|
菜鳥創(chuàng)業(yè)——韓東和Alan的故事
2001年5月份，韓東從多倫多大學計算器系畢業(yè)后沒多久，便找到了一份工作，在一家金融軟件公司里做軟件工程師，主要從事軟件的維護與開發(fā)。經(jīng)過3年的考驗，他在這個公司立住了腳跟。就在IT業(yè)不景氣，公司裁員，而老板卻打算給他加工資的時候，他和另一位華人同事Alan卻提出了辭職，看似輕而易舉地丟掉了這份年薪在6萬元以上的工作。兩人決定創(chuàng)辦一家加拿大留學網(wǎng)站。
周圍的很多朋友都覺得他們倆在做一件令人難以理解的傻事，他們說，DOTCOM的泡沫早就破滅了，你們還想靠做網(wǎng)站賺錢，簡直是癡人說夢。但韓東與Alan不為所動，立志要建一個真正能為大家提供有用信息的網(wǎng)站。
年輕的心中的沒有畏懼的，說干就干，幾個月過去，一個叫www.studycanada.cn的加拿大留學網(wǎng)站真的在他們手里誕生了!中國的一位開國元勛曾說:“創(chuàng)業(yè)艱難百戰(zhàn)多�！表n東和Alen這幾個月來經(jīng)歷了些什么聽聽他們自己說的故事吧……
自己創(chuàng)業(yè)，任何事情都要親力親為，一些基本的商業(yè)常識和財務(wù)常識必不可少。我和Alan都是屬于典型的Techie八段，就是滿腦子技術(shù)，三句話不離編程的那種技術(shù)型菜鳥(到了Techie九段就只剩下認識0和1的份兒了，所以我們還沒有到不可救藥的地步)。在公司里，我們每天只要把主管分配的工作完成了就萬事大吉了。至于產(chǎn)品方向的選取，Marketing的策略等，我們從來沒有接觸的機會。直到我們自己出來辦一個公司，才切身感受到需要學的東西實在是太多了。
盡管平時我們倆都覺得自己很不含糊，討論起專業(yè)問題來總是七個不服，八個不忿，“沒問題”、“我知道”、“我懂”之類的詞兒常掛在嘴邊，感覺有點憤青的味道(或者叫熱青-熱血青年更恰當吧)。但我們到了真正創(chuàng)業(yè)的時候，才猛然發(fā)現(xiàn)這個世界不是技術(shù)主宰的，整個公司的運作也不是只靠技術(shù)來發(fā)動的。除了技術(shù)以外，商業(yè)運作的工作更為重要。拿網(wǎng)站來說，一個技術(shù)最先進的網(wǎng)站不一定是在商業(yè)上最成功的。精準地分析市場需求，并提供有針對性地服務(wù)，才是在商業(yè)上成功的保障。而我們，除了對技術(shù)這個環(huán)節(jié)比較擅長之外，對于其它的方面，像Marketing，Accounting和Sales就知之甚少了。
為了惡補這方面的知識，我們首先買了很多關(guān)于Sales和Accounting方面的書，并利用在下班后的時間一起討論切磋。同時我們也選擇在Seneca College注冊了一門Marketing方面的課(是晚上的課)。
記得當時班上有20幾個Part-Time的同學，除了我們倆個以外，剩下的都是各個公司里專門從事Marketing或Sales的專業(yè)人士。相比之下，我們倆的背景是那么樣的蒼白。記得我們在聽第一節(jié)Marketing課的時候，都是云里霧里，不知所措，覺得這東西?是高深莫測，名堂多多。在接下來的幾節(jié)課中，我們更是從來沒有主動舉過手問問題或回答問題的紀錄，不是因為我們謙虛，更不是因為我們聰明，而是因為我們什么都不會。記得我唯一一次舉手還是因為老師的計算機半道兒壞了，我自告奮勇上臺幫他修計算機。哎，真是丟臉!但隨著課程的深入，我們倆也開始逐步進入狀態(tài)，對一些Marketing的理論也開始瑯瑯上口，在理解層次上也有了十足的進步。Alan更牛兒，竟然還在幾個月的課程結(jié)束之后總結(jié)出了一條名言，至今還讓我津津樂道，他說:“Marketing的精髓就是市場上有需求要上，沒有需求創(chuàng)造需求也要上!”總而言之，這階段的學習讓我們兩個Techie都耳目一新，眼界大開!
俗話說，“萬事開頭難”，這話一點都不假。創(chuàng)業(yè)開頭難，開好頭更難，開好頭又少走彎路更是難上加難!對我們來講，開頭就是要選擇一個好的創(chuàng)業(yè)方向，因為這是決定我們成功與否的關(guān)鍵。每一個想創(chuàng)業(yè)的人一拍腦袋都可能會有100個想法，甚至更多，但是在研究可行性之后，100個想法可能會遞減到50個，25個，10個，5個，2個，到了最后，可能只剩下一個，甚至一個都不剩，統(tǒng)統(tǒng)的都沒有可行性。我們就親身經(jīng)歷了這種情況。
當時我們提出了幾個自己認為非�？尚�，也非常有潛力的方向，并在沒有做任何市場調(diào)查分析之后就開始迫不及待的著手進行網(wǎng)站技術(shù)建設(shè)。但很快，走到一定的程度后，我們發(fā)現(xiàn)真地進行不下去了。當我們最原始的幾個創(chuàng)業(yè)想法一個接一個觸礁沉沒的時候，我們開始陷入了巨大的失望當中，那階段是我們感覺最黑暗，最痛苦的時候。當時我整個人就好象置身于一間沒有門，沒有窗戶的黑屋子里一樣，我們就在這個黑屋子里不停的摸索，努力想找到一絲光亮，這種感覺我永遠也忘不了。
后來我們安下心來，把急躁冒進的情緒拋開，仔細的分析我們的強項在那里，我們的興趣在什么地方，并寫出了一整套市場調(diào)查分析的方案來佐證我們的創(chuàng)業(yè)方向是否正確。在經(jīng)過一系列的調(diào)查分析后，我們發(fā)現(xiàn)目前越來越多的中國留學生選擇來加拿大接受高等教育，但卻苦于沒有一個可靠的，全面的信息來源。很多加拿大的學院都非常有特色，質(zhì)量一流，可她們擁有的中國留學生卻少的可憐。為什么呢？原因是想來加拿大留學的人對這些學校根本不熟悉，不了解。他們能獲得的信息非常有限，他們所知道的學校不外乎就是多倫多大學，滑鐵盧大學等幾個幾乎人人都耳熟能詳?shù)拿�。所以針對這種情況，我們決定利用自己在加拿大的教育和留學背景，以及對網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的嫻熟來創(chuàng)建一個加拿大留學信息方面的網(wǎng)絡(luò)平臺。我們可以透過這個平臺來向所有對加拿大留學感興趣的朋友提供最新最全的學校信息。就在這樣的背景下，加拿大留學信息港(Study Canada.cn)誕生了。經(jīng)過這幾個月的實踐證明，我們這次的創(chuàng)業(yè)方向還是so far so good。經(jīng)過了這次創(chuàng)業(yè)方向的選取過程，我們懂得了任何創(chuàng)業(yè)的Idea都要經(jīng)過認真的市場調(diào)查和?究，而不只是心血來潮，一拍腦瓜子就定下來的。
走上創(chuàng)業(yè)這條路之后，我們體會到了很重要的一點就是要及時實現(xiàn)角色的轉(zhuǎn)換。我們就在這方面吃了大虧。由于我們倆做了3年多的軟件工程師，每天與計算機編程打交道，看問題總是愛從0和1的角度出發(fā)。在創(chuàng)業(yè)剛開始的兩個月，我們整天忙于自學最新的編程技術(shù)。有時花了好幾天才完成一個程序，竟還意猶未盡，沉浸其中，著實是自我欣賞了一番。等兩個月過去了，我們回頭檢查進度的時候，才猛然發(fā)現(xiàn)這種局面大有問題。雖然我們在技術(shù)上越來越成熟，但在marketing等方面的進展卻依舊小得可憐。后來我們終于意識到了我們還是沉浸在技術(shù)當中而不能自拔，沒有真正認識到技術(shù)只是手段而不是目的。哎，典型的技術(shù)掛帥，可見長時間做技術(shù)形成的慣性對我們的摧殘有多大。希望所有搞技術(shù)出身并想創(chuàng)業(yè)的朋友都引以為戒，不要重蹈覆轍。
談到創(chuàng)業(yè)，壓力是不可避免的，有資金的，也有時間上的，甚至是心理上的。盡管在創(chuàng)業(yè)之初我們就做好了較長時間不能盈利的準備，但隨著時間一天一天的過去，儲備的糧草一天一天的減少，“紅旗到底還能扛多久”的問號逐漸浮現(xiàn)出來。我有時不由自主地想，“如果彈盡糧絕了，我們該怎么辦”我開始懷疑自己選的方向是不是錯了，甚至質(zhì)疑自己當初創(chuàng)業(yè)的想法。但Alan給了我很大的鼓勵，讓我印象最深的一次是他跟我說，這點困難不算什么，我們就是流浪街頭也沒有什么大不了的!就是這種互相的鼓勵讓我們克服了種種困難，一起走出了黑暗。
另外一個挑戰(zhàn)就是當你鼓起勇氣去找潛在的客戶時，卻常常遭到拒絕。許多人不愿意做銷售工作，甚至找工作的時候是“any thing but sales”，就是因為害怕遭到別人的rejection。但如果你想自己辦公司，就必須勇于面對各種各樣的rejection，而且要愈挫愈勇，才會成功。凡此種種，都是創(chuàng)業(yè)者無法回避的壓力。
面對種種困難，我們最幸運的就是我和Alan是一個堅強的team。我們一起進公司并共事3年，一起辭職，一起創(chuàng)業(yè)，形成了高度的默契。在遇到挫折時，我們總是一邊互相打氣，一邊進行腦力激蕩想出對策。所以我們的一個經(jīng)驗就是創(chuàng)業(yè)時最好能夠找到一個志同道合的創(chuàng)業(yè)伙伴，因為一加一絕對大于二!
回首自己辭職創(chuàng)業(yè)的這半年多的時間，我們有苦有樂，有挫折，有突破!最重要的是我們找回了我們生活中已經(jīng)消逝的那一份自由和快樂。每個人都有自己的想法，每個人對生活的態(tài)度都不同，不見得每個人都要去辭職創(chuàng)業(yè)，更不見得每個人都有條件去這樣做，但最關(guān)鍵的是要有一份自信，一份快樂!
記得美國前第一夫人芭芭拉。布什曾經(jīng)說過一句話，“Life really must have joy! It supposes to be fun!”無論做什么，無論選擇了哪條路，快樂就好，堅持走下去就好。我堅信，終有一天，菜鳥會變成展翅的雄鷹在蔚藍的天空中自由的翱翔!
(來源：環(huán)球華報)
|
