中新社東京五月八日電 題：“乒乓外交”
正在日本進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)的中國(guó)國(guó)家主席胡錦濤，八日在早稻田大學(xué)與中日兩國(guó)青年親切交流。他與日本著名乒乓球運(yùn)動(dòng)員福原愛揮拍，來(lái)一場(chǎng)有趣的友誼賽，為兩國(guó)綿延五十多年的“乒乓外交”再添一段佳話。
一九四九年新中國(guó)成立之初，中國(guó)在國(guó)際舞臺(tái)上的聲音十分微弱。體育賽事成了中國(guó)擴(kuò)大對(duì)外交往的重要方式，而乒乓球是中國(guó)當(dāng)時(shí)能拿得出手的主要體育項(xiàng)目。
一九五六年四月，第二十三屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本東京舉行。中國(guó)派代表團(tuán)參加了這次比賽，這是日中兩國(guó)民間體育交流的開端，也是中國(guó)乒乓球隊(duì)首次走上國(guó)際舞臺(tái)。當(dāng)時(shí)在國(guó)際乒壇處于領(lǐng)先位置的日本選手，感受到了中國(guó)選手強(qiáng)勁的實(shí)力和良好的風(fēng)度。
第二十三屆世乒賽結(jié)束后，中日民間交往逐漸增多，日本運(yùn)動(dòng)員時(shí)常被邀請(qǐng)到中國(guó)進(jìn)行比賽交流。高橋浩、木村興治、松崎君代、關(guān)正子等日本乒壇名將當(dāng)時(shí)在中國(guó)的名氣甚至比在日本還大。
中國(guó)官方敏銳地抓住了由乒乓球啟動(dòng)的外交機(jī)遇。每次日本乒乓球隊(duì)在中國(guó)參加比賽或訪問(wèn)時(shí)，中國(guó)總理周恩來(lái)都要接見他們。據(jù)松崎君代回憶，一九六四年日本乒乓球隊(duì)去北京參加比賽，周恩來(lái)、鄧穎超夫婦設(shè)家宴招待他們。當(dāng)周恩來(lái)聽說(shuō)松崎將要結(jié)婚時(shí)，特意送給她一塊粉紅色絲綢衣料作為禮物。
中日“乒乓外交”的蓬勃開展以及周恩來(lái)對(duì)日本乒乓球隊(duì)的特殊關(guān)照打動(dòng)了許多日本民眾。一九七一年初，在日本乒協(xié)會(huì)長(zhǎng)、亞洲乒協(xié)主席后藤鉀二的努力下，中國(guó)乒乓球隊(duì)參加了在日本名古屋舉行的第三十一屆世乒賽。就是這次比賽期間，發(fā)生了著名的中美“乒乓外交”事件�！�
在那次比賽期間，中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員多次相遇并友好交往，在中美兩國(guó)尚未建交的情況下，這一爆炸性的消息被各國(guó)媒體突出報(bào)道。美國(guó)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)哈里森來(lái)到中國(guó)代表團(tuán)駐地提出訪華要求。由于中美兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的明智和遠(yuǎn)見，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)實(shí)現(xiàn)了對(duì)中國(guó)的歷史性訪問(wèn)，由此翻開了中美民間交往的新篇章，為中美建交奠定了基礎(chǔ)，周恩來(lái)總理形象地形容為“小球推動(dòng)大球”。
一九七二年中日邦交正�；螅瑑蓢�(guó)乒壇的友好交流從未間斷，其他民間往來(lái)也在快速擴(kuò)大。今天與胡錦濤主席共同揮拍的日本著名乒乓球運(yùn)動(dòng)員福原愛，就是師承中國(guó)教練，從小就利用假期去中國(guó)訓(xùn)練，如今已深為中日兩國(guó)人民熟識(shí)。(完)
