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正當美國奧巴馬政府為營救通用汽車公司大傷腦筋之際，來自英國的�？怂固卮髮W校長Steve Smith教授卻向人們展示了破解當前金融危機的蹊徑——發(fā)揮大學的功能，以求危機的化解。
即將在今年夏天出任英國大學聯(lián)盟主席的Steve Smith教授不久前來華，與在京的部分大學校長對話大學教育與全球化發(fā)展，提出了大學應該也可以在這次波及全球的金融危機中發(fā)揮出自己的作用。
高等教育走向國際化為破解危機提供可能
如今，走進任何一家大學的校園，都可以感受到高等教育已經(jīng)非常地國際化了，大學的日益國際化不僅在以美、英為主的教育輸出國當中相當突出，就是在發(fā)展中國家的大學中，國際化的標簽也處處可見。
國際學生數(shù)量的增長是國際化最明顯的標志之一。按照主要的接收國際學生目標國組織提供的數(shù)字，在2006年當中，有7個國家接納了約64%的國際學生，其中美國占20%，英國占11%，德國占9%，法國占9%，澳大利亞占6%，加拿大占5%，日本占4%。同時，高等教育的國際市場也在不斷地變化，在2000年至2006年期間，新西蘭的市場份額增加了4倍，澳大利亞增加了58%，英國增加了35%，而美國的市場份額卻在下降。
以英國為例，在2002年，英國大學中只有3所學校的國際學生超過5000名，但到2007年時，這個數(shù)字攀升到了14所，英國的大學正變得越來越國際化，吸納了更多的歐盟以及非歐盟國際學生。
由此帶來的是英國高等教育收入的增長。根據(jù)最新統(tǒng)計，每年英國高等教育的收入約為213億英鎊，其中的8%，即17億英鎊是來自非歐盟地區(qū)的學生。加上歐盟內(nèi)部的國際學生，每年國際學生給英國高等教育帶來的收益達到15%。
作為埃克斯特大學，Smith教授說，學校的品牌在過去的5年中有了很大的提升，在一共120所的英國泰晤士報高校排名中達到第13位，這十分有利于提升學校的國際形象。盡管面臨經(jīng)濟衰退，但�？怂固卮髮W去年國際學生的數(shù)量達到120%的增長，今年的申請人數(shù)也有100%的增長。
Smith教授又認為，國際學生比例較大對英國大學以及整個英國經(jīng)濟來說也會帶來一定的風險，尤其是在當前金融危機不斷深化的情況下，更多的國際學生會選擇在自己的國家學習而不是在英國來學習，意味著對英國的高等教育及整個英國經(jīng)濟帶來較大的壓力。
中國作為留學生輸出國，2008年全年出國留學人數(shù)達17.98萬人，而接收的來華留學人數(shù)也突破了20萬，來自全球189個國家和地區(qū)，比上年增長了14.32%。因而可以說，中國同時也是接受國際學生的主要目標國家之一。其中，韓國、美國、日本位列來華留學生人數(shù)前三甲。國際學生增長的直接受益者是學生本身，除了接受他們希望接受的高等教育，也可以從多元文化中受益。
高等教育國際化的重要標志是校園的國際化。在高等教育領域，一個很明顯的事實是，擁有國際科研合作的大學更容易取得成功，擁有國際視野的大學更可能成為領先學校。
Smith教授認為，在當前全球化的背景下，高等教育的發(fā)展呈現(xiàn)出十個方面的重要趨勢：
其一是科研資金投入的日益集中。大多數(shù)高等教育體系發(fā)達和完善的國家中，科研基金越來越被集中在幾個少數(shù)大學中。例如在英國有超過110所大學，他們當中的25所大學占有了國家政府下?lián)苎芯抠Y金的四分之三，占有科研理事會分配研究資金的84%，并在與商業(yè)相關的研究投資中占到了整個投資的92%之多�，F(xiàn)在英國有40所大學聲稱他們是以研究為導向的，但是在今后的幾年中，這個數(shù)字有可能降低到20所，甚至更低到15所，這是在科研資金總量增加的情況下發(fā)生的。這種科研資金集中化的現(xiàn)象，目前在德國、美國和中國都在發(fā)生。
其二是對研究生的培養(yǎng)不斷增加，加強對研究生的培養(yǎng)是研究型大學發(fā)展的趨勢。
其三是私立高等教育院校數(shù)量會不斷增加。在英國，高等教育是公共資金資助的、非營利為目的的。但高等教育可以盈利的這種方式，使得私人投資的學校大大增加了。
其四是兼職學生數(shù)量增多。在全世界范圍內(nèi)都表現(xiàn)出兼職學生不斷增加，全職學生不斷減少的趨勢，全球金融危機的發(fā)生更使得這一情況加劇。
其五是研究生比例的不斷增加。在英國，1997年-2007年10年間，高校登記入學學生的數(shù)量增加了31%，其中本科生增長的數(shù)字增長了28%，而研究生增長的數(shù)字達到45%。這是因為全球受教育的本科生數(shù)量在增加，隨之研究生的比例會必然增加。
