希望孩子成為國(guó)際性的人才，想辦法讓孩子出國(guó)留學(xué)，如今已經(jīng)成了很多中國(guó)家長(zhǎng)的夢(mèng)想乃至行動(dòng)。
什么時(shí)候出國(guó)好？什么年齡是留學(xué)的最佳時(shí)期？同樣的問題，我被人問了無數(shù)遍。依我看，不同的人應(yīng)有不同的答案。這沒有固定答案，簡(jiǎn)單的回答是不科學(xué)的。
近幾年來，我和小至13歲，大至20多歲的留學(xué)生有著近距離接觸，我得出的結(jié)論是：孩子什么時(shí)候出國(guó)與其年齡無關(guān)，而主要是看他的個(gè)體情況。有些年齡小的孩子來美國(guó)，最后發(fā)展得很好；有的年齡較大的、20多歲來美國(guó)讀研究生的留學(xué)生，卻過得痛苦不堪。究其原因，與每個(gè)人的性格、愛好、家庭背景、家庭教育、知識(shí)與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)以及個(gè)人期望值等都有密切關(guān)系。
每個(gè)人的個(gè)性差異很大，有的人適合出國(guó)，有的人不適合。有的孩子可以很小出國(guó)，出去以后發(fā)展得很好；有的孩子不適合太早出國(guó)，出去以后“墮落”了；有的孩子出國(guó)能夠得到很大的鍛煉；有的孩子出國(guó)要受到很大的磨難，經(jīng)歷很痛苦的過程。如果一個(gè)孩子在小時(shí)候得到過一定的鍛煉，那么，他來到美國(guó)后就比較輕松；如果孩子在家里受到太多的“關(guān)愛”，出國(guó)留學(xué)的過程就比較痛苦。我接觸過很多來美留學(xué)的學(xué)生，有的在美國(guó)發(fā)展得一帆風(fēng)順，什么榮譽(yù)、獎(jiǎng)學(xué)金都能拿到；有的磕磕碰碰，總在抱怨社會(huì)不公、種族歧視，抱怨自己經(jīng)歷的種種不順，唯獨(dú)不愿檢討自己。
我從三個(gè)階段的正面和負(fù)面特點(diǎn)以及學(xué)生個(gè)人情況作一個(gè)分析，大家自己用以下的標(biāo)準(zhǔn)作參考，回答以上的問題。
中學(xué)生出國(guó)
優(yōu)點(diǎn)：年紀(jì)小，比較容易學(xué)到地道的英語，尤其是在口語的語音、語調(diào)方面；在中小學(xué)階段，學(xué)生之間的聯(lián)系比較密切，為小留學(xué)生融入美國(guó)社會(huì)和深入了解美國(guó)文化提供了很好的基礎(chǔ)。這一段人生的成長(zhǎng)經(jīng)歷，是在國(guó)內(nèi)上中學(xué)的學(xué)生無法體驗(yàn)到的。美國(guó)學(xué)校里，正面的傳統(tǒng)教育對(duì)孩子的人格和正義感的培養(yǎng)很有益處；讓孩子從小獨(dú)立地在美國(guó)接受教育，可以鍛煉其獨(dú)立生活的能力，對(duì)孩子的成長(zhǎng)也有一定好處。
美國(guó)初中以下階段的學(xué)習(xí)比較自由和松散，到了高中階段，學(xué)生需要加大知識(shí)量的吸取，學(xué)習(xí)就比較緊張了。美國(guó)的高中一般是四年制，從9年級(jí)到12年級(jí)。中國(guó)學(xué)生到美國(guó)上9年級(jí)，可以跟上美國(guó)的高中教育進(jìn)程，到高中畢業(yè)時(shí)，就能完整地學(xué)到美國(guó)高中的所有課程，在學(xué)業(yè)上達(dá)到美國(guó)較好的高中生的水平，同時(shí)具備報(bào)考美國(guó)頂尖大學(xué)的水平和資格，或者可以根據(jù)自己的興趣愛好和職業(yè)市場(chǎng)的情況“隨心所欲”地選修專業(yè)。
缺點(diǎn)：中學(xué)生到美國(guó)學(xué)習(xí)，只能上私立學(xué)校。少數(shù)公立學(xué)校僅接收外國(guó)短期的交換學(xué)生，學(xué)習(xí)期限最高為一年。法律允許期滿以后，再合法地轉(zhuǎn)換長(zhǎng)期的學(xué)生簽證。有不少的中國(guó)交換學(xué)生來美國(guó)以后，成功地在美國(guó)境內(nèi)轉(zhuǎn)換了簽證，轉(zhuǎn)到私立學(xué)校上學(xué)。私立學(xué)校的費(fèi)用較高，一年的總費(fèi)用從15000美元到40000美元不等(少數(shù)學(xué)�？梢陨暾�(qǐng)到數(shù)量不等的獎(jiǎng)學(xué)金)，家庭需要有相當(dāng)雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
年齡小的孩子，世界觀還沒有完全建立，受到外界的不良影響時(shí)不容易把握自己，遇事情緒容易波動(dòng)，有時(shí)還會(huì)走向極端。與父母分隔兩岸，有的學(xué)生會(huì)對(duì)中國(guó)文化、歷史和家庭的感情逐漸淡薄。如果高二、高三的學(xué)生出國(guó)，由于英文水平和中美課程方面存在巨大的差異，使其在報(bào)考大學(xué)上有很大的壓力和精神負(fù)擔(dān)。
不少家長(zhǎng)經(jīng)常受到很多媒體不真實(shí)說法的誤導(dǎo)，或相信一些留學(xué)教育題材書籍傳播的不準(zhǔn)確信息，對(duì)美國(guó)教育存有很大的誤解。他們以為在美國(guó)學(xué)習(xí)很輕松，報(bào)考美國(guó)著名大學(xué)很容易。這樣的誤解使許多家長(zhǎng)對(duì)孩子常常抱有不切合實(shí)際的期望，給孩子帶來很大的精神壓力。實(shí)際上，美國(guó)的高中學(xué)習(xí)是很緊張的，外國(guó)學(xué)生為爭(zhēng)取美國(guó)名校的錄取，除了要趕補(bǔ)英文、學(xué)好其他科目以外，各方面要全面發(fā)展，這對(duì)于一個(gè)外國(guó)學(xué)生來說并不是一件容易的事。特別是來美國(guó)學(xué)習(xí)時(shí)間較短的學(xué)生，這個(gè)問題更為突出。
建議：如果英文基礎(chǔ)較好，在美國(guó)有較好的監(jiān)護(hù)人，本人的思想較為成熟，具有與人溝通和一定獨(dú)立生活的能力，并且能夠承受孤獨(dú)、自覺用功學(xué)習(xí)的孩子，可以考慮讓其在中學(xué)階段出國(guó)學(xué)習(xí)。
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