50多年前還只能靠酥油燈照明的西藏人民，今天已擁有電力裝機容量72萬千瓦，近210萬人用上了電，占西藏自治區(qū)總?cè)丝诘?3%。
西藏水利資源極為豐富，水能蘊藏量達2億多千瓦，約占全國天然水能蘊藏量的三分之一。但在1951年和平解放前，西藏僅有一座125千瓦的小型水電站，專供布達拉宮和少數(shù)貴族家庭使用。即使是這點電力，也因管理不善、設(shè)備老化，最后被迫停運。而生活在舊西藏的廣大群眾只能靠酥油燈照明。1955年，在周恩來總理的關(guān)懷下，拉薩建成660千瓦的奪底電站，揭開了西藏現(xiàn)代化電力工業(yè)的序幕。
50多年來，國家累計投資上百億元，在西藏各地市、縣建設(shè)了一批中小骨干電站及農(nóng)村小水電，據(jù)統(tǒng)計，1959年至2008年，西藏發(fā)電量年均增長16.8%。特別是1978年改革開放以來，西藏電力工業(yè)進入快速發(fā)展時期，建設(shè)了羊卓雍湖抽水蓄能電站、直孔電站、雪卡電站等一批大型骨干電站，中國最大的地熱電站羊八井電站、朗久地熱電站相繼建成，填補了中國地熱開發(fā)領(lǐng)域的空白。截至2008年底，全區(qū)裝機容量達72萬千瓦，年發(fā)電量20億千瓦時，均是1978年的15倍。全區(qū)各政縣府所在地、鄉(xiāng)(鎮(zhèn))政府所在地通電率達到100%，行政村通電率為60%，全區(qū)社會人均用電量已達到704千瓦時。
西藏地域遼闊，人們居住分散。為此，西藏以水電為主，地熱為輔，并因地制宜積極開發(fā)太陽能、風能等新能源，解決農(nóng)牧民用電問題。從上世紀80年代中期，西藏開始利用豐富的太陽能資源建設(shè)太陽能光伏電站。目前，全自治區(qū)已建設(shè)光伏電站400多座，其中功率為10至130千瓦的小型獨立光伏電站300多座，累計裝機容量達9000千瓦，成功解決了7個無電縣和400多個無電鄉(xiāng)的居民生活用電，西藏太陽能的開發(fā)利用走在了全國前列。(尕瑪多吉)
