中國字畫是世界繪畫藝術之林的瑰寶，是讓西方人崇拜的藝術。
中國字畫與西畫相比還有自己獨特的特征，表現在其藝術手法、藝術分類、構圖、用筆、用墨、上色等多個方面。按照藝術的手法來分，中國字畫分為工筆、寫意和兼工帶寫三種形式。用筆就是畫筆工整細膩，敷色層層渲染，細節(jié)明澈如微，用極其細膩的筆觸描繪物象，故“ 工筆” �！� 寫意” 相對工筆來說，用豪放簡練的筆墨描繪物象的形神，抒發(fā)作者的感情。它要有高度的概括能力，要有以少勝多含蓄意境，落筆要準確，運筆熟練，要能夠得心應手，意到筆到。兼工帶寫的形式則是把工筆和寫意進行了綜合地運用。從藝術的分類來中國字畫分為山水、花鳥、人物畫，它主要是以描繪的對象不同來劃分的。
中國字畫在構圖、用筆、用墨、上色等方面，也都有自己的特點。中國字畫的構圖一般不遵循西畫的黃金分割點，而是或作長卷、或作立軸，長寬比例是沒有固定格式的。但它能夠很好表現特殊的意境和作者主觀情趣。
同時，在透視的方法上，中國字畫與西畫也是不一樣的。透視是繪畫的術語，就是在作畫的時候，把一切物體正確的在平面上表現出來，使之有遠近高低的空間感和立體感，這種方法叫透視。因透視的現象是近大遠小，所以常常也稱“ 遠近法” 。西畫一般是焦點透視，就和照相機拍照一樣，中國字畫就不一定固定在一個立腳點上作畫，也不受固定視域的局限，它可以根據作者的感受和需要，移動立腳點作畫，把見得到和見不到的景物都表現在作品上，也不受時令的界限，這種散點和多點透視方法是西畫所沒有的。
用筆和用墨方面，是中國字畫造型的重要部分。用筆講究粗細、疾緩、頓挫、轉折、方圓等變化，以表現物體的質感，古人總結出了十八描的線條運用法。用墨講究勾、皴、點、染互用，干、濕、濃、淡、黑合理調配。中國字畫的用墨之妙，在于濃淡相生，濃處精彩而不滯，淡處靈秀而不晦，濃中有淡，淡中有濃，濃又有最濃和次濃，淡又有稍淡和更淡，有靈活用筆的特色。中國字畫與書法在工具及運筆方面有許多共同之處，二者結下了不解之緣，古人早有“ 書畫同源” 之說。但二者也存在著差異，書法運筆變化多端，尤其是草書，要勝過繪畫，而繪畫的用墨豐富多彩，又超過書法。筆墨二字被當作中國字畫技法的總稱，它不僅僅是塑造形象的手段，本身還具有獨立的審美價值。
中國字畫在上色方面也有自己的講究，所有顏料多為天然礦物質或動物外殼的粉末，耐風吹日曬，經久不變。上色方法多為平涂，追求物體固有色的效果，很少光影的變化。
