中國僑網(wǎng)7月31日電 據(jù)加拿大《星島日報》報道，一些專業(yè)研究人員可能要花數(shù)年時間才能完成一項太空實驗，而加拿大多倫多的4名中學女生卻通過一項學校作業(yè)(project)，將微觀蠕蟲送入太空的實驗研究結(jié)果發(fā)表在權(quán)威科學期刊上。4名女生中包括一名華裔。

　　據(jù)加通社消息，在4年前最初提出實驗設(shè)想的Annabel Gravely，當時還是一名8年級學生，多倫多大學附中(University of Toronto Schools)的一名教師號召學生參與一項國際空間站的學生實驗競賽。

　　Gravely因自己的祖父被漸凍人癥(ALS)奪去了生命，便聯(lián)想到宇航員在太空旅行中，因失重也會導致肌肉退化，因此，是否可以通過將研究漸凍人癥的微觀蠕蟲送入太空，來研究失重對漸凍人癥的影響。

　　她的理論是，如果一種與漸凍人癥相關(guān)的酶，在暴露于微重力的蠕蟲中增加，它可以幫助研究人員了解導致肌肉萎縮的機制，這將對許多退化性疾病產(chǎn)生影響。她認為，科學就是為了解決問題，她將此研究項目，視為生命中很重要的一部分。

　　與Gravely一起合作完成項目的是，與她同年的Alice Vlasov和比她高年級的輔導員，當時是12年級的Amy Freeman和華裔的Kay Wu，現(xiàn)在她們都已經(jīng)因此項目成為了有成果發(fā)表的科學家。她們在實驗中的意外發(fā)現(xiàn)，在上周被學術(shù)期刊《引力空間研究》發(fā)表。

　　當然，因她們的研究項目科學范圍明顯超過高中課程，其后獲得加拿大和英國的領(lǐng)先研究人員幫助。專業(yè)的科學家被這幾位女孩的奉獻精神所感動，并提供了專業(yè)知識和資源。

　　多倫多St. Michael’s醫(yī)院的科學家Jane Batt借出了基南生物醫(yī)學科學研究中心的學生實驗室空間，指導她們完成了實現(xiàn)這一雄心勃勃的項目所需的反復試驗過程。她說，這對年輕學生來說是一項艱巨任務(wù)，有許多大學生都不能做到這一點，Gravely自己卻從始至終做到了。

　　2016年夏天，這些學生科學家親眼觀看了佛羅里達州卡納維拉爾角的火箭發(fā)射，見證了她們的蠕蟲能夠像SpaceX火箭一樣被送入太空軌道。

　　蠕蟲在太空大約10周后運回陸地，該團隊在多倫多實驗室進行了對比實驗。19歲的Kay Wu說，當兩個樣本進行比較時，結(jié)果并不像她們預期的那樣，她們發(fā)現(xiàn)暴露于微重力的蠕蟲，ALS相關(guān)酶水平低于對照組。

　　但她們發(fā)現(xiàn)，“太空蠕蟲”的長度和厚度都超過了它們的地球?qū)?。最大的驚喜之一是，蠕蟲在氧氣和養(yǎng)分有限的情況下，存活了69天，這似乎是一個新發(fā)現(xiàn)。Batt認為，該批學生的問題提出了3個值得進一步研究的項目，這可能是一個真正的發(fā)現(xiàn)，對于研究未來肌肉質(zhì)量的調(diào)節(jié)可能非常重要。

　　現(xiàn)在，Gravely和Vlasov即將進入12年級，而已經(jīng)是大學生的Freeman和Kay Wu則正在考慮申請醫(yī)學院。