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趙耀貴新書為美鐵路華工留名
華聲報訊：多種史書記載，1876年9月5日，一條橫貫美國南北的大鐵路在加利福尼亞州境內(nèi)落成，3000名華工為修筑這條鐵路付出了血汗和生命的代價，在他們身后，絕大多數(shù)人沒有留下姓名。但是，有一位鐵路建設(shè)者的后代趙耀貴，收集了近千位華工姓名，出版了《美西大陸鐵路的無名建筑者》一書，為加州鐵路史和華人移民史留下了一份寶貴的資產(chǎn)。
據(jù)美國《星島日報》報道，現(xiàn)年74歲的趙耀貴是美國太空總署的退休工程師，1870年，他的祖父從中國來到加州修筑鐵路，后來這條鐵路成為西部開發(fā)和加州經(jīng)濟繁榮的大動脈，但是建筑鐵路的英雄們，卻長久地湮沒在歷史的煙塵中。為了彰顯這段歷史，讓無名英雄留個名，并肯定華人先驅(qū)者的歷史貢獻，趙耀貴耗費幾年時間，查閱了1864年至1867年的鐵路工人原始工資單，找出約1500個華工姓名，扣除部分重復(fù)的名字，約有900個姓名是單獨的，這些加州華人先驅(qū)者的姓名，都收錄在他的書中，留傳后世。
趙耀貴是美國第一個研究鐵路華工姓名學的作家和歷史學者，透過這項工作，使他有了一些重要的發(fā)現(xiàn)。首先，一般美國史書和教科書記載，中國華工修筑加州鐵路始于1865年，但是，趙耀貴從1864年的鐵路工人薪資單上找到了華工姓名，將華工建筑加州鐵路的歷史提早了一年。其次，趙耀貴從1870年的沙加緬度報刊上發(fā)掘出一條消息，當時發(fā)現(xiàn)了約2萬磅人骨，據(jù)測算是1200位鐵路工人的尸骨，可以確定，當年在鐵路修筑過程中，已有大量華工喪命。
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