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在劍橋家庭農場摘草莓
今年北京夏日已至，草莓開始大量上市，使我想起了數年前的夏日在英國劍橋家庭農場摘草莓的經歷。
那是一個周末的早晨，在劍橋作訪問學者的我，根據大家在網上的約定，騎著小城最常用的代步工具自行車，來到了城中心的大教堂門口。很快，十幾位中國學生、學者聚齊了，我們準備去五英里郊外的一個家庭農場摘草莓。
大家騎著自行車，穿過古老狹窄的街巷，繞過莊嚴肅穆的學院，順著彎彎的劍河出城。劍河也就是徐志摩詩中的康河，他上世紀二十年代，在此留下無數浪漫的足跡，寫下著名的《再別康橋》，至今還令人浮想翩翩的。我們進入空曠的郊外后，英格蘭鄉(xiāng)村風情映入眼簾，只見遠處有孤零散落的城堡和農舍，近處則是延綿起伏的牧場和麥地，一切都顯得那么寧靜。
經過一個多小時的騎行，在一條小路的盡頭，我們到達了班克斯家庭農場，這是一座典型的英格蘭農舍，前面就是開闊的草莓地。農場主發(fā)現我們，笑著迎上來表示歡迎，他先是自我介紹名叫羅伯特，接著就說農場之名班克斯就是他的姓，還不停地講這講那，以前只知道英國紳士的少言寡語，現在才體會到該國農民的熱情洋溢。他足足和我們聊了十幾分鐘后，終于發(fā)話：“你們去拿盒，準備下地吧。”
我們進屋各自取了一個小紙盒，然后走到專供顧客采摘的地里。大家散開、蹲下，地里的草莓很多，都有些激動，也顧不上挑選，摘了稍微擦擦，便往嘴里塞，直叫味道好極了，一時地里變得非常熱鬧。大家很快就吃得差不多了，漸漸安靜下來，于是開始精挑細選，直到把小盒裝得堆尖后，才從地里走出來。
在地里吃草莓是免費的，帶走當然還是要付錢的，大家都去了羅伯特那兒，他卻說不用過秤，一小盒交五十便士就行，真是出乎意料地便宜，這要在超市至少要幾英鎊了。正準備付款時，過來了七、八個東歐模樣的青年男女，只見每人抱著一大盒草莓，羅伯特走過去認真看了看，就讓放在地上，還用小本做了記錄。我們好奇地問這是干什么，羅伯特說他們是從波蘭過來的季節(jié)工，專門雇來摘草莓的，每摘一大盒付三鎊工錢。我們中有反應迅速者，立即產生了興趣，問道：“我們是不是也可以打工�。俊绷_伯特笑著回答：“當然可以！工錢也一樣�！蔽覀円魂嚉g呼，決定留下來摘草莓。羅伯特很仔細地講了要求，他說太熟的和未熟的都不能摘，太大和太小的也不能摘，最后還嚴肅地強調，不合要求不給工錢。
每人拿了一個大盒，走到遠處波蘭人那邊，打過招呼，就下到地里干活了。剛開始有些緊張，摘每一個草莓前，都要想想合不合要求，才敢下手，甚至還要比劃一下，速度當然極慢。半小時差不多過去，大家才相繼把盒子裝滿，又很緊張地去找羅伯特驗收，還好都通過了。大家這才放開，速度加快不少，但是好狀態(tài)沒能持續(xù)多久，就逐漸感覺痛苦了，頭上太陽曬不說，地里還濕熱烘烘的，非常悶熱難耐，并且蹲的時間長了，還腰酸背痛的。雖然很是難受，也只能忍著，打工就是打工，不是好玩的，也難怪英國佬不愿意干這活兒。
后來，我們邊摘草莓邊和波蘭人聊天，他們說東歐經濟狀況不太好，算是歐洲的第三世界吧，年青人在國內掙錢也不容易，只好夏天跑到西歐打短工，掙些錢回去養(yǎng)家糊口，或者用來娶老婆、備嫁妝。休息的時候，大家開了些玩笑，四個波蘭姑娘和小伙還表演了他們的民族舞，而我們中也有人扭了秧歌，通過這些娛樂，勞累減輕了不少。一直干到近中午，我們每人都摘了六大盒草莓，這才告別還要繼續(xù)辛勞的波蘭人。
羅伯特當場結了賬，每人都拿到十八英鎊，相當于人民幣二百多元，而當初摘的那一小盒也不要錢了，算是贈送。他還告訴我們，上午摘的草莓下午就能送到超市，一大盒可以分裝成三小盒，每小盒可以賣三英鎊。我們開玩笑說：“你真能賺錢啊，難怪姓班克斯”，班克斯在英文中就是多家銀行的復數。羅伯特聽了，非常得意，滔滔不絕地說，當初這兒是牧場，英國發(fā)生瘋牛病后，他賣不掉牛肉，只好改種草莓了，誰知生意特別好，一年收入可達八萬多英鎊。我們都感到挺吃驚的，英國白領年收入也不過三、四萬英鎊，他可是個地地道道的富農了。
我們離開班克斯農場，帶著草莓和英鎊返回劍橋小城，一路上大家開心極了，又做出了新的決議：每人貢獻三英鎊，劍河邊上開party。（來源/神州學人，作者/王舒）
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