在美國，一個華人小伙兒開設的網(wǎng)絡鞋店堪稱“家喻戶曉”，2007年的銷售額超過8億美元，占美國鞋類網(wǎng)絡市場總值30億美元的四分之一強，被稱為“賣鞋的亞馬遜”。
這位而立之年的華人小伙名叫謝家華，他開設的網(wǎng)絡鞋店就是“Zappos”。
小程序員締造大公司
33歲的謝家華作為Zappos的創(chuàng)始人之一，目前是這個網(wǎng)絡營銷帝國的行政總裁。他在舊金山長大，輕松考入哈佛大學主修計算機。并在業(yè)余時間開了一家比薩店。盡管生意一般，卻為他積累了人生中的第一本生意經(jīng)。
21歲那年，謝家華放棄了來之不易的讀博機會，做了一名普通的程序員，并創(chuàng)辦了一家小小的網(wǎng)絡廣告公司LinkExchange，僅用了兩年時間便發(fā)展成為擁有200名員工的大公司。
1998年，LinkExchange以2.65億美元的身價委身微軟，謝家華掘到了第一桶金，為締造網(wǎng)絡營銷帝國提供了充足的資金保障。
1999年，一個很偶然的機會，謝家華結(jié)識了比自己更年輕、眼光更獨到的企業(yè)家尼克·斯威姆。一番促膝長談之后，斯威姆提出了一個想法：網(wǎng)上賣鞋。據(jù)斯威姆了解到的情況，網(wǎng)絡購物的市場規(guī)模足有400億美元，僅郵購就達到20億美元，做一家網(wǎng)絡鞋店，營收超過郵購商不成問題。
謝家華頓覺醍醐灌頂，很快向斯威姆的網(wǎng)上售鞋公司ShoeSite注資100萬美元。此后，ShoeSite 更名為Zappos。6個月后，謝家華和斯威姆聯(lián)手經(jīng)營Zappos，不久又追加投資1000萬美元。2000年，謝家華成為Zappos公司的首席執(zhí)行官。
硬功夫和軟功夫扭轉(zhuǎn)乾坤
出人意料的是，Zappos開局糟糕。Zappos剛開業(yè)時無人問津，好不容易拿到訂單時，每10份訂單卻有一份不能履行——要么發(fā)錯了貨，要么鞋子脫銷。Zappos一直入不敷出，時刻面臨著破產(chǎn)的危險。
不過，謝家華沒有讓Zappos破產(chǎn)，他下了“硬功夫”。
為了方便顧客挑選不同式樣和顏色的鞋子，Zappos為庫存的每一款鞋從8個不同的角度拍了照。在肯塔基州的倉庫中，Zappos存有5.8萬種款式的130萬雙鞋。
為了保證送貨及時，Zappos把家安在了聯(lián)合包裹服務公司(UPS)的機場附近，倉庫24小時運作。Zappos 不僅要讓顧客滿意，還要讓他們喜出望外——公司承諾4天內(nèi)送達，但在大多數(shù)情況下，顧客第二天就可以拿到貨。
接著，謝家華又拿出了看家的“軟功夫”：免費退換貨。
這聽起來不算新鮮，但在上世紀90年代末，網(wǎng)絡鞋店能做到這一點的并不多，因為鞋子不像亞馬遜出售的書，顧客很容易買錯。
這項工作確實困難重重，關鍵是，客戶覺得買到的鞋子不合適了，怎么能馬上換成合適的。一方面要緩解顧客的煩躁情緒，另一方面要控制退換貨的成本。
此時，謝家華的電腦天賦派上了用場。通過一套軟件，他為Zappos設計了一套電子郵件系統(tǒng)，可以自動回復客戶要求換貨的電子郵件。
在運營上，Zappos承諾顧客，如果鞋不合腳，送貨、退貨一律免運費。為此，Zappos付出了一億美元的運費作為代價。盡管退貨率高達1/4，但平均每份訂單的金額達90美元，仍給Zappos留下了足夠的利潤空間，扣除送貨和退貨費用后，毛利仍可達35%。
顧客的滿意度和忠誠度最終成就了Zappos，其銷售額在過去的7年中突飛猛進。目前，Zappos的500萬客戶中有60%是“回頭客”，還有25%不斷介紹新朋友來買鞋。
Zappos的紅火吸引了風險投資的1500萬美元，Zappos很快增加了新產(chǎn)品，比如墨鏡、皮包等。2007年，Zappos的第一家直銷店在賭城拉斯韋加斯盛大開業(yè)。Zappos的目標是，到2010年實現(xiàn)年銷售額10億美元。(譚謨曉)
