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加國華人社團(tuán)與政府原則性簽訂人頭稅解決協(xié)議
2005年11月28日
11月24日，加拿大聯(lián)邦多元文化部長陳卓愉與全加華人聯(lián)會(huì)等15個(gè)僑團(tuán)代表就“人頭稅”解決問題簽訂原則性協(xié)議。據(jù)此協(xié)議，聯(lián)邦政府從多元文化部撥款250萬加元，用于支持華人社區(qū)“表彰、紀(jì)念和教育項(xiàng)目”，以確認(rèn)加拿大華人對加國歷史的貢獻(xiàn)。
據(jù)悉，全加華人聯(lián)會(huì)等向加政府提出的要求是1250萬元，以建立一個(gè)“加拿大華人社區(qū)基金”。現(xiàn)任自由黨政府已經(jīng)原則同意，此次250萬元撥款是三年計(jì)劃中的第一部分。
陳卓愉在當(dāng)天的會(huì)議上表示，此舉是政府與華人社區(qū)面對歷史、邁步向前的第一步。加拿大政府承認(rèn)加拿大華人在過去遭受不平等待遇，以及為國家所做出的貢獻(xiàn)。
25日，全加華聯(lián)將在溫哥華舉行全國代表大會(huì)，討論和接納與政府達(dá)成的方案以及基金的管理和使用。據(jù)稱加總理馬丁被邀請參加會(huì)議。但與此同時(shí)，另一華人社團(tuán)平權(quán)會(huì)則醞釀組織抗議示威，反對協(xié)議的簽訂和落實(shí)。
“人頭稅”和《排華法案》是加國華人社區(qū)長期以來的心結(jié)。雖然經(jīng)過20多年的多方爭取，120年前遺留下來的這一問題如何解決，仍在加拿大的華人中存有巨大的爭議。
面對不同聲音，陳卓愉在回答記者提問時(shí)否認(rèn)這項(xiàng)協(xié)議是聯(lián)邦政府與華人社團(tuán)達(dá)成的“秘密協(xié)議”。他表示，會(huì)積極為全加華人聯(lián)會(huì)等團(tuán)體繼續(xù)爭取政府撥款。
在溫哥華的全加華人聯(lián)會(huì)共同主席林重強(qiáng)在接受環(huán)球華報(bào)記者采訪時(shí)表示，本周末全加華人聯(lián)會(huì)將與各僑團(tuán)開會(huì)，共商基金如何運(yùn)作和使用。他認(rèn)為，與會(huì)代表來自全加國各大僑團(tuán)，具有廣泛的代表性。他透露，即將成立的機(jī)構(gòu)名為“全加華人社區(qū)教育基金會(huì)”，但名單和具體方案還有待落實(shí)。
早期赴加華人為修筑連貫加拿大東西的太平洋鐵路作出了巨大的貢獻(xiàn)。但在1885年鐵路竣工后，加拿大政府通過《華人入境條例》。從那時(shí)起至1923年，中國移民每人入境必須繳納“人頭稅”，數(shù)目從50元一直漲到500元。1923年至1947年期間，當(dāng)時(shí)的加政府又通過實(shí)施排華法禁止華人入境。多年來，華人社區(qū)一直以各種不同的方式，為平反“人頭稅”和排華法案而努力奔走。
另據(jù)報(bào)道，目前加國內(nèi)仍約有250名繳納過“人頭稅”的華人健在。（中新社）
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