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第四章 夜食胡醫(yī)師家歷險
一
坐在擁擠的公共汽車上，胡秋妹凝神望著窗處，眼前的景物如一幅幅畫面往后倒行，她的腦子里，正在翻動著一張張記憶的名片。她把所有到飯店吃過飯，并給她留下較好印象的人，在腦子里篩選了一遍，從中挑出有條件和有能力幫助她的人。當(dāng)然，她首先考慮的是女性。
孟太太——她想到了一位老太太，斯斯文文的基督教徒。這位孟太太，看上去有近70歲了，她在高級別墅區(qū)里，開了一家名叫“長城”的中國飯店。聽說去她的飯店用餐的主顧，大都是有錢的巴西人。長城飯店每星期二休息，每到星期二這一天，孟太太喜歡和她的先生——一個高高瘦瘦、文質(zhì)彬彬的老頭到別家飯店吃飯。她說，整天吃自己飯店的東西，膩了。吃吃別家餐館，一來換換口味，二來也是觀摩學(xué)習(xí)人家的飯菜及服務(wù)與管理。就這樣，胡秋妹在兩個星期前認(rèn)識了孟太太。
孟太太是一個虔誠的基督徒，連外出吃飯都不忘了帶福音傳單，分發(fā)給飯店里遇到的中國人，胡秋妹也得到了一份。福音傳單是教會出版的一種宣傳教義的印刷品。孟太太親熱地建議胡秋妹，星期天有空的話，去她那家中國教會作祈禱。
胡秋妹仔細(xì)讀過福音傳單后，知道在基督教義中，發(fā)展信徒和募道友，爭取更多的人信奉上帝，是一個信徒義不容辭的職責(zé)，它與作見證榮耀上帝是同等的重要。這就是孟太太如此熱心勸人信上帝的原因。
教會的人，總是與人為善，誨人樂施，想必也以助人為樂，熱心幫人為己任。胡秋妹決定先向孟太太求援，如果能得到她的幫助，去她的飯店打工，或許在開屏飯店一個多月學(xué)到的東西，可以派上用場。
公車開到自由區(qū)，胡秋妹拉了一下車鈴，司機(jī)將車停在站臺上。巴西的公車，不是逢站必停的。如在路邊等車，須舉手示意車才會停下載客。如行車途中到了站，須拉鈴才停車下客。第一次乘公車時，胡秋妹因沒有舉手示意，一輛輛好不容易等來的公車，擦身而過。而下車時，因?yàn)闆]有及時拉鈴，又乘過了頭。
秋妹拉鈴下車后，在路邊報攤上買了一張電話卡，走到一個大耳朵似的公用電話亭下，撥通了孟太太的電話。她告訴孟太太，自己已不在開屏飯店做了。她簡單解釋了被辭退的原因，懇請孟太太幫個忙，看能不能到她的飯店里打工。
電話那邊，孟太太只是“啊，是嗎？噢，這樣子的，啊……”未置可否地應(yīng)付著，最后才給了她一個是希望也不是希望的答復(fù)：“噢，這件事得讓我考慮考慮！我的飯店暫不缺人手，以后一旦缺人一定首先考慮你。噢，對不起，我現(xiàn)在很忙，以后再聯(lián)系好嗎……”接著，電話筒里傳來嘟嘟的忙音，孟太太把電話掛斷了。
胡秋妹很失意地將電話聽筒掛回“大耳朵”里。剛才與孟太太一番通話，使她感到印象中的那個孟太太，與通話的孟大太太判若兩人。此刻，她完全沒有了傳教時的爽快和熱情。這使胡秋妹想起爸爸常講的一句話——上山擒虎易，開口求人難。
原本寄予很大期望值的希望一旦破滅，她的心彷佛一下子從天上摔到地下。她不知怎么離開電話亭的，她甚至忘了抽出那張只打了一次的20通電話磁卡。
她心情頹廢又茫然地往前走著，可是她并不知道要往哪兒去。不知走了有多一會，當(dāng)來到一座大門緊閉的教堂門前時，她感到有點(diǎn)累，就索性坐在門前的石階上。教堂門前是一片樹蔭，背后的大門縫里有一股涼風(fēng)透出，使她發(fā)燙的腦袋頓時感到清涼了許多。她鎮(zhèn)定了一下紊亂了的心緒，腦子里又開始繼續(xù)翻動人事檔案，試著去找另外一些可幫助她的人。
一個性格與孟太太截然相反的女性，突然躍上她的記事板。對，那個俱樂部的女老板，風(fēng)風(fēng)火火，心直口快，像是有一副古道熱腸。這位洋名叫露西亞的香港女人，也常到開屏飯店吃飯。她長得小巧玲瓏，但性格豪爽，有點(diǎn)像男性。她不是說過嗎，真想找一個像胡秋妹這樣能干的小姐，到她的俱樂部里工作？那話不像是說著玩玩的。記得露西亞說過，她的俱樂部不遠(yuǎn)，就在與開屏飯店平行的另一條街上。于是，胡秋妹起身拍拍屁股，加快步子往那邊走去。
她邊走邊仔細(xì)看著路邊的商業(yè)招牌，當(dāng)來到寫有“大富豪俱樂部”招牌下時，發(fā)現(xiàn)灰色的大鐵門緊鎖著。墻上有門鈴，她用力按了幾下，里面有響聲，但沒人出來。她在門前張望了一陣，見旁邊有家華人開的小雜貨店，便走進(jìn)去打聽。
雜貨店的老板是個瘦老頭，好奇地上下打量了她一眼，然后不緊不慢地告訴她，大富豪俱樂部晚上8點(diǎn)才開門營業(yè)，通常到凌晨5點(diǎn)打烊。這位瘦老板，因?yàn)楫?dāng)下店里沒什么生意，就與胡秋妹嘮起閑嗑來。當(dāng)他得知胡秋妹是想找工作，一臉恐懼地?fù)u搖頭，壓低了嗓門道：“唉呀，那可不是你女人能干的活喲！”
“為什么？”胡秋妹有點(diǎn)不解：“俱樂部不就是娛樂的地方嘛，客人們上門唱唱跳跳，總得有人端個水沖個茶，服務(wù)服務(wù)吧�！�
“你準(zhǔn)是剛來吧，還不摸行這里的行情。這里的俱樂部，和國內(nèi)不一樣，說白了就是賭場！這么說你該明白了吧？”瘦老頭向胡秋妹神秘地眨眨機(jī)警的小眼，然后又環(huán)顧四周，見沒有人在跟前，又咬著胡秋妹的耳朵，向她嘀嘀咕咕了好一陣。
經(jīng)雜貨鋪老板一番低語，胡秋妹終于明白了，這個俱樂部，其實(shí)就是地下賭場。到這里來的顧客，都是各色賭徒。小賭搓幾把麻將，大賭有21點(diǎn)和輪盤。凡賭就有輸有贏，有人歡喜有人悲。有人一夜贏個成百上千，也有人一夜輸個成千上萬。輸了就想撈本，腦子一熱，汽車、房子、店鋪都抵押進(jìn)去賭，結(jié)果越想贏就越是輸。于是，一夜的功夫，抵押上的車子、房子、鋪?zhàn)佣驾攤�精光。輸了車子、房子、鋪?zhàn)尤绾位丶蚁蚋改咐掀沤淮�，有人因輸不起了就反悔掀臺子，雙方互不相讓就動刀使槍。刀槍相見非死即傷。據(jù)雜貨鋪的老板說，前幾天還剛剛從里面抬出兩個死的來。
在賭場里刀槍相向出了人命血案，輸贏雙方一般是不向警方報案的。人死了抬出去葬了拉倒，結(jié)下的新冤舊仇，以后再找機(jī)會償還，君子報仇十年不晚。這個賭場開了五年，傳說已出了八條人命案。胡秋妹聽了，立時毛骨悚然，哪還敢再問打工的事。她從口若懸河的瘦老頭那兒還得知，大富豪俱樂部的女老板，人并非孫二娘式的刁潑驃悍，相反她生的嬌小和嫵媚。她靠的是有一個上通地方政要，下通警方的干爹撐腰。這個巴西干爹是阿拉伯后裔，家產(chǎn)萬貫，富可敵國。露西亞有著以柔克剛，四兩撥千斤的懷柔安撫力。因此不管是贏家輸家，都不會和她過不去。她提供的只是靠運(yùn)氣發(fā)財?shù)膱鏊�，賺的是贏家和輸家的抽水錢。
到了這一會，即使大富豪的女老板高薪聘胡秋妹，她也敬謝不敏了。她認(rèn)為還是離兇殺和血光遠(yuǎn)一點(diǎn)為好，真動起刀槍來，刀刃子彈可不長眼。她對雜貨店老板說了聲“謝啦！”頭也不回地走了，走得之匆忙，像是在躲避一場災(zāi)禍。
二
太陽，已經(jīng)落在了豎有十字架教堂的身后，胡秋妹感到又饑又渴，這才想起來，大半天了還沒有吃東西。饑餓倒還好忍受，而干渴尤其受不了。
她正好路過一個酒吧，想買一罐可口可樂解渴。她上前問價，聽說一聽可樂要一塊美金，捏捏口袋里的錢，沒有舍得掏出來。她向酒吧里的小伙子，討了一杯自來水，仰脖一飲而盡。
一杯自來水下肚，她覺得舒服多了，腿上頓時注入了一股力量。
這一回該去哪里呢？她自言自語問自己。突然，她的目光停在一個坐在酒吧臺前看報紙的人身上。
我怎么把施小姐忘了呢？為什么不去那家華僑日報試試運(yùn)氣。前幾天那位姓施的報社女記者，在“開屏”席開兩桌，為她的先生過生日，她不是說過“有事來找我嘛”。
華僑日報在大富豪俱樂部后面第三條街上，不用20分鐘就到了。她在接待室等了一會，施的記者邁著飛快的步子走進(jìn)來。
施記者心直口快，一握過手就單刀直入，問胡秋妹來找她有什么事。
遇到爽快人，胡秋妹也直來直去，說：“施記者，不知道您能否幫我個忙，我已經(jīng)不在開屏飯店做了，你們報社需不需要打字員什么的……”
“真對不起，很想幫你，但我們報社目前暫時不缺打字員。實(shí)在抱歉，恐怕讓你失望了�！笔┯浾咔敢獾匦π�。為了不讓胡秋妹太沮喪失望，又一轉(zhuǎn)話峰：“不過，我們報社的人員流動性很大，說不定哪天就有人離開。如果有這種機(jī)會，我一定會告訴你，并首先向社長推薦你。”
說完施記者向她伸出手來：“對不起，現(xiàn)在是出報最忙的時候，我得去排版了。再見！”
不等胡秋妹再說什么，施記者已和胡秋妹握過手，并轉(zhuǎn)身走出會客室。
胡秋妹有點(diǎn)尷尬，她覺得施記者也像在應(yīng)付她。其實(shí)，胡秋妹不了解華僑日報的情況。施記者說自己忙，不是在說謊話，也不是在打官腔。她在報社里，身兼數(shù)職，既是記者又是編輯，除了要校對稿件，還要動手排版，一到下午出報的候，忙得有時連上廁所的空都沒有。正因?yàn)檫@樣，她聽說胡秋妹被辭退了，沒有刨根究底問是何種理由，她真的沒有時間關(guān)心那么多事。
胡秋妹若有所失，再次悶悶不樂離開了報社。本來，她覺得施記者是個富有同情心的女人，很想把自己的苦衷向她傾吐一下，可是她客氣而得體地道別，去忙自己的事了，根本沒有空暇聽她講自己的遭遇。
走出這家報社，已是下午5點(diǎn)多，一束陽光穿過鱗次櫛比的建筑物，照在報社對面一座大樓玻璃墻上，又將光影折射到街道上，使胡秋妹籠罩在一種絳紫色的黃昏色調(diào)里。
她若有所思，茫然信步地向前走著。此刻她完全失去了目標(biāo)，不知自己要再往哪里去。是就此罷休回家去呢，還是繼續(xù)去尋找她的工作？連續(xù)碰了幾個釘子，她的方寸全亂了。她又一次深深感到，在國外找工作難，找一份稱心如意的工作更難。
她漫無目的地走著，明明她要乘的公車在相反方向，她卻一直朝前面走去。她好像在跟自己賭氣，跟自己過不去，非要折騰一下自己。她要把自己走累了，累得快要癱下去了，再轉(zhuǎn)回去乘公車�；氐郊依锖螅活^倒在床上，一覺睡到天亮。這樣才能暫且忘記煩惱。這就是她在國內(nèi)時，一旦碰到想不開的事的一種解脫方法。
又走了不知幾條街，她感到累了，渴了，餓了，到了該折身回返的時候了。突然，一塊寫有中國字的招牌，躍入她的眼簾。那紅漆木板的招牌上，寫著五個大字——“華佗針灸院”。
這個名字好像有點(diǎn)熟悉，胡秋妹在記憶中搜尋著。突然眸子一亮。這個“華佗針灸院”，不就是那個上星期五來吃面的胡醫(yī)師開的嗎？
上星期五晚上10點(diǎn)多鐘，飯店正要關(guān)門打烊，這位胡醫(yī)師姍姍而來。他只身一人，要了一個什錦炒面，一瓶啤酒，不緊不慢地細(xì)嚼慢飲。當(dāng)時胡秋妹記得特別清楚，老板娘在廚房里嘰嘰咕咕，嫌這老頭偏趕在打烊時候來吃飯，而且小氣得只叫了一個炒面，飯店根本賺不到什么錢，還害得賠上大廳的電費(fèi)，大家等著他不能關(guān)門打烊。
當(dāng)時，胡秋妹反正閑著無事，就和他閑聊了幾句。聊天中她知道他也姓胡，在附近開了一家“華佗針灸院”。他很少下館子吃飯，之所今天光顧“開屏”，是因?yàn)槊^了病人要做飯時，發(fā)現(xiàn)煤氣用光了，只好來下館子。
他那晚上留給胡秋妹的印象還不錯，于是，她決定去見一下胡醫(yī)師，沒準(zhǔn)能通過他找到一份工作呢。胡秋妹按響了“華佗針灸院”的門鈴。眼下，她不再只從女性中尋求幫助者了。也許人們常說的經(jīng)驗(yàn)更有效，女人找男人好辦事，男人找女人事好辦。
幾聲門鈴響過之后，這扇臨街的房門上方，開啟了一頁小窗子，露出一張蒼老的臉，像相框里鑲著一副木刻畫。他正是胡醫(yī)師。
“誰呀？”老頭沒有開門，隔著小窗傳出不冷不熱的詢問。
“是我，開屏飯店的小胡�！彪m然已離開了“開屏”，但為了便于胡醫(yī)師記憶，胡秋妹仍稱自己是“開屏”的小胡。
“喔，是你呀。等一等，我這就開門！”胡醫(yī)師關(guān)上了小窗子，房間里響起了鑰匙叮叮鈴鈴的聲音。也許巴西社會治安太壞，搶劫事件頻發(fā)的緣故，胡醫(yī)師的鑰匙響了好半天，門才慢騰騰地打開來。據(jù)胡秋妹的估計，這扇門至少鎖了兩道。
“胡小姐，怎么今天有閑空到寒舍來？”胡醫(yī)師把胡秋妹讓進(jìn)屋，一邊問，一邊重新把門上一道，下一道地鎖好，那般認(rèn)真而一絲不茍，就像獄卒在鎖監(jiān)房的牢門。
“哦，我今天有點(diǎn)胃痛，想請您老人家看看�！焙锩渺`機(jī)一動，編了一個未約來訪的理由。
胡醫(yī)師笑著說：“一筆寫不出兩胡字，咱姓胡的能在巴西碰到不容易，也算是個緣份吧。就憑這一點(diǎn)，你的病我當(dāng)然要看了，而且不收分文。不過，我這人是慢郎中，看病且慢，你可別急著走。今天晚上，你就在我這里吃了飯再回去。我的病人都是巴西人，老沒有人跟我說中國話，我都快悶死了�！�
胡醫(yī)師看上去70多歲，長得高高大大，紅光滿面。臉上最大的特征是，有一雙又粗又長、黑白雜處的眉毛，像兩把小掃帚貼在眉骨上。每當(dāng)他呵呵大笑時，那兩把小掃帚就跟著歡快地抖動。
“好，我不忙著回去，今天，我給您老人家做頓晚飯。我會包水餃，搟面條，炒菜……”
在屢遭冷遇的情況下，能被人挽留吃飯，對胡秋妹來說，真有點(diǎn)受寵若驚。因此，她不假思索答應(yīng)了好客的老人要求。
胡醫(yī)師突然想到了什么，說：“來來來，我領(lǐng)你先參觀一下我的針灸院�！�
胡醫(yī)師引胡秋妹來到走廊上，指指左邊的一個房間，說：“這是候診室，我的病人有時候很多，多得需要排隊等候。巴西人都知道，我是中國的名醫(yī)，都喜歡找我看病嘛�！�
胡醫(yī)師轉(zhuǎn)身走到右邊一個房間，推門進(jìn)去介紹道：“這是理療室。啊，這個理療室比我在美國和加拿大的理療室差多了，我在美國和加拿大的理療室，一排就有十幾個床位。而在巴西，針灸還沒有立法，扎針是和剃頭、按摩、修指甲劃在一個行當(dāng)里的，太不成體統(tǒng)了。所以我就暫時這么湊合一下，混混日子。等將來巴西針灸立法了，中醫(yī)針灸成了正而八經(jīng)的職業(yè)，我再來擴(kuò)大我的針灸院�！�
理療室中間，有兩張鋪著白床單的高床，那就是患者扎針的地方。兩床之間有一個臺子，臺子上用白布蒙著一些什么治療儀器。房間的左角是張大寫字臺，上面放著中醫(yī)針灸書籍、聽診器和血壓表什么的，那是胡醫(yī)師辦公的地方。桌子旁是一個長沙發(fā)。
這間理療室的兩則墻上，貼著四張針灸人體穴位經(jīng)絡(luò)圖，每張是真人二分之一大的比例。穴位經(jīng)絡(luò)圖分正面的，側(cè)面的，后面的和耳朵、腳部的。整個房間的布置和擺設(shè)，倒也有幾分中醫(yī)診所的氛圍。
看過了工作場地，胡醫(yī)師又把胡秋妹引進(jìn)了廚房。
這間位于理療室后面的廚房還算寬敞，有爐灶，有水池，有一個冰箱，有一張小方桌，是胡醫(yī)師吃飯飲茶的地方。
廚房隔壁是衛(wèi)生間，衛(wèi)生間旁邊有兩個臥房，那間開著門的臥房是胡醫(yī)師住的。臥室里很零亂，他只是向里邊指了指，沒有帶胡秋妹進(jìn)去參觀。按國外的習(xí)慣，臥室是不向客人開放的。
廚房里有一個后門，出了后門外面是一個平臺。四周種了一些花草，一條曬衣繩上搭著幾件老人家的衣褲。平臺左角有個小樓梯，沿樓梯下去就來到了小小的后院，院里也有幾個窗門緊閉的房間，那些房間其實(shí)就是地下室了。
胡醫(yī)師指指地下室說：“我以前開過飯店，后來關(guān)了，鍋碗瓢盆，灶頭冰箱都在里面。如果，誰現(xiàn)在要開飯店，這些東西我都免費(fèi)贈送啦！”
一圈參觀下來，用了不到十分鐘，給胡秋妹的感覺，這個所謂的針灸院，充其量不過是個小診所而已。
三
回到廚房，胡秋妹拉開冰箱，看看里面有什么東西，盤算著給老人做頓晚飯。
胡醫(yī)師卻搖搖手說：“不忙，不忙，吃飯不忙。我先給你看病。來，到理療室里來！”
既然謊已撒下了，裝也要裝一回了。胡秋妹只得來到理療室，按胡醫(yī)師的吩咐，躺在了靠窗的那張理療床上。她仰面朝天躺了一會兒，不見胡醫(yī)師過來，扭頭去看胡醫(yī)師。只見他正在戴口罩，并把一只反光鏡套在了頭上。那反光鏡在胡秋妹的記憶中，是耳鼻喉科用的器械，她不明白它對診斷胃病會有什么幫助。當(dāng)他把那套行頭披掛好了，便向胡秋妹躺的床上走過來。
“張口——好，側(cè)頭——好，睜眼——好……”胡醫(yī)師一本正經(jīng)下著命令，可胡秋妹心里直納悶：這老頭診斷胃病，看嘴巴，瞧耳朵眼，翻眼皮干什么？這胃和耳鼻喉有什么聯(lián)系嘛？
看過了嘴巴、耳朵、眼皮，胡醫(yī)師又掐掐胡秋妹的合谷穴位，按按足三里穴道。邊掐邊問道：“酸不酸？麻不麻？”
“酸！麻！”胡秋妹回答道，心里卻想，還用問嗎？掐到穴位上，能不酸不麻嗎！
看完了“五官”，掐過了穴位，胡醫(yī)師又掛上聽診器，按到了胡秋妹的肚子上。這一回，胡秋妹覺得更離譜了。胃病是聽診器聽出來的嗎？聽診器是聽心肺用的，這點(diǎn)常識胡秋妹還是有的。這個胡醫(yī)師，也太“蒙古大夫”了吧，他倒底要干什么？他看的是哪路子�。恐袊尼t(yī)生到了國外，難道診斷都變了方式了嗎？
一番不厭其詳?shù)臋z查完畢，胡醫(yī)師摘下頭上的反光鏡，煞有介事，慢條斯理地說：“其實(shí)，你是胃火太盛，沒有大毛病，吃點(diǎn)中藥，過兩天就會好�！�
他拉開桌子抽屜，拿出一個藥瓶，從里面倒出幾粒藥。胡秋妹看清了藥瓶上的字，是中國的牛黃解毒片。她不忍心拒絕他一番認(rèn)真檢查后的處置，只好接過用紙包好的藥片，放在了口袋里，沒有表現(xiàn)出一絲的懷疑和猶豫。
通過以上診斷下處方，胡秋妹心里有了一點(diǎn)底。這個胡醫(yī)生好像不太懂醫(yī)，如果勉強(qiáng)說他是個郎中，也不過是瞎胡混的庸醫(yī)。但是，眼下她還不能完全肯定這一點(diǎn)，或者說還不到揭穿他的時候�！昂�，天黑了，該做飯了�！焙锩锰吕懑煷玻酆靡路䜩淼綇N房。她不想再演戲了，也不想再看胡醫(yī)師演戲。她從廚房的冰箱里，拿出豬肉、雞蛋、卷心菜，嚓嚓嚓，咚咚咚地做起飯菜來。
做飯對胡秋妹來說不是難事，她從小就幫媽媽炒菜做飯。爸爸�？洫勊f她燒的菜比她媽的好吃。胡秋妹的拿手菜，一是紅燒肉，二是糖醋魚。今晚有肉沒魚，胡秋妹就給胡醫(yī)師燒了個紅燒肉，再炒一個雞蛋和一個卷心菜。
大概好久沒有吃紅燒肉了吧，一聽說有紅燒肉吃，胡醫(yī)師眉骨上的兩把小掃帚，就樂得歡跳了一陣子，話題也由紅燒肉扯到了毛澤東。他說：“毛澤東最喜歡吃的就是紅燒肉，在延安時一要寫文章了，就對警衛(wèi)員說，小鬼，弄點(diǎn)紅燒肉來補(bǔ)補(bǔ)腦。”胡醫(yī)師一邊高興地說著，一邊不知從哪拿出一瓶紅葡萄酒來。他打開酒瓶蓋，斟滿了一小杯，滋滋啦啦地喝起來。話借酒勁，也就更越侃越密了。
“我在延安時見過老毛，他大我?guī)讱q。那時我是商人，家里很富有，但我同情革命，常給共產(chǎn)黨送給養(yǎng)�！焙t(yī)師抬手拭了一下嘴角，又滋拉喝了一口酒，接著說：“我還見過孫中山，他是我爸爸的朋友。孫中山是靠海外華僑起家的，我爸爸就是愛國僑領(lǐng)。我也認(rèn)識蔣介石，在黃埔軍校他當(dāng)校長，周恩來當(dāng)政治部主任，我那時當(dāng)軍訓(xùn)部的科長�！�
胡醫(yī)生一邊呷酒歡飲，一邊口若懸河，滔滔不絕。侃起當(dāng)代國共兩黨的偉人來，他幾乎無人不曉，無人不熟。
胡秋妹半信半疑地聽著，總覺得胡醫(yī)師說話里有點(diǎn)吹唬。但是由于她不諳中國歷史，還一下子找不出他胡吹亂謅的破綻。
胡醫(yī)生繼續(xù)往下神侃：“我們家以前很闊，富可敵國。我爺爺是清朝的三品大官，是正黃旗的后人。我家的土地大得跑不過來。你知道大興安嶺吧？那是我爺爺留給我爸爸的，后來我爸出國，土地解放后全歸了政府。前幾年我回老家大興安嶺，我們家的長工還認(rèn)得我呢，見我就下跪叩頭……”
胡秋妹在國內(nèi)時，對政治不感興趣，對國共兩黨的要人，僅知其名而已，并不了解他們的出身和經(jīng)歷，更搞不清他們不同時期的角色和使命。因此，她雖然覺得胡醫(yī)師說話言過其實(shí)，但不敢十分肯定他是在吹牛。當(dāng)胡醫(yī)師說大興安嶺是他的家產(chǎn)，她可以自信地斷定，他是在胡吹海謗了。因?yàn)檎l都知道，大興安嶺不是一座小山頭，而是一條山脈，它的面積之大，區(qū)域之廣，不可能屬于私人所有。
胡醫(yī)師只管海闊天空地吹牛，沉浸在意忘形的快樂之中，胡秋妹卻突然膽怯起來。她陡然覺得，眼前的胡醫(yī)師那么陌生，那么可疑。他到底是什么人，他為什么漫無邊際地吹牛，他會不會是個殺人越貨的騙子，或是……胡秋妹越想越怕，不知不覺間脊背上滲出細(xì)細(xì)的汗珠。
胡秋妹陷入緊張快速的思考之中，她的眼前一片朦朧蒼白，目光下的景物完全處于有視無睹的情形。就在這種狀態(tài)下，胡醫(yī)生突然站起身來走到碗櫥前，從里面端出一小鍋湯來，放到爐子上加熱。然后給自己盛了一碗，也給胡秋妹盛了一碗，并殷勤地端到她的面前。
這一切，都在胡秋妹視盲情況下完成的。當(dāng)聽他說“來，嘗嘗我中午做的湯”，她才從深思中回過神來。
“湯？什么湯？”胡秋妹驚奇地睜大眼睛，望著胡醫(yī)師。
“叫你喝湯呢！這湯是我中午做的，用母雞和洋參熬的，對身體很補(bǔ)的�！彼蛔忠痪涞亟忉�。
如果是中午做的湯，當(dāng)然不會是有預(yù)謀的。胡秋妹這樣想�？墒�，剛才他熱湯時，我并沒有看見。會不會乘我不注意，在我的碗里下了迷魂藥？胡秋妹一下子警覺起來，并瞪大心悸的眼睛。天那，如果他把我迷魂過去，用手術(shù)刀把我大卸八塊，然后丟入后院那黑洞洞的地下室，有誰會知道呢？
想到這里，她不能不感到他太可疑了，不能不感到由衷的恐懼。原先背上滲出的細(xì)細(xì)冷汗，此時己凝聚成了水注，正順著背溝往下潺潺流淌，一直浸透到她的腰間。
直到這時，她才埋怨自己太冒失，膽子忒大。一個女人家怎么可以隨隨便便，就到素昧平生的人家里吃飯？她與他只有一面之交呀，她來這里來沒向任何人說過，如果她被謀害了，顯然沒有任何人知道！人間的罪惡，往往就發(fā)生在無人知曉的情況下！
她禁不住打了一個寒顫。
胡秋妹不敢去喝這碗湯，手里的筷子搛來搛去，去總離不開自己做的飯菜。
顯然她是在拖延時間，只有在拖延之中，才能想方設(shè)法避免喝下這碗湯。盡管胡醫(yī)師在旁邊已不止一次催她：“喝呀，這湯很好喝的，很有營養(yǎng)的，它會治你的胃病”。
“唉，唉……我喝，我喝……”她嘴里雖然答應(yīng)著，但始終不去喝它，盡量裝作若無其事，說：“我們北方人吃飯，是習(xí)慣最后喝湯，聽說廣東人吃飯，愛先喝湯�！�
然而，盡管她吃得過于細(xì)嚼慢咽，但還是把自己做的飯菜吃光了。接下來，她似乎沒有理由再不喝湯了。怎么辦？怎么辦？……
“丁鈴鈴…丁鈴鈴…”就在這一發(fā)千鈞的時刻，診療室那邊響起了電話鈴聲。
天助她也，胡醫(yī)師擱下手里的筷子，起身去那邊接電話了。
胡醫(yī)師剛出廚房，胡秋妹便飛快起身，把那碗湯倒進(jìn)了洗手池中，旋即又坐回飯桌前，長舒了一口氣。至此，她緊張得砰砰跳動的心，才慢慢放慢節(jié)奏，恢復(fù)了平靜。
被迷魂的險情，終于暫時躲過去了。謝天謝地，一通電話幫了她的大忙，使她不必去喝那碗弄不清有毒沒毒的湯。
接完電話回來，胡醫(yī)師不再提喝湯的事。他告訴胡秋妹，剛才打電話的，是一個巴西病人，是圣保羅市議會的議員，明天要來治神經(jīng)衰弱癥，他已經(jīng)不止一次上門求醫(yī)了。
胡醫(yī)師繼續(xù)吃飯，他“吱”呷了一小口酒，突然抬頭眼睛一亮，問：“小胡，今晚到我這里來，除了看病，就沒有別的事？如有需要幫忙的，盡管說好了，千萬別不好意思。凡是本家能幫忙的，一定不遺余力�！�
突然被他識破上門動機(jī)，胡秋妹有點(diǎn)難為情，一下不知該說什么好，沉吟道：“這……”
人大概都是這樣，本想兜很大圈子，做很多鋪墊，才啟口求人的話，如果一下子對方直接點(diǎn)出來，就有點(diǎn)猝不及防的尷尬。胡秋妹想，這個胡醫(yī)師，人倒是爽快的。顯然，他看出了自己的心事。
既然他把話挑明了，又表態(tài)愿意幫忙，也不必再忸怩隱瞞了，她被“開屏”開除的經(jīng)過，合盤托底告訴了胡醫(yī)師。言畢也流出意愿：眼下急需一份工作。
“對嘛，我早看出來了，你無事不登三寶殿的�！焙t(yī)師眉骨上的小掃帚，狡黠地挑了幾下道：
“你若不嫌，可以到我的針灸院工作呀�！�
“瞧您老人家說的，我怎么會嫌呢？”胡秋妹聲調(diào)里充滿感激。
胡醫(yī)師說：“不過，咱先把丑話說在頭里。你剛來薪水別期望大了，也就暫夠溫飽的標(biāo)準(zhǔn)。這樣吧，你回去和先生合計一下，商量妥了明天再告訴我不遲�！�
“不必與他商量，我的事我自個做主，明天就來上班�！焙锩貌患偎妓鞯卣f。
“那好吧�！焙t(yī)師突然想到了什么，補(bǔ)充說：“還有一點(diǎn)，我這里只提供工作，不提供住宿。住，你還是住在家里，千萬別打這里的譜。寡婦門前是非多，鰥夫門前多是非，反正都是一樣的。別讓人家風(fēng)言風(fēng)語。我這把年紀(jì)了，不想再鬧出緋聞來�！薄澳闶樟粑夜ぷ�，我就感激不盡了。我不會住在這兒，給您添任何麻煩。”胡秋妹信誓旦旦地保證。
胡醫(yī)師善體人意收留胡秋妹，使她感動不已，真想下跪給他磕個頭。在她看來，這個胡醫(yī)師，雖然有愛吹牛皮的毛病，但是人心并不壞。此刻，他那熱心、好客和樂于助人的優(yōu)點(diǎn)，像高效的洗衣泡沫，在胡秋妹心中膨發(fā)起來，掩蓋了他說話言過其實(shí)的缺點(diǎn)。金無足赤，人無完人。世界上，哪有十全十美之人。她原諒了他非本質(zhì)性的缺陷和瑕疵。
胡秋妹在國內(nèi)曾學(xué)過一陣子針灸，沒想到那時一時心血來潮學(xué)的技藝，如今將在巴西派上用場。難怪老爸常說，技多不壓身，多學(xué)一門手藝就多一條路。她今后到這里上班，可藉著胡醫(yī)師的針灸院，把中國的針灸療法好好推廣一下。當(dāng)一個針灸師，也不失為一條致富之路。來到國外，不一定都要經(jīng)商。
墻上掛鐘的時針，已指向了“10”。時間不早了，胡秋妹謝過胡醫(yī)師，離開了他的針灸院。
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