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挑戰(zhàn)中發(fā)展災(zāi)難中前進(jìn)——2003年世界科技掃描
回首2003年，世界科技的發(fā)展奇峰迭起、曲折橫生。引人注目的是，在航天、醫(yī)療衛(wèi)生、信息技術(shù)和生物技術(shù)這四大領(lǐng)域，應(yīng)對(duì)各種災(zāi)難或危機(jī)，在挑戰(zhàn)中繼續(xù)前行，成為這一年科技的鮮明主題。
輝煌與挫折交織
10月16日清晨，中國(guó)“神舟”五號(hào)載人飛船繞地球飛行21小時(shí)23分、60萬(wàn)公里之后返回地面，在世界航天史上寫下了輝煌的新篇章。
中國(guó)圓了千年飛天之夢(mèng)，許多國(guó)家卻嘗到夢(mèng)斷之苦。美國(guó)“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)2月1日墜毀在回家的途中，7名宇航員殉難太空；8月22日，巴西ＶＬＳ型運(yùn)載火箭在發(fā)射前的最后檢測(cè)時(shí)爆炸，22人付出生命；俄羅斯間諜衛(wèi)星在11月在太空突然解體；同在11月，發(fā)射間諜衛(wèi)星的日本Ｈ2Ａ運(yùn)載火箭起飛10分鐘后因故障引爆，星箭俱毀，此前日本的火星探測(cè)器和環(huán)境觀測(cè)衛(wèi)星已先后報(bào)廢。
美國(guó)、日本和巴西等國(guó)在尋找造成這一系列災(zāi)難的原因，包括技術(shù)、政策到管理等各個(gè)層面。不過，災(zāi)難沒有擋住人類進(jìn)軍太空的步伐。各航天大國(guó)在這一年里也在加緊調(diào)整，爭(zhēng)取向太空邁出更遠(yuǎn)、更安全的一步。
美國(guó)計(jì)劃在未來(lái)幾年中重點(diǎn)利用現(xiàn)有成熟技術(shù)研制“軌道空天飛機(jī)”，過渡性地接替航天飛機(jī)。俄羅斯除了積極參與國(guó)際空間站建設(shè)，還先后創(chuàng)造了“一箭九星”、“一箭六星”的航天發(fā)射成績(jī)。歐洲航天局與歐盟委員會(huì)簽署框架合作協(xié)議，在衛(wèi)星通信、地球觀測(cè)和載人航天飛行等領(lǐng)域加強(qiáng)投入與合作。美國(guó)和歐洲先后發(fā)射了三個(gè)火星探測(cè)器和一個(gè)月球探測(cè)器。中國(guó)積極參與歐盟的“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)計(jì)劃。印度發(fā)射衛(wèi)星連連成功。連韓國(guó)也在加緊建設(shè)第一個(gè)航天發(fā)射基地，力圖加入航天俱樂部。
挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)對(duì)壘
12月17日，臺(tái)灣一名“非典”研究人員被證實(shí)感染“非典”病毒。消息傳出，“今冬明春非典疫情會(huì)不會(huì)再次流行”這個(gè)疑問猶如達(dá)摩克利斯之劍，高懸在曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)“非典”患者的國(guó)家和地區(qū)之上。
事實(shí)提醒人們，各種傳染病已成為人類的第一殺手。從年初開始，俗稱為“非典”的嚴(yán)重急性呼吸道綜合征突如其來(lái)地襲擊了30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，超過8000人成為患者，其中近900人死亡。非典侵?jǐn)_剛過，夏季美國(guó)又爆發(fā)了西尼羅熱和神秘的猴痘傳染病。截至11月底，這種病毒的感染者已超過8500人，其中199人死亡。埃博拉病毒也再次出現(xiàn)于非洲大地。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球有約1500萬(wàn)人每年因傳染病死亡，幾乎每年都會(huì)發(fā)現(xiàn)新型病毒。
面對(duì)傳染病的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，世界各國(guó)衛(wèi)生官員、專家學(xué)者和醫(yī)護(hù)人員付出了艱巨努力，取得了令人欣慰的佳績(jī)。在“非典”這種陌生傳染病出現(xiàn)一年之內(nèi)，世界衛(wèi)生組織和中國(guó)、美國(guó)、加拿大等國(guó)研究人員就先后發(fā)現(xiàn)了“非典”病毒及其入侵人體細(xì)胞的途徑，測(cè)定了這種病毒的基因組序列，開發(fā)出快速準(zhǔn)確的診斷方法，甚至在疫苗研究中取得重大突破。這在傳染病防治史上前所未有。但是，傳染病也給人們帶來(lái)許多反思：世界各國(guó)亟待健全完善公共衛(wèi)生應(yīng)急機(jī)制、醫(yī)療和科研體系，現(xiàn)代人應(yīng)充分認(rèn)識(shí)不健康生活方式助長(zhǎng)了傳染病的肆虐。
曾有專家預(yù)言，隨著經(jīng)濟(jì)全球化、旅行交通日益便捷、氣候變化，人與人的交流日益密切，病原體傳播也更容易，新傳染病還會(huì)不斷出現(xiàn)。年底時(shí)世界衛(wèi)生組織報(bào)告說(shuō)，全球有4000多萬(wàn)人感染上艾滋病毒，僅今年就新增500萬(wàn)感染者、300萬(wàn)死者。幾乎與此同時(shí)，曾被寄予厚望的一種艾滋病疫苗在美國(guó)和泰國(guó)的大規(guī)模臨床試驗(yàn)宣告失敗。這似乎預(yù)示著，人類在制服傳染病之路上還將面臨許多險(xiǎn)阻。
復(fù)蘇與無(wú)序同在
這一年，作為高科技龍頭的信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)終于走出泡沫破裂后的蕭條，迎來(lái)復(fù)蘇的氣象。年底，美國(guó)、日本、韓國(guó)等信息技術(shù)企業(yè)紛紛報(bào)告利好消息。據(jù)預(yù)測(cè)，全球信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)正在進(jìn)入一個(gè)新的良性循環(huán)。市場(chǎng)規(guī)模明年還將增長(zhǎng)5%，達(dá)到9160億美元。
堅(jiān)持創(chuàng)新是信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)走出低谷的根本原因。無(wú)線聯(lián)網(wǎng)芯片、可拍照手機(jī)、個(gè)性化網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、網(wǎng)上音樂店……各高技術(shù)企業(yè)在這一年不斷推出適應(yīng)市場(chǎng)的新產(chǎn)品和服務(wù)，創(chuàng)造了自身的增長(zhǎng)點(diǎn)。不過，信息技術(shù)的發(fā)展也帶來(lái)種種紛擾。2003年的虛擬世界不太平，病毒、垃圾郵件和黑客時(shí)常出沒。
1月份，“強(qiáng)風(fēng)”蠕蟲病毒席卷全球，造成18個(gè)月里最嚴(yán)重的網(wǎng)絡(luò)堵塞；“怪物”病毒借助垃圾郵件在6月侵?jǐn)_100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)；8月出現(xiàn)“爆破手”和“大無(wú)極”，先后感染全球數(shù)百萬(wàn)臺(tái)電腦；到12月，一向只侵?jǐn)_電腦系統(tǒng)的病毒首次直接襲擊了自動(dòng)取款機(jī)。而垃圾郵件在電子郵件總流量中所占比例已超過50%。有專家擔(dān)心，如果這一趨勢(shì)持續(xù)下去，電子郵件可能不再被人們當(dāng)作最方便的通信聯(lián)系方式，從而影響信息社會(huì)的建設(shè)。
12月8日，美國(guó)國(guó)會(huì)最終通過一項(xiàng)遏制垃圾電子郵件泛濫的聯(lián)邦法案。這標(biāo)志著虛擬世界里的各種亂象和無(wú)序終于引起人們現(xiàn)實(shí)的憂慮。除美國(guó)外，更多的國(guó)家也在要求以國(guó)際法治理網(wǎng)絡(luò)中的跨國(guó)界犯罪。在12月10日開幕的信息社會(huì)世界峰會(huì)上，巴西等發(fā)展中國(guó)家呼吁制訂管理因特網(wǎng)的全球法規(guī)。聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)安南也認(rèn)為，對(duì)因特網(wǎng)實(shí)行有效管理是必要的。把法律引入網(wǎng)絡(luò)世界可能成為信息社會(huì)建設(shè)的一個(gè)重點(diǎn)。
成就與尷尬并存
2003年是人類發(fā)現(xiàn)DNA結(jié)構(gòu)50周年。這一年，包括中國(guó)在內(nèi)的六國(guó)科學(xué)家宣布合作完成人類基因組草圖，可以說(shuō)是半個(gè)世紀(jì)來(lái)的又一個(gè)標(biāo)志性成就。不過給人們留下更深刻印象的是，生物科學(xué)和技術(shù)遭遇尷尬，在“克隆人”的噩夢(mèng)、美好的前景以及科研資金短缺的現(xiàn)實(shí)之間艱難前行。
從2002年底到今年1月，邪教性質(zhì)的雷爾教派突然“吹”出5名“克隆嬰”。在這場(chǎng)罕見鬧劇的陰影下，世界各國(guó)對(duì)制訂禁止克隆人國(guó)際公約的爭(zhēng)論更加激烈。聯(lián)合國(guó)大會(huì)最終在12月通過了美國(guó)等提出的動(dòng)議，把禁止克隆人的議題推遲到2004年討論。
輿論反對(duì)、技術(shù)安全與資金短缺，構(gòu)成生物技術(shù)發(fā)展必須認(rèn)真面對(duì)的挑戰(zhàn)。10月，英國(guó)政府公布轉(zhuǎn)基因作物研究報(bào)告說(shuō)，除了轉(zhuǎn)基因玉米之外，轉(zhuǎn)基因油菜和甜菜都對(duì)生物多樣性造成嚴(yán)重影響。這可能使目前已履步維艱的生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)前景更加黯淡。輿論的反對(duì)已損害生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)的形象和元?dú)狻Ｓ?guó)從2000年至今沒有一家生物技術(shù)公司上市，已上市公司中有近三分之一資金不足以維持兩年運(yùn)作，一些小公司更是入不敷出。
盡管如此，生物科學(xué)和技術(shù)仍然在推進(jìn)。這一年2月，第一只體細(xì)胞克隆動(dòng)物多利羊以“安樂死”的方式辭世。但美國(guó)、意大利等國(guó)科學(xué)家分別培育出世界上第一匹克隆騾子和克隆馬。中國(guó)和法國(guó)科學(xué)家也首次合作克隆出大鼠�？寺〖易宀粩嘣鎏硇鲁蓡T。在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域，科學(xué)家還用胚胎干細(xì)胞培育出了功能正常的精子和卵子，干細(xì)胞研究前進(jìn)了一大步。科學(xué)家們除破譯決定男性性征的人類Ｙ染色體之外，還破譯了最復(fù)雜、包含基因數(shù)最多、與遺傳病關(guān)系最密切的6號(hào)染色體。這可能會(huì)對(duì)人類健康產(chǎn)生難以估量的效益。（新華網(wǎng)）
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