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美國國會的中文藏書
70余萬冊的藏書對于北京的圖書館來說稱不上是個(gè)很大的數(shù)目，但在華盛頓的美國國會山莊，則令人刮目相看。自1869年中國清政府為換取農(nóng)作物的種子而送給美國幾百余冊線裝書開始，美國國會圖書館的中文藏書，許多已超過了其自身的價(jià)值，簡直就是“文物”。
現(xiàn)任美國國會圖書館中文部主任的王冀透露，當(dāng)年作為該圖書館的第一批收藏，清政府贈送的900余冊圖書，主要是有關(guān)中國草藥的書籍和地方志。后來隨著往返于中國的傳教士、外交官的增加，該圖書館的中文書收集得到了發(fā)展，至20世紀(jì)初，中文書擁有量已達(dá)一、兩萬冊。
該圖書館有計(jì)劃地收集中國書，是本世紀(jì)20年代的事情。1982年，美國國會圖書館產(chǎn)生了第一位中文部主任阿瑟·漢蒙，這位在中國大陸居住了十幾年的傳教士，回到美國后，與研究中國的漢學(xué)家們建立了密切的關(guān)系，并開展美國的漢學(xué)研究。當(dāng)時(shí)稱得上是“中國通”的阿瑟·漢蒙，同時(shí)有一個(gè)中文名字叫韓羨意，也許是一種“子承父業(yè)”，他的出生于中國山西的兒子恒安石，于1981至1985年間出任了美國駐中國大使。阿瑟·漢蒙的中文部主任職務(wù)一直做到1954年。他對美國的漢學(xué)研究發(fā)展起了重要的作用。
美國國會圖書館的中文書在“二戰(zhàn)”結(jié)束時(shí)，已近30萬冊，但當(dāng)年此間通曉中文的人并不多，王冀說，他們不得不時(shí)常請當(dāng)時(shí)在美國的中國留學(xué)生到中文部“打工”，幫助圖書館將大量中文書分類編卡。許多中國有名的學(xué)者留美期間都在國會圖書館做過這樣的工作。
祖籍沈陽，早年生活在北京的王翼先生，至今已在美國國會圖書館工作30余年，是圖書館第4位中文部主任。他稱，該圖書館中文部的藏書有兩大特點(diǎn)：一是善本書多，共擁有中國清朝以前的善本書2000余種，6、7萬冊，他相信該圖書館中文部的善本書是海外最豐富的；二是藏有大量的中國地方志�！霸擆^有4千多種中國縣志，特別是明、清兩代的版本，其中有100多種目前已成了孤本”。
在美國國會圖書館中文部，人們幾乎可以找到中國所有省份的主要報(bào)刊，甚至可以看到中國大陸《人民日報(bào)》的創(chuàng)刊號，以及“文化大革命”時(shí)期紅衛(wèi)兵出版的小冊子。目前中文部每年訂購中國大陸及香港、臺灣的期刊2500多種、報(bào)紙50余種。
中文部的服務(wù)對象除國會議員外，也對美國政府有關(guān)機(jī)構(gòu)、學(xué)術(shù)界及一般社會讀者開放。這位中文部主任介紹，來中文部的讀者中有研究善本書的，也有研究洋務(wù)運(yùn)動的；有研究中國大陸經(jīng)濟(jì)改革的，也有研究鄧小平的：“這些年來，中國大陸的留學(xué)生特別多，他們?yōu)閷懻撐亩鴣磉@里找資料，尤其是假期，使我們這里非常忙。”
1972年6月，王冀做為美國國會圖書館的“特使”出訪北京，與北京圖書館建立起了交換關(guān)系，如今這一關(guān)系已變得日益緊密。去年歲末，北京圖書館為了感謝王冀20年來為促進(jìn)雙方的交往而做出的努力，特別在北京為他舉行了一次頒獎紀(jì)念儀式。
目前美國國會圖書館中文部的藏書量已達(dá)70萬冊，平均每年增加12000冊左右�！爸袊磕瓿鰩兹f種圖書，我們不可能都買進(jìn)來�！边@位中文部主任說，他們的選擇重點(diǎn)在于社會科學(xué)、人文科學(xué)�！拔覀兊目臻g不夠，國會圖書館現(xiàn)有三座樓，不可能再蓋了。我們想將來能夠拍成縮微膠片的都拍成膠片，對于一些利用率不高的書，移到郊區(qū)的倉庫中，需要時(shí)再調(diào)回來，這樣可以騰出一些空間”。
(摘自《僑報(bào)》1993年2月9日)
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