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華人下一代母語教育多重要？
文/九峰
研究表明，我們的大腦在處理語言學(xué)習(xí)的過程上童年和成年有著很大不同。童年學(xué)習(xí)另外的語言時(shí)，大腦是用同一片區(qū)域來處理不同的語言，而人成年以后再學(xué)另外的語言，大腦就必須另外劃出一片區(qū)域來處理，學(xué)習(xí)效率也就大大降低了。作為移民第一代恐怕都有學(xué)習(xí)外語痛苦的記憶和熔入當(dāng)?shù)匚幕D難的體會。學(xué)習(xí)語言應(yīng)該是越早越好，大約10－12歲以前學(xué)第二種語言就可以學(xué)成純正不帶任何口音的雙語——Truly Bilingual。
海外華人家庭為子女雙語教育提供了一個(gè)絕好的語言環(huán)境和文化環(huán)境，如果能夠堅(jiān)持中文母語教育，孩子可以自然而然地掌握純正的雙語能力并必將受益一生。英語和漢語是世界上使用最廣泛和使用人口最多的兩種語言，正在崛起的中國近年來已經(jīng)和美國一起成為拉動世界經(jīng)濟(jì)增長的火車頭或雙駕馬車。隨著中國經(jīng)濟(jì)文化對世界影響不斷擴(kuò)大，和無處不在，散布在世界各地占世界人口五分之一的華人的推動，中文在本世紀(jì)無疑將成為和英文一樣同等重要的語言。
雙語學(xué)習(xí)在智力，記憶力，邏輯思維能力對孩子的培養(yǎng)方面都具有巨大的幫助。漢字作為像型文字和拼音文字不同，需要大腦不同的功能去處理，就象使用筷子使人的手指更靈巧一樣，使用像型文字是人的頭腦更機(jī)敏，并且在無形中促進(jìn)大腦多功能的發(fā)育。中文有助于邏輯推理是不無道理的。有一位朋友的女兒，以SAT和7門學(xué)科SATII近滿分和總統(tǒng)獎的優(yōu)異成績進(jìn)入哈佛大學(xué)，她總結(jié)女兒成功經(jīng)驗(yàn)有一點(diǎn)特別值得我們?nèi)A人家庭借鑒，說來很簡單，就是讓孩子一開始學(xué)數(shù)學(xué)時(shí)，就學(xué)會用中文九九乘法表算題。
孩子剛開始學(xué)數(shù)學(xué)的時(shí)候用中文思考還是用英文思考看來是一個(gè)與數(shù)學(xué)好不相干的事情，但其實(shí)這里的學(xué)問大了。3X5＝15，如果用中文去想只要兩秒，三五十五，共4個(gè)音節(jié)，但是你如果用英文去思考，three times five equal to fifteen，共13個(gè)音節(jié)，每兩個(gè)音節(jié)用一秒，加上句子長了中間還要停頓，同樣的問題英文思考就需要量8－10秒鐘，數(shù)學(xué)的運(yùn)算效率就要差4－5倍。由于開始時(shí)有中文數(shù)學(xué)基礎(chǔ)，這位朋友的女兒數(shù)學(xué)天分很快顯現(xiàn)出來，連跳兩級，從此在同齡人中這種領(lǐng)先的優(yōu)勢一直延續(xù)至今。乘法口訣是我們從上小學(xué)開始一直到老，無論是大學(xué)教授還是市井小販，只要和數(shù)字打交道恐怕都離不開的工具。如果你留心一下中國人和美國人的計(jì)算能力的比較，你會發(fā)現(xiàn)有驚人的差別，大部分美國人離開計(jì)算器恐怕就不會算帳了，而中國隨便叫一個(gè)不識幾個(gè)字的小販，常買菜的老太太，其口算能力都不比美國的數(shù)學(xué)老師差。另外一個(gè)重要的現(xiàn)象就是在國內(nèi)上過幾年小學(xué)的孩子，到美國以后，數(shù)學(xué)都是班上最好的。
有的說不是不想讓孩子學(xué)中文，只是孩子不想學(xué)，不愿逼他。美國是孩子的天堂，不愿讓小時(shí)候被逼著學(xué)習(xí)的痛苦經(jīng)歷在孩子身上重演。周末上中文學(xué)校家長和孩子的確都要付出一些代價(jià)的，但養(yǎng)成習(xí)慣就不覺得辛苦了，而且不論大人還是孩子在中文學(xué)校都可以交許多朋友和參與其他社交活動，使生活更充實(shí)和豐富。其實(shí)美國也不是不逼孩子學(xué)習(xí)，比如說如果孩子不想上學(xué)，你就不讓他去，那你就違反了義務(wù)教育法了。進(jìn)入高中以后，學(xué)校會給你許多人生的選擇，比如你想混個(gè)高中畢業(yè)，應(yīng)該還比較容易，課目不多負(fù)擔(dān)不重，不過現(xiàn)在的AIM考試也使許多人混不過去。如果畢業(yè)后只想進(jìn)入社區(qū)大學(xué)就要多修一點(diǎn)數(shù)學(xué)和技能課程。如果準(zhǔn)備上一般大學(xué)，數(shù)理化，生物，外語等等是必不可少的。如果要具有一定競爭力的大學(xué)，除了要修完高中必修的課程外還須選修一些大學(xué)準(zhǔn)備課程，榮譽(yù)課程，進(jìn)階課程，準(zhǔn)備PSAT，SAT，ACT什么的。如果你的目標(biāo)是長春藤大學(xué)，你就做好吃大苦耐大勞的準(zhǔn)備吧。除了前邊提到課程外，四年的高中要準(zhǔn)備在三年內(nèi)讀完，并且考完所有SAT，SATII，ACT，最后一年基本用來預(yù)修大學(xué)課程，高中四年要保持所有高中課程盡可能高的GPA，除此而外，還必需積極參加參與課外Club的活動，盡可能展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)才能和發(fā)展自己的特長，另外還要抽出時(shí)間參加每學(xué)期至少幾十小時(shí)的社會公益義務(wù)工作。只要你有精力，學(xué)校給你無限地?fù)]灑空間。孩子還有時(shí)間玩嗎？恐怕連睡覺的時(shí)間都沒有了。從這一點(diǎn)上講，在美國要上好大學(xué)的孩子絕對不比國內(nèi)只管埋頭學(xué)習(xí)的孩子輕松。不過這是孩子自己的選擇，是自己逼自己。
有許多領(lǐng)養(yǎng)中國孩子的美國家庭為了不讓孩子斷了中國根，都盡力把孩子送中文學(xué)校學(xué)點(diǎn)中文或請個(gè)中文家教。他們之中有許多家庭并不富裕卻要承擔(dān)額外的費(fèi)用和精力使孩子更象中國人。不管孩子的中文教育成效如何，他們這種精神足以讓那些不恥于自己文化的人汗顏。這也正是多元化，開放的美國社會成功的重要一面。
還有許多家庭雖然也送孩子去中文學(xué)校，但和孩子交流時(shí)卻用英語，不知是自己想多學(xué)些英語呢？還是怕孩子到學(xué)校忘了怎么講英文。其結(jié)果是自己從孩子那得到的英語十分有限，恐怕永遠(yuǎn)改不了自己的Chinglish，而孩子的中文母語教育就大打折扣了，得不償失。（來源/美國僑報(bào)）
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