不同地區(qū)發(fā)生的震級大小相同的地震，所造成的破壞程度和災(zāi)害大小是很不一樣的，這主要受以下因素的影響：
(1)地震震級和震源深度
震級越大，釋放的能量也越大，可能造成的災(zāi)害當(dāng)然也越大。在震級相同的情況下，震源深度越淺，震中烈度越高，破壞也就越重。一些震源深度特別淺的地震，即使震級不太大，也可能造成“出乎意料”的破壞。
(2)場地條件
場地條件主要包括土質(zhì)、地形、地下水位和是否有斷裂帶通過等。一般來說，土質(zhì)松軟、覆蓋土層厚、地下水位高，地形起伏大、有斷裂帶通過，都可能使地震災(zāi)害加重。所以，在進(jìn)行工程建設(shè)時(shí)，應(yīng)當(dāng)盡量避開那些不利地段，選擇有利地段。
(3)人口密度和經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度
地震，如果發(fā)生在沒有人煙的高山、沙漠或者海底，即使震級再大，也不會造成傷亡或損失。相反，如果地震發(fā)生在人口稠密、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、社會財(cái)富集中的地區(qū)，特別是在大城市，就可能造成巨大的災(zāi)害。
(4)建筑物的質(zhì)量
地震時(shí)房屋等建筑物的倒塌和嚴(yán)重破壞，是造成人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失最重要的直接原因之一。房屋等建筑物的質(zhì)量好壞、抗震性能如何，直接影響到受災(zāi)的程度，因此，必須作好建筑物的抗震設(shè)防。
(5)地震發(fā)生的時(shí)間
一般來說，破壞性地震如果發(fā)生在夜間，所造成的人員傷亡可能比白天更大，平均可達(dá)3至5倍。唐山地震傷亡慘重的原因之一正是由于地震發(fā)生在深夜3點(diǎn)42分，絕大多數(shù)人還在室內(nèi)熟睡。如果這次地震發(fā)生在白天，傷亡人數(shù)肯定要少得多。有不少人以為，大地震往往發(fā)生在夜間，其實(shí)這是一種錯(cuò)覺。統(tǒng)計(jì)資料表明，破壞性地震發(fā)生在白天和晚上的可能性是差不多的，二者并沒有顯著的差別。
(6)對地震的防御狀況
破壞性地震發(fā)生之前，人們對地震有沒有防御，防御工作做得好與否將會大大影響到經(jīng)濟(jì)損失的大小和人員傷亡的多少。防御工作做得好，就可以有效地減輕地震的災(zāi)害損失。
