位于美國首都華盛頓大都會區(qū)的希望中文學校已步入第21個年頭。從一個新移民互助開設的“子女中文學習班”到今日美國東部數(shù)一數(shù)二的中文學校，志愿者傳統(tǒng)成了點亮這個“僑二代”中文學習“希望”的火苗。

　　上世紀九十年代初，華盛頓大都會區(qū)的中文學校大多由臺灣移民開設，課堂上教授的是繁體中文。馬里蘭大學是本地擁有最多中國學生、學者的高等院校，在一次該校中國學生學者的聯(lián)誼會上，不少來自中國大陸的學生、學者熱絡地聊起一個共同關心的現(xiàn)實話題：子女已到學齡，該到哪里學習中文和中國文化？

　　這些為人父母的中國學生、學者成為第一批志愿者，眾人拾柴，出錢、出力，迅速籌備起華盛頓大都會區(qū)第一個面向華僑、華裔子女教授簡體中文和漢語拼音的學習班。通過嚴格選拔而出的學者和留學生擔任首批教師。經(jīng)人們口口相傳，學生規(guī)模迅速擴大，一年不到就突破百人，“學習班”在此基礎上逐步發(fā)展為中文學校。在早期發(fā)展過程中，希望中文學校還陸續(xù)收到其他地方華人社群來電咨詢，可見新移民群體子女中文學校的旺盛需求。

　　現(xiàn)如今，希望中文學校在華盛頓周邊馬里蘭州、弗吉尼亞州共有7個校區(qū)，學生逾4000人。希望中文學校現(xiàn)設有從幼兒班到12年級的中文課程，設有中文班和雙語班，還開設中國文化、歷史、藝術等課程。除了華裔家庭的子女，還有15%的學生來自不以中文為母語的美國家庭。

　　學校創(chuàng)辦者之一、希望中文學校波城校區(qū)校長陳衛(wèi)平1日在接受記者采訪時回顧說，希望中文學校之所以能一路健康發(fā)展至今，離不開逾20年來一批又一批志愿者們的貢獻。

　　他說，早期主要是家長自愿幫忙，如今大部分組織、管理、聯(lián)系工作均由志愿者完成。“若以金錢來衡量，我們可能根本付不起這些志愿者的工資，志愿者機制不僅方便管理，也令廣大家長信服，這一習慣就一直延續(xù)下來”。

　　陳衛(wèi)平說，志愿者們通常都是通過個人聯(lián)系加入進來，到目前為止校方還幾乎沒有缺過人手，家長們鼎力相助的背后也體現(xiàn)出新移民對子女接受中文教育的熱情之高。

　　據(jù)他介紹，如今一半以上學生都來自新移民家庭。希望中文學校創(chuàng)辦早期，新移民群體還只是希望子女學習中文和父母、祖父母交流，而隨著中國經(jīng)濟社會持續(xù)發(fā)展，學中文的實際利益日益凸顯，華人移民后代今后與中國打交道或者回中國的需求越來越多。此外，希望中文學校已經(jīng)將其中文課程列入蒙郡公立高中學分系統(tǒng)，并多年來堅持每年更新，希望調(diào)動更多高中生學習中文的積極性，也受到家長歡迎。

　　陳衛(wèi)平說，進入高中階段后，迫于升學壓力，不少學生沒有充足精力堅持中文學習，但有趣的是，現(xiàn)在越來越多年輕人在走進大學之后，學中文的熱情再次高漲。

　　陳衛(wèi)平的大女兒已大學畢業(yè)工作，此前曾赴清華大學交流學習，憑借在希望中文學校打下的基礎，她在華期間中文交流順暢；二女兒如今正就讀大學二年級，在大學里認真輔修中文。女兒告訴他，大學的中文教學側(cè)重已有不同，實用性更強，比如用中文寫日記、游記、給父母的信，更具吸引力。

　　陳衛(wèi)平說，學?，F(xiàn)在教師資源比較充足，在希望中文學校有10年以上教學經(jīng)驗的教師占了一半以上，深受家長喜愛和信賴。校方和教師目前最期待解決的問題在于如何提高學生的學習興趣，能否出現(xiàn)更適用于美國、教學內(nèi)容實用性更強的教材。

　　整體而言，華盛頓大都會區(qū)位于美國聯(lián)邦政府所在地和美東高科技產(chǎn)業(yè)帶上，就業(yè)機會較多，因此吸引了越來越多中國學生、學者及新移民，也是本地中文教育需求旺盛的主要原因。整個地區(qū)現(xiàn)有華人開辦的各類中文學校數(shù)十所，學生逾萬人。(孫浩 穆東)