中國僑網(wǎng)11月9日電 據(jù)美國僑報網(wǎng)援引Share America消息，和其他族裔一樣，美國早期的華裔移民也有一部艱辛困頓的歷史，許多人默默無聞地葬身異國他鄉(xiāng)，即便是少數(shù)成功人士，常常也因為語言或其他障礙而不見于正史。南達科他州枯木鎮(zhèn)的華人歷史就是一個典型的例子。

　　枯木鎮(zhèn)(Deadwood)位于現(xiàn)今南達科他州的黑山地區(qū)，1868年美國聯(lián)邦政府與拉科塔蘇族簽訂條約，承認該地區(qū)為該族的屬地。但是隨著1874-1875年那里發(fā)現(xiàn)金礦的消息傳開，大批沒有趕上加州淘金熱的追夢者紛紛涌來，包括那些漂洋過海來到美國的中國人。

　　十九世紀中葉，太平天國戰(zhàn)亂加上連年的災荒，許多人為了謀生，不得不背井離鄉(xiāng)。那時候，美國發(fā)現(xiàn)了金山(廣東話發(fā)音Gam Saan，英文記為Gum Shan)的消息在珠江流域的農(nóng)村不脛而走，緊接著是修建橫貫大陸鐵路線需要大批勞工，對出洋闖蕩并不陌生的廣東，在十九世紀60年代就有接近7萬人通過各種途徑來到美國，直到80年代實行“排華法案”之后，這波移民潮才告中斷。

　　華人特別是來自廣東等地的移民，大多身材不高，淘金是一個體力活兒，因此剛開始時，本地人和來自歐洲或南美洲的淘金者并沒有把他們視作威脅。但是，隨著淺層金逐漸枯竭，華人吃苦耐勞堅韌不拔的特質(zhì)凸顯了出來，他們大量買進那些別人打算放棄的淘金地契，并且能夠繼續(xù)采到金沙。

　　本來那時候華人因為語言文化和習俗服飾等方面與西方人有明顯的差別，在生活中又不大習慣與其他族群打交道，在美國人的排外浪潮中最先受到?jīng)_擊。特別是當橫貫大陸鐵路完工之后，很多繼續(xù)留在美國的華人散布在美國西部，不少人就不得不轉(zhuǎn)向其他行業(yè)，小有積蓄的就開餐館、洗衣店和經(jīng)營食品雜貨等，更多的就在其中打工掙錢。

　　黑山地區(qū)發(fā)現(xiàn)金礦之后，華人也不甘落后，在枯木鎮(zhèn)的5000淘金客當中，華人就有大約300人。他們除了買證淘金，就是從事其他行業(yè)?？菽炬?zhèn)上的11家餐館中，華人開的占了7家。1880年的人口普查資料顯示，在當時枯木鎮(zhèn)所在的勞倫斯縣(Lawrence County)，華人有一半在洗衣店工作。他們工作環(huán)境骯臟污濁，但是也略有補償：他們把洗衣服的水攢起來，從沉淀下來的污泥當中收集殘留的金沙。

　　毋庸諱言，因為移民遠離家鄉(xiāng)，大多數(shù)又是單身男性青年，華人群體當中必然也有色情、毒品(鴉片)和賭博等行業(yè)，在枯木鎮(zhèn)，就曾經(jīng)發(fā)生過一位年輕華女離奇死亡的案例。

　　在枯木鎮(zhèn)，說起華人就必然要提到黃費禮(Fee Lee Wong，音譯)。黃費禮是來自廣東的“金山客”之一，他在當時的華人當中，英語算是不錯。他1876年就隨著一隊白人淘金客到了枯木鎮(zhèn)。據(jù)稱他通過買到的兩個淘金地契發(fā)了財(枯木鎮(zhèn)鎮(zhèn)公所在1879年的大火中燒毀，已經(jīng)沒有早期原始資料可考)，后來就開了一家名叫“榮記”(Wing Tsue)的雜貨鋪，經(jīng)營日用百貨，絲綢鞋襪，食雜干貨，還有中藥和煙花古董等，在當?shù)厝A人乃至白人當中都大受歡迎。

　　黃費禮后來回老家娶親，帶著太太回到枯木鎮(zhèn)，他們一共有8個子女。他在那里生活了40多年，最后終老在廣東家鄉(xiāng)。他的子女和后代各有自己的傳奇經(jīng)歷，有的是知名的魔術(shù)師，率領(lǐng)馬戲團在中國和東南亞闖蕩江湖。還有一個名叫黃紹鄺(Som Quong Wong，音譯)，加入了海軍陸戰(zhàn)隊，參加了二戰(zhàn)，軍銜最高至上尉。

　　黃費禮在枯木鎮(zhèn)的故居十來年前被拆除，改成了旁邊一個賭場的停車場。盡管州政府的古跡保護部門提前組織了考古發(fā)掘，但是開發(fā)商違反了許可證的規(guī)定，沒有保留建筑物的前廊。黃費禮的孫輩和重孫輩們?yōu)榇松罡型葱?，對失去枯木?zhèn)華人歷史最后的象征表達了強烈的不滿和遺憾。