在中國國內(nèi)高等學(xué)府教了30年書,接著在海外打了十來年工,做過家庭教師、計(jì)算機(jī)裝配工、報(bào)刊編輯,最后竟又跨進(jìn)大學(xué)校園重操舊業(yè),仿佛在人生路上兜了個(gè)圈子。
如今回憶起在美國羅格斯大學(xué)亞洲系教授中國文學(xué)的事,依然歷歷在目。
我教的中國古典文學(xué)作品選是一門選修課,來上課的學(xué)生各個(gè)科系的都有,共17名。當(dāng)初在國內(nèi)從未教過人數(shù)這么少的班,那時(shí)一個(gè)班起碼30來個(gè)學(xué)生,有時(shí)還會(huì)幾個(gè)班合在一起,兩堂課下來喉嚨都沙啞了。
上課時(shí)間到了,必須準(zhǔn)時(shí)開始講課,但遲來的人也怪不得他,因?yàn)槊總(gè)人情況不同。羅格斯大學(xué)分部多,平時(shí)備有許多校車巡回往返,上完一堂課,學(xué)生從別的系乘校車趕到亞洲系,往往會(huì)遲到。另外,許多學(xué)生需要打工掙錢,那些利用中午時(shí)間在餐館打工者,就得于午餐高峰過后才能匆忙趕到學(xué)校。好在他們?nèi)绷苏n,會(huì)主動(dòng)向同學(xué)借筆記本補(bǔ)抄,不過我不放心,每每主動(dòng)約他們來輔導(dǎo)。
班上的學(xué)生大多來自中國大陸和港澳臺(tái)地區(qū),“ABC”(美國出生的華裔)也有,只有一位是地道的美國學(xué)生,他名叫艾立克,非常好學(xué),而且不畏艱難。鑒于這是一門高年級(jí)選修課,沒有上過初級(jí)古漢語課的人,一般很難跟得上。因此第一次看見艾立克來上課,我特別注意他的反應(yīng),只見他聽得非常認(rèn)真,還不時(shí)往本子上抄寫。我怕他聽得吃力,下課后坦率告訴他,這門課是從中國最古老的文言文講起,很不容易懂,他說沒關(guān)系。第二堂課他也來了,我想至多三次他總會(huì)打退堂鼓的。出乎意料的是,他居然堅(jiān)持到底,一堂課都沒缺。
艾立克確實(shí)對這門課很感興趣,當(dāng)我講到莊子在妻子去世時(shí)“鼓盆而歌”、“從然以天地為春秋”,一點(diǎn)也不悲傷時(shí),許多同學(xué)都笑了。艾立克卻認(rèn)為沒有什么可笑的,親人死了何必悲傷,只不過早一點(diǎn)進(jìn)天堂,我們不也都要進(jìn)天堂嗎?他把莊子所說的妻子安然睡在天地這個(gè)大房子里,按照美國的風(fēng)俗和宗教習(xí)慣理解為進(jìn)天堂,雖不盡合莊子原意,但也無傷大雅。
令我驚訝的是,不少同學(xué)都喜歡莊子。在一次談?wù)撜n外作業(yè)《養(yǎng)生主》的讀后感時(shí),有一位姓宋的女同學(xué)寫道,“莊子認(rèn)為,我們的生命是有限的,因此我們應(yīng)以生命本身為主干,應(yīng)用智能主宰生命。在現(xiàn)今的社會(huì)里,許多人為了生活,讓心靈的惡魔趁機(jī)遮蔽了良心和天資,導(dǎo)致盲目地奔勞一生,不僅失去了生活本身的意義,也浪費(fèi)了珍貴的生命。”我覺得她說得很好,體會(huì)深刻。一個(gè)學(xué)期很快過去,按學(xué)校規(guī)定宣告學(xué)期結(jié)束,舉行期末考試。像其他課一樣,我這門課也由學(xué)生進(jìn)行了評(píng)估,大家給予我充分的肯定。有人還問我下學(xué)期會(huì)教什么,想繼續(xù)選我的課。
第二學(xué)期,我教中國現(xiàn)代文學(xué)作品選,好在魯迅、胡適、郭沫若、徐志摩等都是我喜愛并有所研究的作家,講起來自然得心應(yīng)手。一次在辦公室遇到系主任,他笑嘻嘻地告訴我:“學(xué)生說你課講得很好。”我聽了自然很高興。學(xué)期剛結(jié)束,又有人問我下學(xué)期上什么課,還有學(xué)生拿來下學(xué)期的課程選修單請我預(yù)先簽名,想要我指導(dǎo)她課外閱讀和寫作。
在異國他鄉(xiāng)能有機(jī)會(huì)重新走上講臺(tái),再執(zhí)擱置已久的教鞭,重拾師生情誼,體會(huì)著校園生動(dòng)活潑的氣氛,感覺其味無窮。(林花)
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