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我在加拿大的第一份工
每一個人到加拿大的經(jīng)歷都是不一樣的。這不是我的發(fā)財史，也不是我的發(fā)跡史，我從前是小人物，今天還是小人物。這是我的生活，我的經(jīng)歷，我的故事，寫出來和其它有故事的人分享，共勉。
第一節(jié)
我的第一份工作是在溫哥華的跳蚤市場Cafeteria。溫哥華的跳蚤市場是一個大紅房子，離Main street sky train車站很近，坐sky train的人都會看到這座大紅房子。那時是1992年的夏天，我到溫哥華已經(jīng)好幾個月了，也找了好幾個月的工作。1992是經(jīng)濟蕭條的一年(比現(xiàn)在更差)，工作真是很難找，UBC畢業(yè)的PHD在加油站打工的故事有好幾個。我的英語又很差，口語更是一塌糊涂，慘不忍睹。
因為在這里也沒有很多的朋友熟人，找工作主要靠的是報紙的分類廣告。一開始看的是中文報紙，主要是星島，好像那時還沒有明報。那時候總想：外國話不會說，中國話還是可以的。雖然不是肌肉很發(fā)達，但是干體力活還是可以的。很快我就發(fā)現(xiàn)自己錯了。我所知道的中國話還是沒用。我看廣告說“會中文，少許英語”，就去應征，到了找人的店里，才知道“中文”是指廣東話，我還是不會，大概還不如我的英語。那時說Mandarin的大陸/臺灣移民還不多，開店的老板們只會說Cantonese，不像現(xiàn)在，多少懂一些Mandarin。除了語言問題，還有對“大陸仔”的不信任，老板們很懷疑從一個吃“大鍋飯”國度里出來的人會hardworking。其實也不能全怪他們，我后來也聽到一些“大陸仔”遲來早走，不辭而別的故事。我的一對“大陸仔”夫婦朋友自己做了老板后，也告訴我一些他們“大陸仔”雇員和顧客吵架的故事，就像從前為國營公司上班一樣。
Anyway，在發(fā)現(xiàn)自己的“中文”還不如英語以后，便放棄了在華人店里找工作的念頭。一是想與其擠進一間華人店去練Cantonese，不如到一間白人店去練我的英文。二是聽說一些關于華人老板們對新移民刻薄的故事，和“大陸仔”雇員更是二等公民備受欺負的事�？傊形膱蠹埵菦]有再看了。Vancouver Sun上到是有很多的工作廣告，但是決大多數(shù)都是sales工作，我很有自知自明知道我的濫口語是不能干sales工作的，而且我很內(nèi)向好像不會作sales工作。除去了sales工作以后，工作廣告就寥寥無己了。我特別留意“Restaurant”和“general”這兩個分類下的工作廣告，因為這一類工作不需要很好的英語和很多的經(jīng)驗。因為英語不好，照廣告打了幾通電話沒人能聽的懂，所以再不敢打電話，也不再看有“Call for interview”字樣的廣告了，專門留心有“drop in for interview”字樣的廣告。去應征的大都是洗碗一類的工作，心想英語不行，作洗碗工還是可以的。很快，我就發(fā)現(xiàn)自己又錯了。作洗碗工也有競爭，像我這樣英語不行，沒飯店洗碗經(jīng)驗，沒有任何加拿大工作經(jīng)驗的人一次又一次成為競爭中的失敗者。
敲了老半天，終于要講到自己的第一份工作了。
現(xiàn)在己經(jīng)記不清楚廣告的內(nèi)容了，只記得是找一個周末上班的General help。因為那時在學英語，所以覺得周末上班也挺好，看看廣告好像要求也不高，就在指定的時間去跳蚤市場了。溫哥華的跳蚤市場其實就是一個廢棄的大倉庫，里面擺著很多的長條桌。跳蚤市場只在周末開門。想在跳蚤市場里做生意的人就要租一條長條桌，有人貨多要好幾條桌子。那時候每個周末租費是15塊，現(xiàn)在大概也漲了。跳蚤市場的入場費是50 cents，4年前我再去的時候已經(jīng)是一塊了。
到了那里找到了manager，大概也就是老板了。老板是一個50出頭的白人，很面善，背有些駝。已經(jīng)不記得他的名字了，好像叫Brian，他看了看我的resume，就開始聊了起來。自然是他說的多，我說的少。記不清楚當時講了些什么，只記得他問我到溫哥華多久一類的問題。唯一記得很清楚的是他說他從前是作救護工作的，因為年紀大了，背不大好，不能抬擔架了，才辭職到這里來的。我坐在那里，半聽不懂的，不停的點頭好像都懂的樣子。最后他對我說：這個周末8點來，找Tom。憑我的爛英語，我不知道他己經(jīng)給了我第一份工作。我又問了一聲，他說“You got yourself a job”，這一回我聽懂了。我很想說聲謝謝，不知道是緊張，還是激動，可能就是英語爛，說出來的“Thank you”自己也沒聽懂。
那一天從大紅房子里走出來，心情真是很好，很快活。那時候最低工資是6塊4毛5，工資是這個數(shù)字10倍的人也未必有我那一天的好心情。其實我當時連到底要干什么都不清楚，只知道是打雜一類的事。
多少年以后，我?guī)е业呐笥?現(xiàn)在的老婆)到那個大紅房子，我很自豪的告訴她：你老公在加拿大的第一份工作就在這里。有時候，我們開車的時候，我會指著路邊的飯店對她說：我曾經(jīng)到那一家飯店申請作dish wisher，但是他們沒有要我。
第二節(jié)
星期六,我就去跳蚤市場尋找Tom. Tom是一個是大約30來歲的白人。個子很高，有一頭長頭發(fā)。我以后從別人那里知道,他是唯一的在跳蚤市場上班的fulltime雇員。Tom大概已經(jīng)知道我是新來上班的，把我領到位于跳蚤市場一角的Cafeteria。Cafeteria很小只有兩三張方桌。里面有一個counter，counter后面是一個很簡易的西式廚房。Tom把我引到counter后面，把我介紹給一個華人小姑娘。現(xiàn)在不記得她的名字了，回想起來我從她那學到了很多東西，可以算是我的打工的啟蒙老師了。
小姑娘簡單的把Cafeteria的每一個人介紹了一下。Cafeteria有兩個cook，一個是波蘭移民，另一個是亞洲人，好像是越南來的。小姑娘是負責counter的，而我的第一份工作就是要和她一起作counter事，小姑娘問我有沒有類似的工作經(jīng)驗，我搖了搖頭。她又問我有沒有用過Cashregister。我又搖了搖頭，臉也開始漲紅了。小姑娘很好心的安慰我：現(xiàn)在還早，沒有顧客，我馬上教你，都很簡單，一學就會。過了沒多久，我開始了解我的工作了。我的工作包括：Take order,用Cash register收錢，找錢，Pass the order to the cook，倒飲料and pass the food to customer。謝天謝地這個Cafeteria并沒有很多的選擇，早餐是很標準的西式早餐：Toast, hash brown, sausage and egg。午餐有炒面和漢堡包。
跳蚤市場是9點鐘開門，陸陸續(xù)續(xù)有人到Cafeteria來吃早飯了。小姑娘讓我站在counter后面招待客人。記憶已經(jīng)很模糊了。只記得因為聽不懂客人的order，常常要別人重復�？腿藗兊钠庖埠芎�，重復給我聽。直到今天我經(jīng)常提醒我自己不要取笑別人的英語，因為自己就曾經(jīng)是英語很爛的人。
小姑娘站在我身邊，不停的指點我的錯誤。提醒我要問客人要什么樣的雞蛋，還要寫在Cash register打印出來的收據(jù)上，不然波蘭老太太看了會罵的。現(xiàn)在想起來都是很簡單的事情。可我吃了一輩子的中國飯，那時還不知道雞蛋有Sunny up和Scramble兩種做法，Sunny up又有Easy和Well done的不同。Toast有White和brown的區(qū)別。到了中午時分，我開始有了駕輕就熟的感覺。雖然客人們的order還是不是全能聽懂，但是連矇帶猜，可以不要小姑娘的幫助了。
到了下午2點的光景，Cafeteria已經(jīng)沒有什么生意，只有一些陸陸續(xù)續(xù)進來買飲料的人。我和小姑娘一邊清理柜臺，一邊閑聊者。說是閑聊，不如是我想練練我的爛口語。小姑娘的人真是很好，很有耐心的不停的問“Pardon”。在溫哥華這么多年，我遇到很多不嫌棄我的英語，不介意和我說話的人，多少年以后，當我On other side，才知道和我這樣的英語對話真是一件很吃力的事。雖然這不是什么大恩大德，但是若不是他們，我的英語永遠都不會好(注：其實我現(xiàn)在的英語還是爛，只是自我感覺良好罷了)。祝所有幫助過我的好人一生平安。
閑聊中，我才知道，原來老板是要一個打雜的，誰知道幾天前在Cafeteria打工的一位波蘭女孩要做媽媽了，老板就多找了一個打雜的，一個越南婦人，把我叫到Cafeteria去頂波蘭女孩的工作。
跳蚤市場好像是6點鐘關門，但是過了5點就沒有什么人了。我跟著小姑娘把Cafeteria打掃干凈，把沒用完的食品放回到冰箱。五點半以后，我又被Tom叫去幫另外一個打雜的越南人去打掃跳蚤市場。因為是跳蚤市場的緣故，長條桌下垃圾很多，大都是包裝紙，包裝盒一類的廢棄物。越南人叫我去把長條桌下垃圾和長條桌后面的垃圾掃到過道上，然后他把垃圾掃到垃圾袋里。越南人干的很仔細，會經(jīng)常把我叫去跟我講：我missed某一塊地方。一開始，我覺得他很兇，又覺得自己很無能，連這樣的簡單的事情都作不好。第一天我沒有和他講話，他也只問了問我從哪里來。他很奇怪我不是香港人。后來和他熟了以后，才慢慢的有話講了。他沒事的時候會經(jīng)常到Cafeteria要飲料喝(員工不要錢)和我聊幾句。和小姑娘一樣，他可以算我的另一個打工的啟蒙老師。
打掃完后，我又回到Cafeteria，小姑娘示意我可以回家了。那時候正是夏天，走出大紅房子陽光還很好。人有些累，緊張了一天的神經(jīng)慢慢的開始放松了。一邊走一邊算者：1小時是6塊4毛5，10小時就是64塊了�，F(xiàn)在不知道當時對這64塊大銅板是失望還是高興，只是很慶幸第一天打工沒捅婁子給炒了，心里想著：原來在加拿大打工就是這樣的。
第三節(jié)
在跳蚤市場打工時接觸了一些人，那時我對加拿大人，文化了解很少，他們是我最早接觸的加拿大社會了。
小姑娘：
在跳蚤市場打工的日子里，接觸最多的就是那個華人小姑娘了。小小的個子，黑頭發(fā)黑眼睛，皮膚有點黑，很標準的廣東人長相。她是我在加拿大第一個認識的CBC了。她父母住在唐人街附近的一個公寓里。我問她在家說廣東話還是英語。她告訴我和父母講廣東話，和弟第講英語。
她每個周末在那里打工已經(jīng)有一年多了。我那時還不知道這里有小孩子打工賺錢的風氣，問她為什么要打工。她回答的很簡單“我需要錢，我家需要錢”。她其實很想找另一份工作，Waitress一類的Part-time工作。這樣她晚上也可以賺錢，而且還有小費�！翱墒秋埖晗游姨。辉腹臀摇彼г沟恼f。我當時很想問她的年紀，又不敢問，好像書上說女孩子的年齡是不可以問的。正在猶豫的時候，她大概看出來了，主動告訴我她14歲。我記得當時很感慨了一陣。14歲是我們剛上初中的年齡。玩的時間還不夠，哪里想到為家里賺錢呢。
1992年是港臺移民很多的一年，我的印象中大陸以外的華人都是很富，開名車，住名區(qū)，花錢如流水的人。打工以后才知道也有像小姑娘一樣勤勤奮奮生活工作的人。
年齡雖然小，她干事卻很認真。早上看她很吃力的把包包食物從冰柜中挪出來為一天做準備。每每有空的時候，她會把counter前前后后擦的很干凈。那工作態(tài)度至今令我感嘆。很多年以后，我在一本書上看到這樣的字眼“工作有做什么的不同，報酬的不同，但沒有態(tài)度的不同�！�
小姑娘每個早晨會把一個標著“tips”的塑料杯放在counter上。下午結賬的時候，如果cash和賬上有不一樣，她就用塑料杯里的去補，或者是把多的放進塑料杯。結完賬后，她會把塑料杯里的零錢數(shù)一數(shù)和我平分。因為是Cafeteria，所以沒有什么小費。最多的一次不過4塊錢，已經(jīng)令我們興奮不已。
小姑娘也有小姑娘的moment。有時候不是很忙，她會很不好意思的問我她很累能不能休息一下。我自然不會不答應，她就在counter后面的一張小凳子坐下來，看著地板想心思。有時候看我忙，又站起來幫我一下，又坐下去。
不知道她現(xiàn)在做什么？很想有機會說一聲謝謝，但是就算見了，也大概認不出來了，只能心存這一份謝意了。
老板：
前面說了，老板是一位白人。每天都穿著西裝走來走去。每天到Cafeteria來幾次，不是來拿lunch就是來到飲料，然后坐在一個角落，吃完就走。有時候我們忙，他就自己給自己到飲料。第一天的時候，他問我是不是ok。以后就很少和我講話了，一直到我辭職的時候。
有一天一位婦人站在柜臺前，和波蘭老太太打了一個招呼，波蘭老太太馬上準備了兩個Sunny up遞了過去。我當時很奇怪為什么那婦人沒有付錢，但是沒敢問。后來小姑娘告訴我那是老板娘。她平時另外有工作，只有周末來幫幫忙。
不僅老板娘周末來，連女兒和她的男朋友周末也來跳蚤市場。不過他們不是來幫忙的。他們周末在那里買舊唱片。女兒總是穿著一身很大的舊軍裝，頭發(fā)永遠是染的五顏六色的。用我那時的中國人的眼光，她就是不倫不類。每一次見到她我都想起“牛鬼蛇神”這個成語。一直過了很多年，遇到了很多人很好，但是打扮“不倫不類”“牛鬼蛇神”式的人物。我才慢慢的改變以衣服取人的壞毛病。
我一直很感謝老板給我一個機會。雖然不是什么夢寐以求的工作，但在沒人給我一個機會的時候，他給我這個機會。雪中送炭比錦上添花可貴，為此我很感激。
越南人：
越南人是在那里打雜的。個子不高，大概一米六五的樣子，很結實，也很黑，好像干戶外工作的樣子。越南人工作很一絲不茍，我那時感覺到為什么沒人雇中國人，我們好像是差了一些。他那時已經(jīng)在加拿大己經(jīng)有七，八年了。我問他在這里感覺如何，他很不得意的搖搖頭說“hard”，然后低聲的嚷嚷著“No money，No money”。他有一次聽到我的打算，我告訴他我想讀書找一個好一點的工作。“沒有用的”，他說，“他們叫我去參加訓練，我去了建筑工人的訓練，還是找不到工作”。他又嚷嚷著什么，我沒聽懂。我那時候已經(jīng)了解在加拿大立足的不易，但是總以為慢慢就會好起來，他的經(jīng)歷給我很強的危機感。
前面提到了越南婦人也在那里打雜，我們會在我的第二個打工的地方一起工作�，F(xiàn)在想起來，那時經(jīng)濟不好，像我們這樣的人找來找去，都是一樣對英語要求不高，沒什么skill一類的工作。在第二個打工的地方我更加體驗到移民的艱辛。
Cook：
那一個亞洲婦人Cook人很好，第一天，我經(jīng)常忘了問客人要什么樣的雞蛋，她就自己走到柜臺前問客人，然后很nice的提醒我。波蘭婦人腿不大好，走路有點拐。她嗓門很大，所以我很怕犯錯被他抓到。他們平時都另有工作，波蘭婦人好像是在一間飯店工作。每一次關門以后，波蘭婦人會把stove cleaned很干凈。有一次，波蘭婦人因為有事走的早了些，亞洲婦人留下清掃stove。亞洲婦人離開以后，小姑娘指著stove上Beef patty留下的痕跡，告訴我波蘭婦人第二天看了會罵的。那一天，小姑娘又把stove重新擦洗了一遍。
總之，每一個人都是一本書，我從那零星的幾頁中學了很多東西。
第四節(jié)
在跳蚤市場干活的時候，我一直也在找一個full time的工作，手上的閑工夫太多。能在跳蚤市場打工給我的Confidenceaboost(好像很好笑，是不是？)。我在第一天下工以后，就把跳蚤市場的工作放上了我的resume，心想這一下我算是有了加拿大經(jīng)驗了。那時候北美以外的工作經(jīng)驗是跟沒有一樣，連洗碗之類的工作都要“Canadian experience”，心里恨的要死，卻又無可奈何。幾年前dot com風行的時候，好像有所改變，我不知道現(xiàn)在的情況如何，大概有回到老樣子了。
過了大概三個月，我找到了另一個工作。錢是一樣多，也是General labor一類的工作，不過是full time，而且是從下午4點到半夜上班。我那時白天在上英語，所以這時間正正好。我不知道我在跳蚤市場的工作經(jīng)驗是不是幫我找到新的工作。想來是有一些的。
在新的地方工作以后，我還想繼續(xù)在跳蚤市場打工。但是過了一個月，因為一些原因決定辭去跳蚤市場的工作。都以為去interview會很緊張，我第一次辭職和我的第一次interview一樣緊張。第一次工作，從來沒有辭職的經(jīng)驗不知道如何開口，又覺得別人好心給個工作，干了幾個月就走，好像很不好意思(很中國式的想法)。早上去上班的時候就想好了今天一定跟老板講�？墒谴蟀胩爝^去了，都沒有勇氣去跟老板講。時間一點點的過去，心里也很急。下午老板到Cafeteria來到飲料，心里覺得是時不再來，趕緊走出柜臺攔住老板。不記得當時我說了些什么。他問我為什么辭職，我告訴他因為新的工作是full time。他和我握了握手，說了些什么。我記得最清楚的是他說如果新的工作不行，“You can always come back”。這一句話讓我激動了好幾天，因為自己的工作被肯定了，雖然是一個微不足道的工作。
最后一天很平淡的過去了，和平常一樣打掃以后，我從大紅房子里走出來，沒有激動，沒有感慨，只是急急的小跑到Bus stop，周末車少，趕不上要再等半個多小時。
這就是我在加拿大的打第一份工的故事。
寫完有感：
不久以前，報紙報道了有一位現(xiàn)在已經(jīng)是大人物的中國移民的故事，好像還專門有一個關于他發(fā)達經(jīng)歷的講座。我是小人物，只能自己敲一敲，羞羞答答的貼出去。
其實寫這個故事并不是要說當時有多苦，多艱辛，為以后的寫我的發(fā)跡史打伏筆。打第一份工的時候也從來沒有“天降大任于斯人，必先苦其身”的豪邁，或是“天生我才必有用”的感慨。當時大概覺得在加拿大很辛苦，不過現(xiàn)在回想起來并不覺得委屈。好像中學老師說的“人生是一步一步走出來的”，沒有前一步就沒有后一步，只不過有幾步比較難而已。
每個人的生活都是不一樣的，大人物有大人物的經(jīng)歷，小人物有小人物的經(jīng)歷，我只是想把我在加拿大生活的一頁放在路邊，讓人見仁見智，有所幫助。
(lx@canada.com)
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