1978-1992年，中國進入經(jīng)濟體制改革艱難探索期。海外華僑給中國帶來了大量資金、技術(shù)和先進管理經(jīng)驗，不僅促進了中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，也為其它外資進入中國起到了良好的示范作用。
1981年元旦，美籍華人陳香梅作為里根總統(tǒng)的特使，在北京釣魚臺得到了鄧小平的會見與宴請。這一次，她帶來了里根總統(tǒng)給鄧小平的親筆信。鄧小平見信很高興，當(dāng)賓主共同邁入宴會廳時，他堅持讓陳香梅坐在有數(shù)名參議員參加的美方代表團的首席，并且風(fēng)趣地說：“美國有100個參議員，但全世界只有一個陳香梅！”
從某種意義上說，陳香梅得到的待遇是改革開放以來，海外華人地位變遷的一個縮影。因為，在幾年前這一幕是不可想象的。那時候，“海外關(guān)系”還是一個令人聞之色變的名詞，海外華僑同地、富、反、壞一樣，是政治歧視的對象。
1978-1992年，中國進入經(jīng)濟體制改革艱難探索期。海外華僑作為中國對外開放、發(fā)展對外經(jīng)貿(mào)合作和科技交流中最積極最熱情的一支力量，在改革開放初期百廢待興的情況下，給中國帶來了大量資金、技術(shù)和先進管理經(jīng)驗，不僅促進了中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，也為其它外資進入中國起到了良好的示范作用。
撥亂反正 華僑迎來春天
十年浩劫中，“海外關(guān)系”成為一根整人的大棒：全國歸僑、僑眷、港澳同胞眷屬中形成的冤、假、錯案達(dá)幾萬起；許多僑戶私有房屋被擠占、財物被查抄、僑匯被凍結(jié)；很多歸僑、僑眷及港澳同胞眷屬因所謂“海外關(guān)系”問題在政治上受到不同程度的歧視和不公正待遇。一些懷著報國夢想回來參與建設(shè)的歸僑，也遭受到不公正待遇。在此期間，中國僑聯(lián)的工作也被迫中斷。
文革后，遭受嚴(yán)重摧殘的僑務(wù)工作已千瘡百孔，迅速開創(chuàng)僑務(wù)工作的新局面成為一個亟待解決的問題。1977年10月2日，鄧小平在接見港澳同胞國慶代表團時說：“說什么‘海外關(guān)系’復(fù)雜不能信任，這種說法是反動的。我們現(xiàn)在不是海外關(guān)系太多，而是太少。海外關(guān)系是個好東西，可以打開各方面的關(guān)系�！�1978 年， 鄧小平又提出“應(yīng)該有一個廟。長期沒有一個機構(gòu)，沒有人管不行，總要有個廟，廟里擺幾個菩薩�！�
“立廟”是指恢復(fù)僑務(wù)機構(gòu)，在組織上建立起一個僑務(wù)體系；“擺菩薩”就是要建立僑務(wù)干部隊伍。在國家領(lǐng)導(dǎo)人的直接過問下，國務(wù)院僑辦重新恢復(fù)辦公。1978 年1 月國務(wù)院僑務(wù)辦公室成立，中國各地也相繼恢復(fù)了僑務(wù)工作機構(gòu)，建立了僑務(wù)辦公室。
僑務(wù)機構(gòu)恢復(fù)以后，立即投入主要精力進行撥亂反正，恢復(fù)和制定了一系列方針政策，全面落實各項僑務(wù)政策。截至上世紀(jì)80年代末，共平反糾正了歸僑僑眷在“文革”中的冤假錯案和歷史老案64000多件；落實清退各類華僑私房近4000萬平方米；清理了60多萬名歸僑僑眷職工的人事檔案；重新調(diào)整安置了60年代初期被精簡的歸僑職工及其直系親屬。
僑資僑智成為改革先鋒
以經(jīng)濟建設(shè)為中心，缺資金、缺人才、缺技術(shù)怎么辦？引進僑資僑智成為改革開放初期一項重要的工作。在1978年12月22日召開的僑務(wù)工作會議上，時任國務(wù)院僑辦主任廖承志在會上明確提出：“要通過經(jīng)濟工作做僑務(wù)工作”，“要解放思想，鼓足干勁，辦好華僑事業(yè)、企業(yè)，積極引進先進技術(shù)和管理方法”。
不少海外華僑具有雄厚的經(jīng)濟實力，這些人經(jīng)過幾代的勤奮和努力，積累了相當(dāng)大的財富；擁有較雄厚的資本、先進的管理經(jīng)驗和龐大的經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)。海外華僑歷來有關(guān)心中華民族前途和命運、關(guān)心祖國發(fā)展的傳統(tǒng)，他們把這些資金、人才、技術(shù)帶給了中國。
1979年1月，鄧小平在與榮毅仁等工商界領(lǐng)導(dǎo)人談話時，特別指出：“我們現(xiàn)在搞建設(shè)，門路要多一點，可以利用外國的資金和技術(shù)，華僑、華裔也可以回來辦工廠�！�
1980年代之后，經(jīng)濟特區(qū)成為改革的排頭兵。實際上，改革開放初期中國政府確定創(chuàng)辦的深圳、珠海、汕頭和廈門四個經(jīng)濟特區(qū)時，就充分考察到了華僑的積極因素。以僑鄉(xiāng)廈門為例，鄧小平曾指出：“那一年確定四個經(jīng)濟特區(qū)，主要是從地理條件考慮， 廈門是因為閩南人在外國經(jīng)商的很多�！�
成為經(jīng)濟特區(qū)之后，廈門市的僑資經(jīng)濟不斷發(fā)展，以海外華僑為主力的外商直接投資，源源不斷地注入廈門，從根本上推動了廈門經(jīng)濟建設(shè)的發(fā)展。
不僅在廈門，在深圳、上海乃至全國各地，僑資僑智都成為促進當(dāng)?shù)亟?jīng)濟社會發(fā)展的重要力量。在上海改革開放進程中，從第一塊批租土地到第一幢公寓式外銷房，從第一家股份制公司到出租車行業(yè)第一家外資企業(yè)，都是華僑興建。
在深圳，先后成立的僑資企業(yè)有：被列為深圳市企業(yè)登記001號的“光明汽車修配廠”；全國第一家電子行業(yè)的合資企業(yè)“光明華僑電子廠”(今康佳公司)；當(dāng)時全國技術(shù)、設(shè)備最先進的“光明華僑家私廠”；具有美國先進技術(shù)、填補了國內(nèi)空白的“華僑曬圖紙廠”…… 而福建另一個僑鄉(xiāng)福清市的地方經(jīng)濟在僑力的推動下更獲得超常規(guī)發(fā)展，10年時間工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值增長90倍，堪稱奇跡！
1990 年4 月，鄧小平在會見泰國正大集團董事長謝國民時提出了“海外幾千萬愛國僑胞”是中國大發(fā)展的“獨特機遇”的論斷。兩年之后的1992年，中國市場經(jīng)濟體制改革的目標(biāo)確立，中國改革開放從此進入了快車道。(陳江松）
