大高校之一的阿德萊德大學(xué)。因為疫情的緣故，阿德萊德大學(xué)收入大大減少，新任校長凱瑟琳·布蘭森近期表示，該校最近正在與南澳大利亞大學(xué)和弗林德斯大學(xué)探討合并事宜。但在正式開展合并工作前，要討論解決的事情還有很多。有報道指出，由于新冠肺炎疫情導(dǎo)致各高校收入減少，現(xiàn)在是考慮3所高校合并的最佳時機。一旦合并，會有更多的預(yù)算來投資研究和基礎(chǔ)設(shè)施，這將使大學(xué)的排名更高，并吸引更多更好的學(xué)生。

　　對于各高校紛紛裁員，澳大利亞八大高校聯(lián)盟首席執(zhí)行官薇琪·湯姆森表示，研究人員一旦離開高等教育行業(yè)，很可能是“不可逆”的，哪怕以后經(jīng)濟狀況好轉(zhuǎn)，他們可能也不會再有機會回來繼續(xù)工作。澳大利亞各高校所作的裁員決定，意味著要付出人才永久流失的代價。