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馬背上的院士——記中國工程院院士吳天一（圖）
在平均海拔4000多米的青藏高原，他奮斗了46年。他是中國高原醫(yī)學(xué)的奠基人和國際著名高原醫(yī)學(xué)專家、中國第一位塔吉克族中國工程院院士。他的名字叫吳天一，是青海省高原醫(yī)學(xué)研究所原所長，中共十六大代表。為了研究高原疾病，他帶領(lǐng)研究隊(duì)伍騎著馬匹，在青藏高原不同海拔的牧區(qū)跋涉12年，調(diào)查5萬人。人們親切地稱他為“馬背上的院士”。
1937年，吳天一出生在新疆伊犁一個塔吉克族知識分子家庭。憑著刻苦堅忍的學(xué)習(xí)勁頭，1951年他以優(yōu)異的成績考入中國醫(yī)科大學(xué)。畢業(yè)后，吳天一與妻子隨中國人民志愿軍到朝鮮平壤醫(yī)院工作了兩年。1958年“大躍進(jìn)”，夫婦倆響應(yīng)黨中央支援大西北的號召來到青海。從此在廣袤的青藏高原上，吳天一一干就是46年。
湛藍(lán)的天空白云朵朵，座座相連的雪山在陽光下晶瑩剔透，一望無際的草原上野花點(diǎn)點(diǎn)……初到青海的吳天一一下子被這奇麗的景色吸引了。然而很快，許多初到青海的內(nèi)地建設(shè)者出現(xiàn)了高原反應(yīng)，心慌，胸悶，頭疼欲裂。眼見人一批批病倒，身為軍醫(yī)的吳天一再也無心貪戀眼前的景致，救治病人和探索病因成了他主要的生活內(nèi)容。
經(jīng)過診治大量患者，吳天一認(rèn)定這是一種高原環(huán)境的特發(fā)性疾病。別看現(xiàn)在一提起高原反應(yīng)誰都知道，但在當(dāng)時，國內(nèi)與之相關(guān)的研究甚少。關(guān)注這種疾病的吳天一注定要踏上一條艱苦的探索之路。
吳天一開始了20年如一日的臨床觀察。在此期間，他積累并不斷分析大量臨床研究資料。1965年，在《中華內(nèi)科雜志》上，吳天一首次提出“成人高原性心臟病”的觀點(diǎn)。七十年代末，他又在國內(nèi)率先提出“高原紅細(xì)胞增多癥”的概念。
1980年，為了全面掌握各種急慢性高原病，吳天一帶隊(duì)轉(zhuǎn)入高海拔牧區(qū)調(diào)查牧民體質(zhì)特征。從此，吳天一12年的科研工作都是在風(fēng)雪嚴(yán)寒的高海拔缺氧環(huán)境中進(jìn)行的。
在高海拔地區(qū)，空氣稀薄。調(diào)查隊(duì)帶的煤油爐子點(diǎn)著都費(fèi)勁，面條煮出來是生的。氧氣少得不要說人能否受得了，就連試驗(yàn)設(shè)備也頻頻出現(xiàn)“高原反應(yīng)”。
牧民們散居，戶與戶之間離得很遠(yuǎn)，從這家?guī)づ竦侥羌規(guī)づ�，調(diào)查隊(duì)員常常要騎馬走上30里地，在忍受空氣稀薄的同時，他們也要消耗大量體力。
青藏高原是長江的源頭，夜晚氣溫能達(dá)到零下30多攝氏度。吳天一和隊(duì)員們住在單薄的帳房里，數(shù)日不能洗臉；煮熟的羊肉凍成冰坨子，用刀割下就著冰碴吃；渴了，就到牧民家討碗茶喝。
好幾次，吳天一騎馬過河都差點(diǎn)兒被湍急的河水沖走；有驚無險的車禍在他看來也成了平常事。研究所的年輕人說：“是吳老師執(zhí)著的精神感動了蒼天，老天在默默地保護(hù)他！”
花開花落，吳天一走遍了青海、甘肅、四川的大部分高海拔區(qū)。每個地段精確的海拔高度都因此清楚地刻在他心里。
1991年，青海省高原醫(yī)學(xué)研究所建成了全國最大的高低壓氧艙。第一次模擬試驗(yàn)由誰去呢？吳天一深知有風(fēng)險，但他仍毫不猶豫地進(jìn)了艙體。氣壓從海拔5000米的標(biāo)準(zhǔn)開始下降，由于降速太快，瞬間，吳天一頭疼欲裂，鼓膜被打穿……但他摸清了艙體運(yùn)轉(zhuǎn)的安全系數(shù)。
嚴(yán)酷的環(huán)境和不懈的探索催化了科學(xué)家的成熟。吳天一終于揭開了藏族適應(yīng)高原環(huán)境的生理之謎：他們的氧利用系統(tǒng)比其他民族的更有效，從而在世界高原人群中獲得了最佳高原適應(yīng)性。吳天一還發(fā)現(xiàn)，盡管藏族是一個低壓適應(yīng)的群體，但其中依然有對低氧易感的個體，少數(shù)人也可發(fā)生慢性高山病。這推翻了當(dāng)今國際高原病專家麥克·沃爾德等權(quán)威認(rèn)為的“青藏高原居民不存在慢性高山病”的論點(diǎn)。
科學(xué)的研究永無止境。吳天一將研究從理論階段推進(jìn)到實(shí)踐當(dāng)中。如何更有效地預(yù)防和治療高原病是他關(guān)注的又一個重點(diǎn)。多年來，世界許多地區(qū)對急性肺水腫的“三低”搶救原則是：馬上低轉(zhuǎn)——低轉(zhuǎn)——再低轉(zhuǎn)。吳天一則認(rèn)為，在遼闊的高海拔區(qū)域，低轉(zhuǎn)過程中還要翻越更高的山脈，路途遙遠(yuǎn)，供氧中斷，患者往往死于途中。因此應(yīng)靜臥、大量供氧，綜合治療，待病情穩(wěn)定后再轉(zhuǎn)送。實(shí)踐中，吳天一的方法大大降低了病死率。
新世紀(jì)初年，號稱世界屋脊新長城的青藏鐵路開建，數(shù)萬建設(shè)大軍在高海拔施工。吳天一多年的研究成果被立即運(yùn)用于拯治青藏鐵路建設(shè)者中的病患：他和同事們共同研制的抗缺氧藥物、保健品發(fā)揮了作用；他主導(dǎo)開設(shè)的高原病科也為西進(jìn)的建設(shè)者們提供了完善的搶救治療環(huán)境；他撰寫的《高原保健手冊》和《高原類型疾病預(yù)防常識》被送到最前沿的施工者手中。
46年來，吳天一在國際權(quán)威性學(xué)術(shù)刊物和國家級專業(yè)期刊上發(fā)表的論文達(dá)250篇，獲省部級以上科技獎10多項(xiàng)，并榮獲“國際高原醫(yī)學(xué)特殊貢獻(xiàn)獎”。
美國科羅拉多大學(xué)多次表示愿聘請吳天一前往工作。在美國的父母也屢屢動員他去美國定居。吳天一深知，去美國就可以向清貧的生活告別，但也意味著與自己心愛的事業(yè)告別。在給父母的信中，他寫道：“高原醫(yī)學(xué)只能誕生在青藏高原，兒子離不開正在研究的科研，中國有我事業(yè)的根！”（《人民日報海外版》）
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