一對中國留學生夫婦在美國生活期間，將不足月的女兒“臨時寄養(yǎng)”在一個美國家庭里。然而，當他們想接回女兒時，卻遭到了拒絕。經過長達7年的馬拉松式訴訟，他們才索回了女兒的撫養(yǎng)權。這起案件不僅引起了中國民眾、美國華人社群的強烈關注，也引起了美國主流媒體的持續(xù)關注。據美國廣播公司和鳳凰衛(wèi)視報道，2月10日，這起案件的主角——9歲女孩賀梅隨親生父母返回中國，開始了全新的生活。
中國留學生夫婦陷入困境
“其實這個案子再簡單不過了，就是一對父母要求歸還自己的孩子，現在要回來了，僅此而已。但我在賀紹強的律師那里看到的卷宗，疊起來比我還高�！辈稍L過“賀梅案”的美國《僑報》記者蔚宇的話，充分反映了這起“簡單”案子的復雜程度。
賀紹強是小賀梅的親生父親，原先是重慶一所大學的教師，1997年開始在美國田納西州孟菲斯大學攻讀經濟學博士學位。他獲得了孟菲斯大學提供的全額獎學金，還在學校中有兩份兼職工作，在中國留學生群體中屬于生活較寬裕的一族。1998年，賀紹強將妻子羅秦接到美國，兩人滿懷希望地開始了在異國的生活。
然而，就在此時，一個意外事件完全打亂了這個家庭的生活。1998年10月的一天，賀紹強與一名中國女留學生在校內獨處了一段時間，事后，這名女生指控賀紹強對她實施了性騷擾。孟菲斯大學立即對此事進行了調查，在尚未得出結論之前，學校取消了賀紹強的獎學金，他同時也失去了那兩份兼職工作。后來，當地警察局公布了調查報告，以缺乏相關證據為由，撤銷了對賀紹強的指控。但此時，賀紹強夫婦已經失去了所有經濟來源，生活陷入困境。
將幼女“寄養(yǎng)”在美國家庭
正是在這樣的困頓中，1999年1月28日，小賀梅出生了。新生兒帶來的巨大花費，使得賀紹強夫婦的經濟狀況“雪上加霜”，羅秦不得不在生下孩子僅一個月后就到餐館里打工。
1999年2月，幾乎走投無路的賀紹強夫婦前往孟菲斯一家有名的兒童領養(yǎng)機構——“中南基督教服務中心”，與該機構簽訂了一份為期3個月的臨時看護協議，將小賀梅“寄養(yǎng)”在美國家庭里。領養(yǎng)小賀梅的是一個當地白人家庭，男主人杰瑞·貝克是一名房地產經紀人，他的妻子是一位家庭主婦。兩人都是基督徒，已經育有4個子女。
賀紹強原計劃將小賀梅在貝克夫婦家寄養(yǎng)3個月，然后托人將孩子帶回中國，自己則留在美國完成學業(yè)。令賀紹強沒想到的是，1999年4月，那個曾經指控他的女生，重新對他提起了指控，并將指控由“性騷擾”升級為“強奸”。由于“強奸”是刑事重罪，當地警方立即將賀紹強逮捕，在一些朋友的幫助下，他才得以保釋出獄。
由于一時沒有找到合適的人將女兒送回中國，自己又要應付官司、完成學業(yè)，賀紹強于1999年6月4日同貝克夫婦簽署了一份延長看護小賀梅時間的協議。這份協議由貝克夫婦的律師草擬，由雙方在孟菲斯青少年地方法院簽署。協議約定，賀紹強夫婦將小賀梅交給貝克夫婦臨時看護，卻沒有注明看護時間。此后，小賀梅繼續(xù)在貝克夫婦家生活，賀紹強夫婦每周都前去探望。
親生父母與養(yǎng)父母展開爭奪戰(zhàn)
討人喜愛的小賀梅很快融入了貝克一家人的生活，賀紹強夫婦對女兒的探訪似乎開始顯得“多余”了，貝克太太也開始私下記錄賀氏夫婦每次探望的時間。隨著雙方誤會和摩擦越來越多，賀紹強夫婦決定終止與貝克夫婦簽訂的協議，將女兒接回。
但是，他們的要求遭到了貝克夫婦的拒絕。貝克夫婦認為，雙方當初簽訂協議時，賀紹強夫婦已經同意將小賀梅的撫養(yǎng)權“轉讓”給他們，因此，不同意把小賀梅還給賀氏夫婦�！拔覀円婚_始是出于幫助他們的考慮，同意照顧賀梅90天，那段時間足以讓他們決定下一步怎么做。他們兩個人，賀紹強與羅秦后來決定，讓我們把賀梅留下來，繼續(xù)撫養(yǎng)她。他們口頭上答應我們，這段撫養(yǎng)期是到賀梅18歲。如果沒有這些協議，我們是不會在90天后繼續(xù)撫養(yǎng)賀梅的�！必惪朔驄D后來在接受中國媒體采訪時這樣表示。
而賀紹強夫婦斷然否認曾經與貝克夫婦達成上述口頭協議。2000年4月，賀紹強夫婦向孟菲斯青少年地方法院提起訴訟，要求貝克夫婦歸還女兒賀梅，從而引發(fā)了長達7年的“賀梅監(jiān)護權案”。有媒體后來分析認為，賀紹強夫婦當初與貝克夫婦簽署協議時，并沒有自己的律師在場，他們對美國法律又不熟悉，從而導致了對協議的不同解讀，以至于不得不通過“爭奪”的方式索回女兒的撫養(yǎng)權。
爭奪戰(zhàn)代價沉重 中國使館派人旁聽庭審
2000年6月，孟菲斯青少年地方法院駁回了賀紹強夫婦的訴訟請求。法官認為，賀紹強涉嫌的強奸案官司仍在進行，也無法提出自己的經濟條件已經改善的證明，因此，不適合撫養(yǎng)小賀梅。
2001年1月28日是小賀梅兩歲的生日，當賀紹強夫婦前去探視女兒時，遭到了貝克夫婦的拒絕，雙方當場發(fā)生了沖突。
2001年4月，賀紹強夫婦再次向法院提起訴訟，要求收回女兒的撫養(yǎng)權，此后，便開始了曠日持久的訴訟。官司歷經孟菲斯青少年地方法院、孟菲斯高等法院、孟菲斯地區(qū)巡回法院、田納西州最高法院，甚至一直打到了美國聯邦最高法院。為了獲得小賀梅的撫養(yǎng)權，貝克夫婦不惜花費重金，聘請美國南部的知名律師裴瑞許為他們打官司。2004年，官司尚未完結，昂貴的訴訟費用已經使年收入達40萬美元的貝克夫婦捉襟見肘，他們不得不賣掉房子，全家擠住在租來的房子中，貝克太太還在家中幫人帶孩子以補貼家用。
賀紹強夫婦同樣付出了沉重的代價。他們一直在餐館打工，每月的收入勉強維持一家人的最低生活開銷。在漫長的庭審期間，羅秦多次哭倒在法庭上，夫婦倆的身心遭受著殘酷的煎熬。令他們深感寬慰的是，許多人對他們的遭遇表示同情，并伸出了援手。當地一位名叫戴維·西格爾的美國律師，“義務”擔任了賀紹強夫婦的律師，在案件中極為投入，甚至因此遭到了所屬律師事務所的警告。中國駐美大使館多次寫信給受理此案的法官以及移民局官員，維護中國公民在美國受到平等對待的權利。庭審期間，中國大使館派專人列席旁聽，許多華人自發(fā)趕到孟菲斯，給賀紹強夫婦加油、打氣。
終于獲得“遲來的正義”
馬拉松式的訴訟一波三折。孟菲斯高等法院和孟菲斯地區(qū)巡回法院先后宣布，終止賀紹強夫婦對女兒的撫養(yǎng)權，由貝克夫婦繼續(xù)撫養(yǎng)小賀梅。
許多來自貝克夫婦一方的“證據”聽起來相當荒謬，譬如：貝克夫婦的律師稱“羅秦要把賀梅送到每月只有25美元生活費的重慶，賀梅會餓死”，“賀紹強夫婦現在有不止一個孩子，賀梅又是女孩，一旦回到中國大陸，會被絞死”等。由此也可見一些美國人對中國的無知和誤解有多深。2007年1月23日，美國田納西州最高法院將賀梅的撫養(yǎng)權判給了賀紹強夫婦。貝克夫婦不服此判決，向美國聯邦最高法院提出上訴，但被駁回，從而不得不將撫養(yǎng)了8年的賀梅送還給賀紹強夫婦。在此期間，賀紹強涉嫌的那起“強奸案”也塵埃落定，他是清白的。
2008年2月，賀紹強夫婦決定返回中國�；貒�，他們特意邀請貝克夫婦和賀梅見了一次面。“說實在的，貝克對我女兒很好，但他的愛是自私的，沒顧及他人的感受。如果我不主動邀請他來見一次面，我擔心他會在機場對著賀梅號啕大哭，給賀梅留下心理陰影�！辟R紹強說。
貝克夫婦與賀梅單獨待了20分鐘，臨走時，送了一雙網球鞋給賀梅，原因是他們認為“中國生產不了網球鞋”。
2月10日，賀梅隨父母抵達北京，而后前往賀紹強夫婦的老家湖南和重慶。據報道，賀紹強將在長沙一所大學任教，而9歲的賀梅目前正在努力學習漢語，試圖盡快熟悉和融入全新的生活環(huán)境。(霄辰)
