明清時(shí)期,中國(guó)古典小說(shuō)的創(chuàng)作取得了輝煌的成就,杰出的代表作品有四大文學(xué)名著《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢(mèng)》及鬼狐小說(shuō)《聊齋志異》等。如今,這些享有世界聲譽(yù)的作品,已被改編成影視劇,受到中外觀眾的喜愛(ài)。

《三國(guó)演義》是中國(guó)第一部完整的長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)。作者羅貫中是元末明初人。他根據(jù)歷史記載和民間流傳的三國(guó)故事創(chuàng)作了這部小說(shuō)。《三國(guó)演義》主要描寫(xiě)了魏、蜀、吳三國(guó)之間在軍事上、政治上的種種斗爭(zhēng),反映了當(dāng)時(shí)動(dòng)亂的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。書(shū)中塑造了許多不同性格的人物,如神機(jī)妙算的諸葛亮,奸詐多疑的曹操,忠勇的關(guān)羽,魯莽的張飛等,給人留下了深刻的印象。

《水滸傳》是一部描寫(xiě)農(nóng)民起義的長(zhǎng)篇小說(shuō)。作者施耐庵是元末明初人。他根據(jù)民間流傳的北宋末年宋江起義的故事,寫(xiě)成了這部小說(shuō)。全書(shū)主要描寫(xiě)了宋江領(lǐng)導(dǎo)的梁山農(nóng)民起義從興起到失敗的過(guò)程,揭露了“官逼民反”的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。書(shū)中成功地塑造了108位梁山好漢的英雄形象,歌頌了他們的斗爭(zhēng)精神。其中《武松打虎》、《魯智深倒拔垂楊柳》等故事,至今令人百讀不厭。

《西游記》是一部著名的神話長(zhǎng)篇小說(shuō)。明代人吳承恩根據(jù)唐僧取經(jīng)的故事和傳說(shuō),創(chuàng)作了這部小說(shuō)。小說(shuō)描寫(xiě)了孫悟空、豬八戒、沙和尚保護(hù)唐僧去西天取經(jīng)的故事。他們一路上降妖伏魔,經(jīng)歷了81難,終于取回了真經(jīng)。書(shū)中最光輝的形象是孫悟空,他機(jī)智勇敢,本領(lǐng)高強(qiáng),敢于反抗天神和妖魔,體現(xiàn)了人民反抗壓迫的愿望,所以深受人們喜愛(ài)。這部小說(shuō)充滿了奇特的幻想,表現(xiàn)了豐富的藝術(shù)想像力,在中國(guó)影響極大。

《紅樓夢(mèng)》是中國(guó)古典小說(shuō)中最優(yōu)秀的作品。作者是清代文學(xué)家曹雪芹。這部小說(shuō)通過(guò)貴族青年賈寶玉和林黛玉的戀愛(ài)悲劇,敘述了一個(gè)封建貴族家庭由盛到衰的歷史。書(shū)中塑造了400多個(gè)栩栩如生的人物,如王熙鳳、薛寶釵、晴雯等。整部小說(shuō)情節(jié)生動(dòng),語(yǔ)言優(yōu)美,是中國(guó)古典小說(shuō)創(chuàng)作的最高峰,在世界文學(xué)史上也占有重要的地位。
《聊齋志異》是一部中外聞名的文言短篇小說(shuō)集。作者是清代人蒲松齡!读凝S志異》中的故事生動(dòng)奇特,大都與鬼怪、花仙、狐仙有關(guān),如:《夢(mèng)狼》通過(guò)夢(mèng)境告訴人們,當(dāng)官的都是吃人的狼和老虎;《香玉》描寫(xiě)了書(shū)生和牡丹花妖戀愛(ài)的故事……作者通過(guò)這些故事,歌頌了美好的品德,表現(xiàn)了青年男女追求戀愛(ài)自由的愿望,揭露了封建制度的黑暗、不公平,控訴了貪官惡吏的罪惡,寄托了自己的理想和希望。這部小說(shuō)深受人們喜愛(ài),是中國(guó)文言短篇小說(shuō)的最高峰之作。