乒乓球是中國的國球。在大陸，無論是幼稚的小童，或者白須長者，幾乎都能拿起球拍，揮舞幾下，而世界級乒乓高手更是多出于中國。
據(jù)了解，乒乓球運動大約在19世紀(jì)末期起源于英國，隨后更輾轉(zhuǎn)傳到美國、歐洲中部、日本、中國及韓國等地。乒乓球運動起初被很多人視為茶余飯后的娛樂，但發(fā)展至今，它已經(jīng)與籃球、排球、足球等“大球”運動一樣，成為一項世界性的主要運動之一。
在美國的華人可謂是人才濟濟，除了大家耳熟能詳?shù)幕@球明星姚明在美國繼續(xù)他的體育生涯之外，許多乒乓球高手也云集在這里。有的繼續(xù)從事著乒乓球教學(xué)事業(yè)，也有的選擇了其它行業(yè)，但他們那份對乒乓球的熱愛，卻永遠改變不了。
虎母無犬子
Lily Yip，葉瑞玲不僅在紐約華人圈非常出名，同時在美國主流體壇也算得上是一位女中豪杰。2004年，Lily參加了美國乒乓球協(xié)會副主席的競選，最后以高票當(dāng)選，成為美國歷史上第一位華裔女性乒協(xié)副主席，為華人在美國主流體壇的地位奠定了基礎(chǔ)。她說：“中國人積極主動地參與美國體壇活動，就能夠引起更多人對中國、對乒乓球的重視。”的確，Lily一路走來，從自己打球，到教孩子們打球，她的乒乓之路走得可謂是風(fēng)風(fēng)光光。
在華埠的藝星乒乓球館，記者見到正在與老朋友切磋球藝的Lily。她一邊與朋友聊天，一邊打上幾拍球，好不開心。還有一些乒乓球愛好者專門遠道而來，為的就是能與Lily打上幾局，學(xué)一些球藝。
曾經(jīng)獲得廣東省乒乓球女子單打冠軍的Lily，1987年來美，在佛羅里達州教球。可那里并沒有多少中國人，而喜歡乒乓球的人也比較少。直到1991年，Lily有機會認識了現(xiàn)任丈夫Barry后，轉(zhuǎn)來新澤西一家大型乒乓球俱樂部做全職教練。這家在West Field的俱樂部已有多年歷史，雖然名氣大、球桌多，但來打球的都是沒有太多事情可做的老人和小孩。這位乒乓球高手看到球館里沒有任何生氣，決定做一番事業(yè)。她說：“那時候看到老人打乒乓球，我都要睡覺了�！碑�(dāng)時的人們只知道打乒乓球可以鍛煉身體，老少皆宜，并不知道乒乓球作為一種體育競技運動，有著很多的技巧。
自從Lily來到俱樂部，她開始著手教孩子們打球。剛開始，只是一些喜歡打乒乓球的華人家長把孩子送來學(xué)球。后來Lily教過的孩子打遍新澤西無敵手，美國人也開始注意到她和球館。漸漸的，球館里來了越來越多各種膚色的人，有白人、黑人、韓國人、猶太人的孩子來學(xué)球。用Lily的話說：“這里是一個小聯(lián)合國。孩子們在這里學(xué)球，鍛煉身體，而大人們也可以互相交流，是一個社交的好地方。”
談起Lily的家庭，她非常自豪。她說：“乒乓球組成了我們美滿的家�！碑�(dāng)年Lily認識現(xiàn)任丈夫Barry之時，他們的感情是從球桌上開始的。Lily笑說，Barry是一名乒乓球愛好者，現(xiàn)在是她所任職俱樂部的主席。而Lily球桌上的技術(shù)讓Barry很佩服，雖然Barry也算乒乓好手，但總是敗在Lily的球拍下。就這樣你一來，我一往，小小的乒乓球牽系著他們的感情，直到最后Lily故意輸給Barry一局，他們的關(guān)系才真正開始。Lily的朋友都說：“沒有乒乓球，就沒有他們這對乒乓夫妻，乒乓球可以說是他們的紅娘�！�
有著丈夫的支持，Lily在放下球拍多年后，重新開始訓(xùn)練。并在1992年和1996年代表美國參加奧運會。她說，20年前美國乒乓球隊的水平不高，而現(xiàn)在有著來自世界各國的教練和球員的專業(yè)力量，球隊平均成績近年來不斷上升。
談起自己的乒乓球事業(yè)，Lily坦言，乒乓球使她與很多有著同樣興趣的朋友結(jié)緣。她只要站在球臺前，手中拿起球拍，就感覺到莫名的興奮和開心。她說：“乒乓球不僅可以鍛煉身體，我也可以借著打球的機會，去世界各地比賽，發(fā)展自己的事業(yè)。真的是一舉兩得�！钡拇_，能夠有一份自己鐘愛的事業(yè)，對于很多人來說，都是一個夢想。而Lily的乒乓夢也已經(jīng)實現(xiàn)了。她說，打球的收獲遠遠大于付出。平時訓(xùn)練的辛苦都可以忽略不計，只要在賽場上得到觀眾的掌聲，和看著自己教出的學(xué)生取得好成績，Lily便無比欣慰。
身兼數(shù)職的Lily現(xiàn)在還是美國國家女子少年乒乓球隊的教練，多年來她除了培養(yǎng)出一個個小選手之外，她自己的兩個孩子則更是得到Lily的球藝精髓和遺傳，紛紛在美國國內(nèi)和國際比賽上打出了好成績。在不久前舉辦的僑報杯乒乓球錦標(biāo)賽中，她的17歲的兒子Adam初生牛犢不怕虎，臨危不懼，連戰(zhàn)連勝，最終取得冠軍。學(xué)球7年的Adam是美國18歲以下乒乓球錦標(biāo)賽冠軍，去年也順利地進入了美國國家隊，并參加了第47屆世界乒乓球錦標(biāo)賽，與國際高手一拼高低。
而上高二的女兒也同樣繼承了媽媽打球的基因，小小年紀(jì)便是北美乒乓球少年組第二名。這兄妹倆人都將在今年5月前赴西班牙，參加世界少年乒乓球錦標(biāo)賽。作為媽媽，看著孩子們的成長，Lily很驕傲，她說：“孩子從小練球，不僅能夠提高靈敏度，鍛煉孩子的大腦發(fā)育，同時也可以鍛煉他們的獨立思考能力。而有機會出國比賽，旅游，讓他們長見識，對將來的身心發(fā)展都有很大幫助�！�
Lily表示，她這個美國乒乓球協(xié)會副主席的位置不能白做，她想在美國發(fā)展多一點會員，由現(xiàn)在的幾千個發(fā)展成幾萬個。而乒乓球在學(xué)校里的普及也是Lily下一步要著手做的事情。她說：“體育事業(yè)的發(fā)展，都是從小孩子開始。”雖然現(xiàn)在美國幾家比較大的大學(xué)有乒乓球隊之外，很少有中學(xué)在推廣這項運動。同Lily一起打球的朋友們都說：“有了Lily的努力，說不定很快我們就能看到更多的中學(xué)生、小學(xué)生拿起球拍打乒乓球了�！�
走遍世界教學(xué)生
李羽祥的名字叫出來響當(dāng)當(dāng)，很多與他同齡的中年人一聽到他的名字便會說：“當(dāng)年他拿全國冠軍的時候，我們也都是小孩子。沒想到30多年后在美國還能有幸與他切磋球藝，太好了。”
李羽祥，前中國國家乒乓球隊隊員，大家都叫他李教練，是一個風(fēng)趣而幽默的人。除了一身乒乓球藝讓人折服之外，他熱情而上進的性格也是他能夠擁有眾多朋友的原因。
1976年，還是毛頭小伙的李羽祥就拿到了中國全國乒乓球單打冠軍的金牌。而接下來的幾年之中，他接連參加了世乒賽和其它世界級乒乓球比賽。1985年，他來到日本，參加了日本乒乓球職業(yè)球隊，在職業(yè)聯(lián)賽中一直取得優(yōu)異的成績。也成為當(dāng)時中國出國打乒乓球的第一個職業(yè)球員，是中國大陸出國球員中元老級的人物。20多年來，李羽祥走遍了世界的各個角落，他說：“我和我的乒乓球的足跡走遍全世界�！�
在日本成為了一名職業(yè)球手，李羽祥感覺到不同國家乒乓球的打法有很大不同。在那里，他也漸漸接觸到一些歐洲選手，他驚嘆歐洲球手的水平之高。
輾轉(zhuǎn)幾年過去了，李羽祥飛往德國。在那里，他加入了一家專業(yè)乒乓球俱樂部。中國人熟悉的歐洲乒乓球大將“老瓦”——瓦爾德內(nèi)爾、本格森也與李羽祥在同一家俱樂部里。帶著驚喜和歡欣，李羽祥就這樣與世界級乒乓名將們在一起切磋球藝，互相學(xué)習(xí)。在參加過1987年的甲級聯(lián)賽之后，李羽祥被俱樂部派到瑞典繼續(xù)學(xué)習(xí)。擁有眾多乒乓球冠軍的瑞典俱樂部對這個其貌不揚的中國人豎起了大拇指。來自不同國家的球員們，說著不同的語言，在球桌上互相學(xué)習(xí)交流。李羽祥說：“那時候國外的球員想探討中國球員的技術(shù)，而我們中國人也想知道外國人是如何訓(xùn)練、打球的�！�
習(xí)慣用直板的李羽祥在國外那段時間里，逐漸學(xué)會了橫板技術(shù)，而跟歐洲高水平選手們所學(xué)到的經(jīng)驗，卻是他一輩子最值得驕傲的事情。
1996年，李羽祥來到美國，代表瑞典參加了美國乒乓球公開賽，之后便以乒乓球為緣，認識了一些在美國喜歡打乒乓球的朋友。2002年，他應(yīng)一位猶太裔乒乓球俱樂部老板之邀，來美國旅游。沒想到，他就此留在美國，開始了他的美國乒乓之路。當(dāng)時已經(jīng)取得德國國籍的李羽祥一直在歐洲過著悠閑的日子。拿著俱樂部豐厚的工資，一年有將近5個月的休息時間，但李羽祥想要做出一番事業(yè)，他說：“在美國教球要辛苦得多，不過我覺得很適合我的性格�！�
剛剛來到美國，他在長島Port Washington一家球館教球，雖然地點偏遠，但仍有乒乓愛好者開很遠的車來跟他學(xué)球。學(xué)員們都說，沖著李教練的大名氣，開幾個小時車來學(xué)球也是值得的。當(dāng)教練的兩年中，他前前后后一共帶出了30多名少年球手，其中一對越南裔的兄妹在與李教練學(xué)球后，取得了優(yōu)異的成績。妹妹Jessica，目前是美國乒乓球11歲以下組的少年選手，打出了1550分組第二名的好成績，讓李教練很欣慰。他說：“我年紀(jì)越來越大，也不能再打比賽了，但是我想把我學(xué)來的乒乓球技巧和經(jīng)驗，傳授給孩子們，讓他們成為帶動乒乓球發(fā)展的下一代人�！�
李教練一心撲在教育下一代上，而有時候嚴(yán)格的教學(xué)讓孩子和家長有些抱怨。李教練說：“嚴(yán)師出高徒，如果想讓孩子出成績，就要用最專業(yè)的水平來教他們�！彼硎�，每個孩子找他來學(xué)球，他總是先與家長溝通之后才決定用什么方法教孩子。有的孩子只是來學(xué)打球，強身健體，打發(fā)時間，李教練則盡量讓他們放松、開心，讓孩子們在鍛煉身體的同時也娛樂身心。而有的孩子則是專門來學(xué)球的，希望能夠經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練打出好成績。對于這樣的孩子，李教練就非常嚴(yán)格。一招一式他都手把手教。除了教孩子如何在乒乓球臺上的技巧之外，李教練還很注重基本功的訓(xùn)練。他說：“練球的基本要求是學(xué)藝先學(xué)理，理不通，學(xué)不精�！彼嗄甑睦砟詈徒�(jīng)驗就這樣毫無保留地傳授給了這些在乒壇上有所發(fā)展的青少年們。李教練表示，他希望能夠盡自己的一些力量，發(fā)展乒乓球事業(yè)，讓更多的人認識、接觸這項體育運動。
家住法拉盛的李教練平時除了教球之外，也在球館與朋友打上幾局，總是贏來陣陣掌聲。在這次僑報杯乒乓球賽上，51歲的他打起球來生龍活虎。他說：“體育無國界。”李教練的愿望很多，除了要培養(yǎng)出更多小球手之外，他還希望“以球會友”，在紐約認識更多喜歡乒乓球的朋友，讓乒乓球這項中國國球在海外得到更廣泛的推廣。
完成家族的希望
在前不久舉行的僑報杯乒乓球錦標(biāo)賽上，來自大紐約地區(qū)的200多名中外乒乓球愛好者云集曼哈頓，一爭高低。其中有6歲的孩子，也有80歲的老人。在各項比賽中，一位聚精會神，打球很嫻熟的年輕女孩引起了大家的注意。而有一位中年男子一直在最近的角落里替她加油鼓勵。每每女孩有一點小失誤，旁邊的這位先生便會耐心地指導(dǎo)她。這名9年級的小選手名字叫Stephanie，施中秀，旁邊的先生則是她的父親兼指導(dǎo)老師。
施榮德先生出生在中國臺灣一個乒乓世家，8歲開始打球，并在臺灣小學(xué)、中學(xué)乒乓球比賽中獲得過冠軍。進入高中、大學(xué)的施先生還在繼續(xù)打球，雖然沒有向?qū)I(yè)發(fā)展，但多年來他從未放棄過乒乓球這個他鐘愛的體育運動。
與很多留學(xué)生一樣，施先生上世紀(jì)80年代到美國讀書和工作。目前在培生大學(xué)教育出版社負責(zé)財務(wù)工作。雖然不是專業(yè)球員，但他還是抽空打球。以前在美國沒有太多機會打乒乓球，女兒出生后不久施先生忙于生活和工作，放下了球拍。直到90年底，乒乓球在紐約有了較大發(fā)展后，他想再次打球，一是鍛煉身體，二是想教女兒練球。他說：“我父親是打球出身，我也一樣，可是都沒有機會能夠打出好成績。現(xiàn)在我們的希望都放在了女兒身上�！�
Stephanie很爭氣，極有打乒乓球的天分。當(dāng)她8歲的時候，爸爸想引她進入乒乓球的世界，可Stephanie并沒有表現(xiàn)出很大興趣。直到3年后，她自己與家人要求，說想要打乒乓球。這下可樂壞了施先生，他知道孩子對乒乓球感興趣便是打球的最基本條件。
開始的時候，施先生自己教女兒。畢竟不是乒乓教練出身，面對自己唯一的女兒，他很心疼她，更不能打罵，不能施加壓力。隨后，施先生請到一位在法拉盛很有名的劉教練。教練不僅驚嘆Stephanie的潛力，同時也感到小小年紀(jì)的她有著不同于其它同齡人的執(zhí)著和耐力。
練球僅僅4年，Stephanie不負眾望，在2003年的美國少年奧林匹克運動會上取得乒乓球項目的4枚金牌。同年美國乒乓球隊選少年國手，僅僅打球才兩年的Stephanie因為臨場緊張而沒有入選，而當(dāng)時入選的孩子們都有著超過七八年以上打球的經(jīng)驗。小小年紀(jì)卻勇往直前，Stephanie終于在2004年美國15歲以下乒乓球賽中獲得第二名，同年也當(dāng)選為少年國手。
面對如此榮譽，Stephanie和父親并沒有驕傲，相反地，施先生另外聘請一名教練對女兒進行輔導(dǎo)。他說：“我想讓孩子有更多機會與不同的高手打球，這樣才會積累經(jīng)驗，從而得到不同名家指點，球技就自然會上去�！�
家住新澤西的施先生每個星期都要陪女兒去法拉盛練球。平時保證女兒一星期練習(xí)4至5次，施先生對他這個“職業(yè)司機”的工作很滿意。他說：“為了女兒，辛苦一點有什么。”
直到后來一名教練來家中教孩子，施先生和女兒才不需要每天花大把時間在往返于紐約和新澤西之間。這位親自來施先生家教球的馬教練當(dāng)年也是乒乓好手，平時選學(xué)生很刁鉆。因為一次偶然的機會他看到Stephanie打球，簡直不敢相信才練球幾年的她就可以打得如此純熟。為了收下這位難得的好徒弟，馬教練每星期都親自來到施家教球。
看著女兒打球越來越好，在美國同年齡的球手中已成為佼佼者，而她習(xí)慣用的正手打球也在美國少年球手中名列前茅。今年夏天，施先生將特地請假，陪女兒去北京專門學(xué)球。他希望女兒能夠多接觸高手，為將來參加國際比賽積累足夠的經(jīng)驗。
從小打球的施先生深知年輕球手需要做什么才可以進一步發(fā)展。他說：“當(dāng)時我打球有缺陷，沒有繼續(xù)發(fā)展。所以我知道如何教女兒，讓她不要重蹈父路，希望她繼續(xù)努力，打進國際球壇�！�
幾年前，施先生的父親過世，施爺爺很希望Stephanie能夠完成他的愿望――做一名出色的乒乓球手。施先生說：“這也是我的希望。女兒是我們這個乒乓世家的愿望，她可以完成我們父輩沒有完成的事業(yè)。”
回想起過去打球的時光，施先生用了“甜蜜”兩個字。他說：“我一路打球過來，其中的酸甜苦辣其實都很甜蜜�！彼蚕Ｍ畠涸诙嗄曛蠡叵肫瓞F(xiàn)在打球的日子，也會覺得心里甜甜的。（來源/美洲時報）
