中國海外有4000多萬華人華僑，其中大部分已經(jīng)是第二、第三代移民，有的甚至已經(jīng)到了第六代。他們有的曾經(jīng)只知道自己和身邊的朋友長相不一，但不知道自己的根在哪里：有的問父母“我是誰”，父母卻同樣回答不上來……但慶幸的是有一段名為“尋根”的旅途把他們牽回夢里的家。
在美國舊金山市的中華文化中心辦公室內，人稱“尋根使者”的鄭國和接受了《南方日報》記者的專訪，向記者講述他的故事以及過去的18段“尋根之旅”為500多名華裔帶去怎樣的人生變化。
首次尋根找到祖屋：“每張凳子都坐一下，因為其中一張肯定是父親坐過的�！�
鄭國和是美國舊金山市中華文化基金會會長，美國第四代華裔，華裔學生尋根的主要組織者之一和領隊。從1991年起，17年來他帶領超過500多位華裔青少年回中國尋根問祖，他們的尋根足跡遍及珠三角30多個縣市。
“1880年，我曾祖父從中國移民到夏威夷。我1948年生于菲律賓，16歲時回到美國。十多歲時，我就對家族歷史深感興趣，常常一個人畫族系圖。”有一次，他聽了美國著名的華人歷史學家麥禮謙的一個講座，其中最吸引人的部分是教華人如何畫出和看待自己家族的族譜。
“我對這很感興趣，回到家里便開始找族譜，在其中一個分支上，我找到了父親的名字，還有出生的村落�！编崌驼f，在長長的族譜上面，還寫著“珠璣巷”南遷珠江三角洲一帶的有76姓、166族。“這是很有意思的信息，我決定回去尋找一趟�！�
1988年，鄭國和第一次回到中國，到家鄉(xiāng)尋根，不但找到了祖屋，還找到了父親讀過的書院，“當時我每張凳子都坐一下，因為其中一張肯定是父親坐過的”，很有滿足感。
帶青少年“認祖歸宗”：“所以有的人找到祖屋或親戚會痛哭流涕，十分感人！”
“回到美國之后，我開始在美籍華裔青少年當中組織尋根之旅�！编崌驼f，“我是中國人，比較了解中國歷史文化，又會說粵語、普通話、臺山話、閩南話和四邑話等，我想我可以幫助他們找到自己的根�！�
1991年，鄭國和第一次帶著10個學生自費到中國尋根時，廣東還是“一片黑”，“很多地方?jīng)]有公路”，“沒有導游，沒有幫手”，“從廣州到臺山要6個多小時，然后步行一兩個小時才能入村”。
“他們懷揣著美國長輩們寫的只言片語的線索，還有的甚至只是外婆出嫁時有著姓氏的碗碟，一個個村地找，非常辛苦。所以有的人找到祖屋或親戚會痛哭流涕，十分感人！”鄭國和說，18年下來，每年一次的尋根，大概組織了500多個華裔青年回到中國，他自己大概走了200多條村莊，最辛苦的一次是兩個星期走遍了23條村，最大的收獲是目睹游子歸家的激動，對他們的人生產(chǎn)生影響�！暗斈憧吹竭@個活動能影響孩子的一生，會覺得好有意義，所以多辛苦都決心做下去，幫助更多人能認祖歸宗�！彼嘎叮髂陮U大組織尋根對象的范圍，要組織祖籍臺山、開平、中山的中青年“尋根”。
以助人尋根為終身職業(yè)：“人沒有根就好像樹沒有根，是要死的�！�
在美國，華裔青年不能從教科書上了解到華人的歷史。他們對西方的文化和歷史非常熟悉，卻不會說一句中文。“我希望自己就像他們的父親，讓他們知道自己的歷史和祖先�！�
對于堅持18年的事業(yè)，很多人都覺得鄭國和太辛苦，認為他可以從政或做更大型的活動，但都被他一一回絕�！懊看慰吹剿麄儗じ昂蟮淖兓�，看到他們在家鄉(xiāng)感動流淚的情景，我無法放棄�！编崌驼f，尋根者都是華裔中的優(yōu)秀青年，他們陸續(xù)成為各領域的杰出人物，這不但有利于美國社會，也有利于中美關系的發(fā)展。
“人沒有根就好像樹沒有根，是要死的！”他動情地說，人知道根之所在，性格就會堅強，那么他所在的社會和國家就會強起來�！斑@樣的強，不是打架起來有力量，而是有自己東西，不用去模仿、抄襲別人，這對一個國家和民族來說尤其重要�！�
也正因為有著這樣的想法，鄭國和每年到中國義務工作35天，把幫助別人尋根作為自己永遠熱愛的“職業(yè)”。當記者問他值不值時，他笑著答:“做父母的傾盡心血培育子女，哪有值不值的？做了一件能影響別人一生的善事，我覺得很滿足，再辛苦都值得�！�
